серьезным и весомым доказательством солидного веса его слов. Агилас не блефовал. Этот посыл поняли во всех мировых столицах и, опасаясь кризиса на нефтегазовом рынке, побежали отыгрывать ситуацию назад… Элисса торжествовала, пусть в душе и оставался страх неопределенности.
На удивление, никакие врачи осматривать ее так и не пришли. Что это было? Знак уважения со стороны Агиласа, проявившего доверие к словам невестки и не ставшего ее унижать еще больше? Или же просто он пугал ее изначально, показывая, что путей к отступлению нет? О других вариантах и доводах свекра она не думала… Не сейчас…
– Успокойся, Тарик… Давай закроем эту тему. Я все поняла и не корю тебя. Как минимум потому, что моя семья, похоже, и правда спасена благодаря мне и произошедшему…-улыбнулась она ему, но потом тут же снова впилась в экран глазами и всеми фибрами своей души.
–Просто… Ты так молода и так красива… Ты заслуживаешь большего, Эли…
В его интонации сейчас было столько боли и сожаления… Девушка невольно замерла. Отложила телефон. Снова посмотрела на Тарика.
–Еще неделю назад я могла «заслужить» пулю в лоб, Тарик. В итоге ее «заслужила» моя подруга… Просто потому, что по злому стечению обстоятельств в этот день была похожа на меня. Нет. Хватит. Не стоит себя корить за то, какой ты есть. Знаешь, почему?
Он посмотрел сейчас на нее как щенок. Искренне, преданно. Снизу вверх. Девушка протянула руку и потрепала за волосы.
–Да потому что ты идеален, Тарик! Ты умный, веселый, образованный! Да ты лучший человек на свете! Ты лучший друг! И теперь я точно знаю, что ты тянулся ко мне потому, что я была интересна тебе как личность, а не чтобы залезть мне под юбку, как думал мой папа…
Они оба прыснули. Сдержанно, но все же с ноткой юношеского азарта.
–Да, под юбку я к тебе так и не залез…
Ребята снова переглянулись.
–Знаешь, Тарик, у меня перед глазами было много примеров браков- счастливых и не очень. Да, мои родители любят друг друга, но их история- уникальна, как и история дяди Нура. Они выстрадали свое счастье. К тому же, никто никогда не говорил, что их женщинам было легко. Я не знала черных страниц их истории, а ведь они наверняка есть. Другие примеры- дядя Али, самый тошнотворный муж, какого только мог придумать Аллах в наказание женщине. Еще один пример- тетя Марва, которая по сути и не жила никогда со своим нареченным. Они сделали детей- и каждый пошел своим путем… Это только вершина айсберга, но ключевое здесь одно- даже мои папа с мамой и дядя Нур с Валерией никогда не были друзьями в полном понимании этого слова, не были настоящими товарищами, а ведь это очень важно… У нас с тобой удивительное преимущество- мы понимаем друг друга с полуслова. Ты относишься ко мне с уважением. Это главное для семьи. А остальное- это придумки…
–Секс…-сказал он, чуть не поперхнувшись.
Она снова улыбнулась.
–Судя по тому адскому пожару, что у меня сейчас между ног, россказни про удовольствие от секса придумали мужики, чтобы склонить женщин к этому бессмысленному акту…
Сама себе сейчас усмехнулась. Конечно, Эли не была ребенком из вакуума. Она прекрасно понимала, что происходило между ее родителями или, скажем, между двоюродной сестрой Иштар и Белькасемом- какими феромонами от них веяло, когда они смотрели друг на друга, к тому же рано или поздно перед ними остро встанет вопрос детей, но… Она подумает об этом завтра, как знаменитая героиня знаменитого романа, а пока…
–Тарик, торжество по случаю нашей свадьбы ведь продолжается. А в чем на него обычно ходят, раз свадебное платье я уже надевала?
–Разве ты хочешь туда идти? Отец ведь разрешил отлежаться после случившегося…
–И всё же…
Её глаз горел, а в голосе была знакомая другу-мужу решительность.
–Безвкусное платье кабильских девушек. Белая ткань с пестрой вышивкой, серебряные украшения на голову… Честно говоря, такую эстетику я никогда не понимал…
Элисса задумалась.
–Можешь позвать мне Зейнаб? Уверена, в моем новом гардеробе найдется что-то похожее… А она так любит меня одевать…
Спустя четверть часа, под причитания служанки, что времени для «наведения красоты» катастрофически мало, Эли стояла у зеркала и с удовольствием рассматривала свой новый образ.
Как же хорошо, что она сейчас была почти не накрашена, укладка на волосах представляла собой распущенные из пышной прически волосы-локоны. Это придавало и без того густым волосам живой объем. Естественность и молодость очень шли и легкому платью, которое, в отличие от пренебрежительных оценок Тарика, она бы вовсе не назвала безвкусным, а скорее аутентичным и колоритным, равно как и серебряный резной ободок на голову со свисающими по бокам висюльками.
–Как же так, госпожа, почему Вы не позвали меня раньше?-не унималась Зейнаб, сокрушаясь, что не получилось два часа намалевывать Эли в соответствии с традициями.
Элисса же взяла с банкетки легкий блеск-тинт для губ и смазала свои сочные губы легкой розовой дымкой.
–Тарик, идем,– решительно произнесла она, смыкая губы…
Они не сразу вошли в общий зал. По традиции, молодых должны были встретить родители жениха. Вдвоем, ибо таинство союза между мужчиной и женщиной уже было совершено и невеста полноценно смогла войти в дом жениха.
–Деточка, не кажется ли тебе, что это перебор? Разве от того, что ты напялила это платье, ты станешь одной из них?– с порога срубила язвительной критикой Лалла Мейза, стоило ей только увидеть Элиссу. Казалось, появление невестки удивило и обескуражило свекровь. Её явно не ждали здесь после «консумации».
–Я решила высказать уважение не только суданским традициям, Лалла Мейза,– почтительно и смиренно поклонилась свекрови Элисса, твердым тоном, однако, выдержав ее удар. Никто и не говорил, что будет легко…
– Госпожа,– робко, но с волнением подскочила к их дуэту Зейнаб,– здесь во втором зале журналисты, которые хотят пообщаться с госпожой Элиссой…
–Ерунда,– снова вмешалась Мейза,– девушка и так сегодня перенесла много стресса.
–Подожди, Мейза,– послышался сбоку до боли знакомый мужской голос. Присутствие Агиласа Элисса словно бы сначала и не почувствовала… Потом она поняла, это было связано с тем, что он смотрел на вошедших с улицы, стоя на большой террасе, откуда и открывался вид на зал торжества в виде атриума под открытым небом,– возможно девушке есть что сказать СМИ… Я ведь прав, Эли?
Его «Эли» немного резануло слух. Остро. Неожиданно.
Он подошел ближе. Не спеша осмотрел ее. Задержался взглядом на лице, а точнее, на губах…
– Мейза, за все годы нашей жизни тебе и в голову не пришло примерить наряд кабильской девушки… А как бы тебе пошло. –Он говорил и улыбался, глазами, не отводя взгляда от Элиссы. Что в них было? Почему ей казалось,