– Кого взяла? – ответила я слегка смущенно: в этот самый момент я высыпа́ла в сумку содержимое ящика с нижним бельем.
Слишком много белья не бывает, особенно если ты отправляешься в загадочное путешествие к черту на рога, чтобы найти то, не знаю что. Возможно, и в лучшие свои дни я набирала в поездки слишком много вещей. Если бы меня кто-нибудь об этом спросил, я бы все категорически отрицала. Вот только сложно утаить правду от самой себя, когда засовываешь в сумку один-другой сарафан и несколько пар обуви на выбор.
– Ты сама сделала фотографии, которые висят в гостиной? – уточнил Роган.
– Да, а что? – рассеянно ответила я, продолжая собирать вещи.
– Да ничего, просто интересно, – пренебрежительно буркнул он.
Роган направился в сторону моей спальни; я услышала его приглушенные шаги по ковру.
Я схватила пособие в кожаном переплете, которое еще вчера вечером вытащила из кедрового сундука. Я совершенно о нем забыла, пока не отправилась искать себе фамильяра. Оно было погребено под корешками от билетов в кино, старыми дневниками, фотоальбомами и сложенными школьными письмами, которые впечатлили бы даже тех, у кого было гораздо больше опыта в искусстве оригами. Пролистав его, я не нашла там ничего важного. Но на всякий случай решила взять и его: пусть лучше оно не понадобится, зато будет при мне, чем наоборот.
Я выбралась из стенного шкафа с одеждой и обнаружила, что Роган осматривает мою комнату. Мне вдруг показалось странным, что он находится здесь, среди мягкого кремового постельного белья и декоративных подушек, горкой сложенных на застеленной кровати. Я снова напомнила себе, что ничегошеньки о нем не знаю, и его пристальный взгляд на мою жизнь слегка меня встревожил.
– Ну что, какой у нас дальше план? – спросила я.
Вырвав из рук Рогана фотографию, на которой были изображены мы с отцом, я положила ее обратно на прикроватный столик, где ей и место. Маг бросил на меня любопытный взгляд, но я не придала ему значения и пошла в ванную за туалетными принадлежностями.
– Мы приедем ко мне слишком поздно, так что за сегодняшний вечер вряд ли многое успеем сделать. Завтра я отвезу тебя в дом Илона и еще кое-куда. Проверим, удастся ли тебе как остеоманту что-нибудь уловить, чего не обнаружил я. Надеюсь, мы найдем зацепку и будем от нее отталкиваться. Если же и у тебя ничего не выйдет, я свяжусь с одним магом из Ордена, который занимается подобными делами, и спрошу, вдруг им удалось выяснить что-нибудь новое.
– Мне казалось, ты не доверяешь Ордену? – спросила я, собирая игрушки, купленные для Забияки.
– Ордену – нет, но я доверяю Марксу. Как известно, врагов надо держать поближе к себе.
Я не стала задавать вопрос о том, почему он выбрал слово «враги», но сделала мысленную пометку для себя. Я была почти уверена: когда речь идет о Рогане, пристальное наблюдение расскажет о нем гораздо больше, чем допросы с пристрастием. Тем более так я смогу ненароком подловить его на какой-нибудь мелочи.
Погасив свет в ванной, я увидела, как Роган провел рукой по длинному шарфу, который я повесила с обратной стороны двери. Когда я вошла в комнату, он отдернул руку и сунул ее в карман. Это выглядело так, будто я его застала копающимся в ящике с моими трусиками. Зачем ему трогать мои вещи?
Когда я проходила мимо него, Роган потянулся к неумолимо растущей спортивной сумке. И, прежде чем я успела что-либо возразить, уверенно перекинул ремень через плечо. Я ждала комментариев насчет веса сумки или вопросов о ее содержимом, но он ничего не сказал.
Пожав плечами, я отправилась на кухню за кормом для Забияки. Я сначала собиралась оставить эту маленькую вонючую бомбу Таду. Однако с такими навыками магической собаки-следопыта разумнее было держать его при себе. Надеюсь, из-за него нас не вышвырнут из самолета по пути к разборкам с тем дурдомом, в котором я оказалась.
– Все готово? – спросил Роган.
– Вроде бы да. В какой аэропорт поедем? У меня есть переноска для Забияки, но я не уверена, пустят ли его в самолет.
– Но мы же не летим, – объявил Роган так, будто я предложила ему нечто безумное.
– Дорога на машине займет целую вечность, – возразила я. – Сомневаюсь, что моя машина переживет эту поездку.
Роган издевательски фыркнул, и у меня тут же возникло желание защитить свое ржавое корыто. Но он лишь усмехнулся:
– Сомневаюсь, что на этой штуке мы добрались бы хотя бы до границы штата. Нет, мы воспользуемся лей-линией [28].
Я недоверчиво рассмеялась.
– Здорово! Только захвачу метлу, и мы сразу рванем к одной из них, – поддразнила я Рогана, но на его лице не дрогнул ни один мускул.
Пару секунд я смотрела на Рогана, ожидая, что он улыбнется и выкрикнет: «Ага, попалась!» Лей-линии давно остались в прошлом, потому что были слишком опасны, неустойчивы и ненадежны. Их уже никто не использовал. Однако моя улыбка погасла при виде его фирменного выражения «и зачем я связался с идиоткой?».
Ну что ж, фигово. Он совсем не шутил.
Глава 9
– А это не больно? – спросила я чуть более ворчливо, чем хотелось бы.
Я озиралась вокруг: пустой парк и качели, тихонько поскрипывающие в прохладном вечернем воздухе. Удивительно, как я раньше не догадывалась, что через это место проходит лей-линия. Бабушка наверняка знала, но почему-то ни разу не говорила нам об этом.
Я разочарованно покачала головой. Ну почему она не включила режим тети Хиллен и не настучала мне по голове, требуя, чтобы я ее слушала? Почему она не дала мне понять, что когда-нибудь все эти знания мне пригодятся? Бабушка могла бы хотя бы намекнуть, зачем мне усваивать все эти уроки о мире магии и о том, как он устроен, но ведь ни разу этого не сделала. Она позволила мне самой решить, будто все это неважно, и теперь я не знала что и думать.
По большому счету она, конечно, тут была ни при чем: я сама была виновата в том, что не заинтересовалась магией. Но теперь меня мучил вопрос: почему она никогда не настаивала на том, чтобы пробудить во мне интерес? Одаренность Гвен создала впечатление, будто выбор костей – дело решенное. Я и не представляла, что все пойдет совсем иначе.
Да, я знала, что магия действительно существует, а представители древних родов, уходящих корнями вглубь веков, способны творить нечто умопомрачительное и невообразимое. Я была в курсе того, что ведьмы создали свой мир и собственное сообщество. Однако я не сомневалась, что сама – из низших. И даже мечтать не смела о магических способностях или о том, чтобы оказаться в мире, существование которого, как я выяснила в подростковом возрасте, старались не афишировать.
Я никогда не ощущала в себе того, что так отчетливо уловила моя бабушка, да и не хотела этого совсем. А теперь жалела о том, что позволяла злости ослепить себя. Было бы здорово, если бы я уделяла больше времени постижению истины, а не убеждала себя в том, что мне никогда не стать частью этого мира. Мне казалось, я из тех, с кем никогда ничего подобного не произойдет. Однако я ошибалась.
Я закрыла глаза, но их защипало от чувства вины. Вздохнув, я принялась вслушиваться в электрическое гудение лей-линий, проходящих через парк. Этот волшебный гул я уловила еще от того места, куда мы приехали на машине. В детстве я сто раз приходила сюда поиграть, но тогда не испытывала ничего похожего на заряд, который ощущала сейчас.
Я отчетливо чувствовала широкую линию с ответвлениями помельче. Нечто вроде паутины связывало это место с другими, и, если вдуматься, это было сущим безумием. И все же я не могла отрицать, что приятно взволнована.
Я хотела бы рассердиться на себя за бурлящее внутри нетерпение, но разве можно устоять перед чем-то настолько грандиозным? К примеру, съездить в отпуск будет намного проще, если я смогу перенестись на Багамы, а не лететь туда на самолете. Кому не понадобится отдых после того, как закончится дерьмо, в которое меня втянул Роган?