Собрали сельский сход. Сформировали ополчение. Предложили возглавить отряд мне. Я поначалу отказывался, поскольку в селе были кадровые офицеры в запасе и отставке, но народ настоял. Мы собрали оружие, его, конечно, было мало. Вот тут нам помог Казанцев Виктор Германович. Мы, конечно, все пятьсот человек не смогли вооружить, но двести пятьдесят человек в первый день убыли в Ботлихский район. Ночью вышли на передовую, но нас отговорили, и мы остались охранять райотдел милиции. А тем временем боевики именно на том участке, куда мы вначале вышли, прорвали оборону милиционеров, и ушли в глубь района. В первые дни, пока не взялся за руководство Казанцев, много было неразберихи, хаотичного движения войск. Один раз нас чуть не накрыли огнем свои же вертолеты. Подумали, что боевики. Слава Богу, в штабе операции быстро разобрались. Потом уже поближе я узнал Виктора Германовича в боях на Новолакском направлении.
На меня произвело огромное впечатление, как Казанцев руководил боевыми действиями. Неподдельное добродушие в нем сочеталось с большой волей, решимостью. Он мог сделать правильный выбор в нужное время. Слова Казанцева были законом и для солдат, и для ополченцев. А ведь это непросто. Солдат, он обучаемый, а ополченец, знаете как — у каждого свое мнение. Но воля командующего для всех стала тогда законом. Если Казанцев говорил: вот здесь стоять, то стояли и днем, и ночью. Почему и военные, и гражданские стремились получить приказ именно от него? Потому что он говорил так и ставил задачу так, что было ясно: ее необходимо выполнить. Думаю, что Казанцев сделал все, что может сделать человек и генерал, когда наступает час главных испытаний.
Казанцев показал, что он безраздельно доверяет народу Дагестана. И народ ответил ему верностью и мужеством. За него просто были готовы умереть. Он сумел соединить воедино ополченцев и армию. Это труднейшая задача. В этом тоже часть секрета успеха стратегии командующего.
Как можно было подвести человека, который, несмотря на ответственность, серьезность момента, всегда принимал, выслушивал, лично ставил задачу. Но главное — Казанцев объединил нас всех».
Магомед Хадуллаев, председатель республиканской организации Российского союза ветеранов Афганистана:
«Когда мы узнали о нападении бандитов на горные районы Дагестана, то поневоле задумались о том, что нужно создавать из «афганцев» отряды самообороны и отправлять их в горы для противодействия боевикам. Такое решение вызрело потому, что на первом этапе агрессии против Дагестана действия федеральных силовых структур здесь были малоэффективными. Сказалась внезапность вторжения, отсутствие единого плана борьбы и единого руководства. Кроме того, дело происходило в горной местности, куда еще и добраться было нелегко, тем более с армейской техникой. Да и войск на тот момент в республике было мало.
Реально мы могли сформировать в течение двух дней отряд из ста пятидесяти человек, способных активно действовать в бою в горной местности, обученных и выносливых. Это были прежде всего бывшие десантники, войсковые разведчики, саперы, снайперы, спецназовцы. Конечно, желающих было много, от добровольцев отбоя не было. Но пока не поступало и команды «сверху» на формирование отряда. Не было, естественно, и оружия. Пытались даже приобретать его на «черном рынке». Но «оружейная мафия» быстро отреагировала: с трех тысяч рублей цена автомата Калашникова подскочила до двадцати пяти тысяч. Но вот было принято решение о создании интербригады, и наше подразделение в количестве 30 человек (на стольких хватило оружия) вечером 11 августа выехало в Ботлих и поступило в распоряжение штаба контртеррористической операции, который располагался в райотделе МВД. Отсюда мы вышли на позиции.
Командующего, генерал-полковника Виктора Казанцева, я видел в Ботлихе несколько раз. Получал вместе с другими командирами ополчения от него инструкции, задачи, напутствия. Во время ботлихских событий много говорили, что именно он способен принять верное решение по противодействию бандформированиям, поскольку имеет опыт службы в горной местности и вообще волевой, решительный человек. Помню, что ежедневно командующий выезжал на передовую, чтобы лично оценить положение дел.
Ближе довелось познакомиться с ним, когда грянули события в Новолакском районе. К этому времени мы окончательно сформировали отряд, а точнее, десантно-штурмовую роту. Я записался на прием к Председателю Госсовета Дагестана Магомедали Магомедовичу Магомедову и во время приема доложил о готовности «афганцев» и необходимости войти в плотный контакт с армией, чтобы вместе воевать уже в составе роты. Это было в начале сентября. А в час ночи на аэродроме под Каспийском я был представлен Квашнину, Казанцеву и Рушайло. Представил документы, попросил помощи в вооружении, обмундировании. Квашнин выслушал и спросил Казанцева, знает ли он про «афганские» подразделения. Виктор Германович, как всегда немногословный, сказал: «Да, они хорошо проявили себя в Ботлихе…»
«Ну, тогда принимай решение, Виктор Германович, — сказал Квашнин. — Прими их утром, им можно верить. Дай оружие, направление. Они защищают свою землю и умеют это».
Утром Виктор Германович принял нас в кабинете Военкома Республики, сорок пять минут внимательно слушал, а потом задал только один вопрос: «Скажите, зачем вам все это нужно? В Афгане не навоевались?» И вот тут я понял, что Казанцев уже принял положительное для нас решение. А вопрос, по-военному прямой и короткий — это потому, что для высокопарных фраз просто не время было. Но я ответил Виктору Германовичу, что дело не в том, что нам хочется воевать, а в том, как я, «афганец», буду спокойно стоять и смотреть, как погибает русский юноша за мою землю. Этого не будет. Где еще нужен потенциал «афганцев», если не здесь?
Казанцев в ответ только и сказал: «Хорошо». Дал команду обмундировать к такому-то часу, поставить на такое-то направление, выдать оружие и прочее. Все решилось на месте. Мы вышли из кабинета военкома, уже зная, где будем выполнять свою задачу. В Новолакском районе я мог убедиться в том, что Казанцев делает все возможное, чтобы избежать потерь личного состава, жертв среди мирного населения и разрушений. Только его опыт и воля позволили соединить эти три позиции. Он очень внимательно относился к информации местных жителей, к их нуждам, и ответом ему были доверие и глубокое уважение.
Кстати, не стоит забывать, что группировке Казанцева противостояли в хорошо подготовленных оборонительных сооружениях почти три тысячи вооруженных до зубов наемников и террористов. Иногда и артиллерия, и авиация не могли выбить их из укреплений в скалах, как это было на Андийском направлении. И тогда задача поручалась людям опытным и выполнялась. Сложно, конечно, было командующему. Аналогов операции в Ботлихе и Новолакском не было и нет. Приказ командующего мы выполнили».
Краеугольный камень
Твердость, воля и умение принять единственно правильное решение — качества, совершенно необходимые для военного руководителя высокого ранга, в особенности — в критической обстановке. Конкретными людьми эти качества могут реализовываться по-разному. Широко известны военачальники, достигающие военного успеха, создавая предельно жесткую обстановку в зоне своего присутствия. Есть другая манера твердого воинского руководства, которой в полной мере обладал, например, маршал Шапошников, прославленный военачальник, побеждающий противника не только воинским напором, но и переигрывая его интеллектуально, воевавший «малой кровью»…
Генерал Казанцев всегда досконально ориентировался в боевой обстановке, и его решения были своевременными и всесторонне обеспеченными. Находясь постоянно среди солдат, офицеров, ополченцев (люди не сторонились высокого воинского начальника, а тянулись к нему), он из первых рук получал информацию и всегда знал правду о ситуации, о настроениях, о нуждах, недоработках. Бойцы не отделывались перед генералом стандартным «все нормально», а давали полную и нужную для дела информацию…
Когда Казанцев убедился в том, что огневая мощь, количество войск достигли необходимого уровня, а большинство троп, ведущих в Чечню, блокировано, он отдал ряд приказов на вытеснение боевиков с занимаемых ими позиций. Экстремисты подверглись непрерывным ударам авиации и артиллерии. Бои шли одновременно в окрестностях сел Ансалта, Рахата, Ашино, Шодрода. Потери боевиков только 13 августа в Ботлихской котловине превысили двести человек убитыми.
Натиск на экстремистов усиливался. Вот один из принципов Казанцева в борьбе с противником в горах: не дать банде перегруппироваться. Постоянные артобстрелы, налеты штурмовой авиации, рейды десантников, мотострелков, омоновцев, меткий огонь ополченцев привели к панике в рядах экстремистов, на многих направлениях они прекратили организованное сопротивление, лишь огрызаясь огнем во время прочески местности.