Весь день она как-то сдерживалась, но когда осталась дома одна, не вытерпела и разрыдалась. За что? Что такого плохого она им всем сделала? Чем она хуже или уродливее других? Неужели дело только в том, что она не из нужного круга, не вхожа в бомонд и не является чьей-то протеже? Что сама зарабатывает на жизнь и живет в обычном микрорайоне? Да нет, не может этого быть. Вот Петр, Оля – оба прекрасно к ней относятся. А вдруг – только притворяются, а за спиной вздыхают о несчастном Брюсове и его плохом вкусе? И что теперь сделает Саша? Может, он тоже жалеет, что связался с ней?
Брюсов вернулся поздно, и, разумеется, все понял, только взглянув. С порога он заключил ее в объятия.
– Саш… я испорчу тебе карьеру, – Ира отвернулась, пытаясь отодвинуться от него, но Брюсов держал крепко.
– Глупенькая… При чем тут ты? Ну, успокойся, малыш… Просто ты не привыкла к нашим фишкам. А я давно не обращаю на это внимания. Мало ли шавок сидит и сочиняет со скуки пасквили? Прикупили фотку и обрадовались – есть, о чем написать, занять колонку.
– Но за что? Неужели я настолько хуже всех твоих красавиц, что меня преподнесли в таком виде? И откуда эта фотка?
– Да продал кто-то со съемок, мало ли там дерьма ошивается! Ну, не грузись, родная моя, ну, пожалуйста…
– Я видела, ты сам вчера был расстроен.
– Нет, – достаточно убедительно ответил он, – просто не хотел огорчать тебя, знал, как ты воспримешь.
– Твоя Надя, небось, рвет и мечет!
– О, да! Она уже звонила. Собирается писать опровержение. Я ее немножко охладил.
– Но ведь, и правда, раньше о тебе никогда не говорили в таком тоне! Назвали алкоголиком… Вот дерьмо…!
– Ну и что? Это обычные вещи в шоу-бизнесе. Сначала делают из человека кумира, потом начинают рыться в его белье, а затем якобы узнают шокирующие подробности. Да ты просто никогда такого не читаешь, да и я тоже. Видела статью «Кротова неизлечимо больна?» Оказывается, у нее просто повреждено колено, и это уже не лечится. Представляешь, каково ей? Со временем привыкаешь. Ну, не писали раньше гадостей, когда-то это должно было случиться. Если на каждую грязную газетку так реагировать…
– И все-таки… неужели я так плоха для тебя, что они сочинили именно это? – повторила она.
Он устремил в пространство ненавидящий взгляд:
– Ириш… Если кому-то и пытались досадить, то только мне. А тобою воспользовались, как средством.
– Кто? Ты ведь только что говорил про активных журналистиков!
– Да мало ли завистливых людей на свете. Кто-то решил проплатить эту заказуху, вот и все.
– Надеюсь, мама не узнает…
– Да она и не увидит этой газетки!
– Зато твоя точно увидит. И на работе на меня теперь пальцами показывают.
– Привыкай, – ухмыльнулся он, – слава – вещь обременительная. И вообще, в воскресенье пойдем на презентацию, пусть все видят, что ты не алкоголичка, а наоборот, просто красотка.
Ира посмотрела на него испуганно.
– Чтобы на меня тыкали пальцем уже твои?
– Нет. Они будут подходить к тебе и приветливо улыбаться.
– Ага, а потом отворачиваться, обсуждать твоего «гастарбайтера»!
– Ну и пусть. Я не собираюсь тебя прятать, я горжусь тобой, ясно?
– А… – Ира попробовала удержать этот вопрос, но он так и соскользнул с языка, – а Лиза там будет?
– Наверняка, – Саша спокойно смотрел ей в глаза. – Тебя это пугает?
– Нет, – вдруг твердо заявила она. – Я обязательно пойду.
***
Ирина едва выдержала эти два дня на работе, так ей хотелось прикинуться больной и уехать домой. Народ в офисе разделился на две категории. Некоторые женщины, в том числе Ленка, стали относиться к ней с показательной вежливостью, говорили комплименты и всячески льстили. Другие кидали завистливые или презрительные взгляды и не здоровались. Мужчины смотрели с повышенным интересом, и только Димка старательно избегал ее. Обращался лишь по делу, говорил подчеркнуто официально, не глядя в глаза. Иру это даже слегка угнетало. Впрочем, ее могли не узнать на дурацкой фотке, если бы не Димкин треп. Так что она и сама не рвалась с ним общаться.
Кроме этих неприятностей, существовала проблема, о которой Саше, очевидно, было невдомек. Как принято выглядеть на презентациях? Как одеться, причесаться и накраситься так, чтобы не опозориться самой и не подвести Брюсова? Напоминать ему об этом, а значит, просить помощи с нарядом, не хотелось категорически. До этого момента Ира могла спокойно утверждать, что практически ни в чем не зависит от него материально.
В принципе, когда речь шла о других, ей казалось естественным, что любимой девушке могут покупать одежду или украшения. Но что касалось ее самой… Ира боялась, что в их отношения с Брюсовым прокрадется хоть что-то еще, кроме искренности и любви, любая форма зависимости или обязательств. До этого момента все Сашины попытки ее «приодеть» заканчивались ссорой, и он осторожно не трогал больную тему. Правда, прикрываясь прошедшим днем рождения, Брюсов сделал ей несколько дорогих подарков, от которых уже неудобно было отказываться, в том числе кольцо и колье, которые она еще ни разу не надевала.
Поэтому в пятницу Ира сняла со счета кучу денег и отправилась по магазинам. Странное дело, но в дорогих бутиках висели совершенно неприглядные, неинтересные шмотки, только цены на них были астрономическими. После нескольких часов, проведенных в бесплодных попытках найти показательно-дорогую вещь, Ира зашла в магазинчик попроще и купила там «маленькое черное платье» в стиле Коко Шанель, решив, что это, по крайней мере, классика, а также новые туфли на высоком каблуке. Ноги у нее были стройные, так что краснеть Брюсову в этом отношении за спутницу не придется. А с укладкой она разберется сама.
Впрочем, вскоре выяснилось, что Саша вовсе не забыл про ее наряд, но только не знал, как подступиться к вопросу. Вечером позвонила Оля – обсудить будущее мероприятие, и как бы между прочим спросила, в чем Ира пойдет, и не хочет ли она вместе пробежаться по магазинам. Ирина, сразу не врубившись, ответила, что у нее все есть.
Но в субботу Брюсов повез ее обедать, а перед этим завернул куда-то и остановился перед бутиком. Правда, магазин этот на порядок отличался от тех, что обошла Ира накануне.
– Слушай, я тут себя костюмчик от «Армани» прикупил. Надо бы и тебе что-нибудь в стиль – завтра мероприятие, – невинным голосом заявил он.
– Я уже все купила, чего ж ты меня не спросил? – поинтересовалась она.
– Да спросишь тебя! Я тебя боюсь.
– И правильно. Обойдемся тем, что есть. И еще одену твой подарок – колье.
– Ир, ты же сама говоришь…
– Саш, даже если я куплю себе что-то крутое, они все равно скажут, что «бухгалтершу» приодели. Так какая же разница? Если стесняешься, я спокойно могу не ходить. Ты знаешь, деньги у меня есть. Но тратить годовую зарплату на одну шмотку… да еще на один раз!