На этом наш разговор очень быстро сошел на «нет». И правильно. Не известно, до чего мы могли бы договориться. И мне не хотелось бы, чтобы все приятные ощущения после прогулки по оранжерее испарились из-за неосторожно сказанных слов.
Леонора предпочла остаться с парнями. Я же забрала у Вигора свою сумку, поблагодарила его за неожиданную экскурсию и направилась в общежитие. Надеюсь, мне это потом не выйдет боком, и ребята не поменяют свое отношение ко мне. Так раз, другой отколешься от коллектива и вскоре останешься без друзей.
Ярко светило солнце. Из-за этого я жмурилась. Стояла непривычно теплая погода для этого времени года. Поймала себя на мысли, что хочется улыбаться. Впервые за последнее время. Вынужденное замужество (в будущем), странные переносы на кладбища в первые два дня моего пребывания в Институте благородных магов. Негативное отношение одногруппников… И вот, долгожданное знакомство с теми, кто вселил мне надежду на то, что все образуется. На то, что далеко не все маги зазнайки и вынужденный жених не отпетый мерзавец и бабник…
— Мерзавец! — прошипела, когда, оказавшись в нашей с Лео комнате, достала из сумки выданный Хилтом фолиант.
А все было так хорошо… Я без приключений добралась до своего обиталища, вошла внутрь, сбросила сумку и начала ее разбирать. Само собой, первым вытащила учебник по Некромантии. Я его не открывала. Не крутила в руках — просто хотела донести до письменного стола и водрузить эту тяжесть на столешницу. Возможно, на книге стояли какие-то простенькие чары, раз из-под обложки сама собой протиснулась сложенная вдвое записка. Она буквально вылезла наружу и самостоятельно полетела… на пол.
Как только сгрузила свою ношу на стол, нагнулась и подобрала бумагу. Развернула и прочла следующее:
«Холли, что это было в столовой? Смею напомнить тебе, что мы помолвлены. Поэтому считаю твое поведение недопустимым. Леди не должна заигрывать с посторонними мужчинами и уж тем более не имеет права вступать с ними в отношения. Ты уже не маленькая, и должна ясно понимать почему. Но если я еще раз увижу что-то подобное, знай, обязательно приставлю к тебе маэстро Наталя. Это преподаватель по Этикету и Танцам. Поверь, уж он-то сделает из тебя настоящую леди.
И, может быть (во всяком случае, я на это надеюсь), ты заберешь из института свои документы и вернешься домой. Что мало вероятно. Поэтому вот тебе подробное пособие по Некромантии. Учись и готовься к ночной практике. В полночь у кладбища. В пятницу. Прогул или опоздание приравнивается к нежеланию проходить обучение на факультете Некромантии»
Я вспыхнула. И этому мужчине я была благодарна за то, что он якобы пошел мне навстречу? Да он спит и видит, как бы меня отсюда спровадить! А сам в это время будет крутить романы с преподавательницами. Или, может, с выпускницами и аспирантками. Он же мужчина… лорд, ему можно. А мне друзей завести даже нельзя. Потому что несвободная леди имеет право улыбаться только своему жениху.
Достала из ящичка стола чистый лист бумаги и писчие принадлежности. Опустилась на стул и быстро стала писать родителям длинное послание. Я намеревалась приложить к нему письмо Шеннона, чтобы моя семья увидела, как «хорошо» помогает учиться их дочери в Институте благородных магов будущий родственник. Чистокровный эльф, который вынужден жениться на полукровке.
Я не стала мелочиться и поведала в письме еще и о любовницах своего (чтоб ему икалось) будущего супруга. Причем, даже в нашем саду, на балу в честь моего совершеннолетия, он умудрился встретиться с одной из них. И потом здесь, можно сказать, на работе…
Боги, как же противно. Изначально я не хотела жаловаться, как маленькая девочка. Просто наглость профессора уже переходит все границы. Так открыто демонстрировать свою неприязнь к своей молодой невесте может только полный… не буду говорить кто.
Да, Ви поцеловал мне руку, и Хилт это увидел. Да, в основном друзья у меня парни. Но, коготь древнего дракона мне в печенку, я некромант. И я учусь с магами не по своей прихоти. Вот пускай теперь родители обо всем узнают. Вероятно, они соизволят поговорить со своим «другом». Потом, конечно, Шеннон мне отомстит. Но это будет потом. Да и чего бояться, если понятия не имеешь, на скольких литрах крови замешан твой страх?
Глава 6. Доброй ночи, Холли
Дописала письмо и отложила его на край стола. Вечером Леонора придет, и я попрошу ее отправить его. Надеюсь, она не будет против… А то придется прибегнуть к официальной почте институтов. Я думаю, тут можно по-старинке отправить послание с птицей фирамом.
Я сидела и бездумно смотрела в окно. Моя жизнь очень сильно изменилась в тот момент, когда меня зачислили в Институт благородных магов. Меня, словно тепличное растение пересадили в открытый грунт, полный сюрпризов и неожиданностей. Новые знакомства, обучение, которое оказалось намного сложнее, чем я думала. Помолвка и свежий воздух, который вдохнула вместе с новыми мечтами и надеждами.
Мне захотелось стать настоящим профессионалом. Уйти из-под родительской опеки и построить свою жизнь, отдельно от их пожеланий и приказов. Без Хилта, утомительных балов и бесконечной зубрежки этикета. Мне куда ближе удобная одежда, в которой проще всего убежать от умертвия. Сложности и препятствия как раз по мне. Я не люблю сидеть без дела и строить из себя изнеженную леди. Пускай все узнают, что Холли Корствииль — некромант, который достоин быть в числе лучших.
Не знаю как, но я заснула. Как-то незаметно для самой себя уронила голову на руки и забылась крепким сном.
“Мне снился странный коридор. По правую руку были огромные окна, почти до самого потолка. С другой стороны — стена с портретами мужчин и женщин. Все изображенные были одеты в соответствии с разными эпохами. Но одно их отличало — черная мантия с окантовкой, символизирующей принадлежность к той или иной стихии.
Красная ковровая дорожка на полу. На улице солнечная погода, а я стою и ежусь в прохладе каменных стен. По спине то и дело пробегали мурашки, потому что я решительно не понимала, что забыла в этом месте. Где оно конкретно находится?
Внезапно раздались чьи-то неспешные шаги. Раз… два… три. И все стихло. Я воровато заозиралась по сторонам. На всякий случай создала вокруг себя защитную сферу.
— Не бойся…
Этот шепот пробирался под кожу. Магия подсказывала мне, что это неупокоенная душа какого-то мужчины. Прищурилась, скользя взглядам по портретам. Почему-то именно они у меня вызвали определенные подозрения.
— Подойди ко мне…
Да, это точно кто-то из мужчин, изображенных на портретах. Но зачем ему я? Что ему от меня надо? Признаться, меня внутренне немного начало потрясывать от такого вот контакта с давно почившим магом. Обычный человек бы не смог проделать такое. А тут надо быть начеку. Мало ли какой фокус он провернет с необученной недомагессой, которая, скорее всего, не сможет противостоять чарам остаточной магии неприкаянной души.
— Мне нужно тебе сказать… кое-что. И ты передашь это Вальтере Роуз.
Неужели, он знает ректрису Института благородных магесс? Ну, это уже слишком. Это ведь просто сон. Но даже зная об этом, у меня не возникает желания лично получить опыт в общении с призраком.
— Холли, это важно. Только ты можешь меня слышать.
Это было последнее, что я услышала перед тем, как я проснулась”
На меня словно ушат холодной воды вылили. И хотя я прекрасно понимала, что разговор с невидимкой во сне не мог навредить мне, существовала вероятность, что этот дух действительно каким-то образом пробрался ко мне в голову и через сон хочет что-то провернуть. Но если так, то только ли “поговорить” он хотел?
Рассказывать о случившемся пока никому не собиралась. Новые друзья еще не настолько мне близки, чтобы посвящать их в настолько личные вопросы. Тем более, что среди них нет ни одного некроманта. Ну, а к жениху я решила обращаться только в самую последнюю очередь. А по сему выходило, что искать нужную информацию придется самой. Ну, не к Вальтере Роуз же бежать и жаловаться на кошмары, в самом деле?