class="p1">Оппоненты скалятся.
— Эти в доспехах, а парень наоборот раздевается, — пошли комментарии зевак.
— Мальчик, ты случаем не сумасшедший? — Посмеивается Шобери и опускает забрало.
— Нет, он решил уже сдаться и отдать всё, что у него есть, — выпалил жирдяй. — Рубаху я возьму, как раз на дочку младшую влезет семи циклов отроду.
Загоготал и захрюкал.
— Дочка, видимо, вся в папочку, — подкалываю с гадким оскалом и вскидываю свой катана, которым уже успел помахать.
Из толпы смешки, а этот, похоже, не понял подкола.
— А детский меч сыну отдам, — брякает Дункан ещё. — Ему пять.
— И куда ты харя бесстыжая к другой бабе поехал, если у тебя семья и дети, а? — Бросаю зло. — Какой пример ты подаёшь сыну?
— Не тебе меня учить, сопляк, моя жена скончалась уже давно! — Прогремел, кивком скинул легко упавшее забрало, и на меня пошёл с занесённым мечом, рукоять которого обхватил двумя руками.
— Нет, он мой! — Крикнул второй и рванул по дуге на меня с большей прытью.
Мужикам лет по сорок уже, ну куда они лезут?
Помчал я в другую сторону, оббегая толстяка.
— Дерись, трус! — Ревёт Шобери и гонится за мной.
Целый круг успеваем с ним сделать вокруг неповоротливого Дункана.
А потом толстый дебил начинает размахивать мечом наотмашь с криками:
— За Жозефину!
— За Констанцию! — Горланю и я. Подныриваю под смертоносное лезвие на уровне груди идущее, оно проносится дальше и цепляет его напарника.
Звон ударил по ушам!
— Смотри, куда бьёшь! — Кричит барон, приняв на щит практически на грани упасть. На бок бедного повело, и бьющий чуть меч не выронил.
Секунды три ничего не происходит, а затем, вероятно, подгадав более удачный момент для атаки, жирдяй машет с разворота уже ниже! И со скоростью большей, чем в первом выпаде. Вот же хитрец, думал, усыпит бдительность мою. Перепрыгиваю клинок, подставив ещё и катана поперёк на всякий случай. Но клинки даже не касаются. Его меч снова проносится беспрепятственно и сбивает с ног бегущего за мной барона. Тот вперёд падает с охами и кубарем! Загремел, как ведро с немытой посудой.
— Прости!! — Спохватывается Дункан.
— Карусель, карусель, кто успел, тот присел! — Смеюсь, наворачивая круги вокруг жирного и лавируя мимо второго барона.
Шобери хорошо досталось, валяется и пыхтит. Народ уже посмеивается. На веранде целая толпа набежала, чтобы лицезреть этот цирк.
— Дерись! — Гаркнул жирдяй, тяжело дыша.
Машет с разворота хитро, снова наотмашь, чтобы достать. Но боевой крик его же и выдаёт. Принимаю на клинок, блокируя! Дзынь!! Ва, ва, ва! Кусок его лезвия отлетает в толпу, благо плашмя достаётся оруженосцу по паху. Упс.
Не раздувая больше бессмысленную драку, хватаю жирдяя сзади за металлический ворот нагрудника и тяну назад резко. Туша шмякается с грохотом, как миленькая. Звук будто стопка алюминиевых тарелок свалилась. В толпе кто — то ахнул, но большая часть давится от смеха, едва сдерживаясь. Видать оруженосцы дядек. Барон даже меч свой обрубленный не удержал при падении. Хорошо хоть, что здесь песок тяжёлый, не поднимается в пыль, а то я волосы только помыл.
Присаживаюсь сбоку, по шлему костяжками пальцев стучу.
— Есть кто дома? — Спрашиваю.
— Добей, — раздаётся сиплое через забрало.
Фу, воняет, как от бомжа. Это он со своей Тирсы месяц сюда ехал, доспехов не снимая? Иначе как объяснить этот смрад, просачивающийся через щели меж лат.
Второй чуть посвежее. Как раз каким — то чудом поднялся, ухватив меч обеими руками.
— Крис! — Раздаётся от Юджина. Толпа ахнула, а я в сторону рванул, дотянув до самого опасного момента, дабы пощекотать нервы публике и Миранде.
Только в конце атаки подлый барон Шобери крякнул:
— Получи зараза!
Топающий, как слон, «дровосек» думал, что подкрасться ко мне сумеет. Наивный, вроде сорок, а в сказки верит.
Естественно он промазал и рубанул по лежащему напарнику. В район нагрудника, по сиськам. Звон такой, что молот о наковальню — это цветочки. А ещё на фоне воплей обоих, так вообще! Не ожидавший ухода цели барон от инерции замаха и скорости летит вниз прямо на второго. Успеваю отметить, что броня лежащего бедолаги удар сдержала, пусть и вмятина на глубину лезвия. Надеюсь, рёбра не переломаны.
Один барон заваливается на второго поперёк. И я уже не могу удержаться. Прыгаю и встаю сверху третьим на спину Шобери.
— Слезь с меня, дубина! — Ругается жирный Дункан.
— Не могу, — кряхтит Шобери.
Держу равновесие с помощью рук, балансирую ловко. Нагрудники друг о друга трутся, скрежет стоит мерзкий.
— За Констанцию! — Кричу весело и начинаю прыгать на спине верхнего барона.
— Ау, ау! — Ноют. — Ой, ой! Я сдаюсь!! И я сдаюююсь.
Оба завыли. В толпе переполох. Спрыгнул и к Миранде.
— Это от этих я должен был бежать без оглядки? — Язвлю.
Наёмница смотрит с укором. И кивает на арену, где уже помогают подняться поверженным.
— Нет, вон другие, — брякает и добавляет с настороженностью: — только не вздумай магию применить, за такое результат боя не засчитают.
— Кто не засчитает? — Смеюсь, разглядывая новых оппонентов.
Сразу трое воинов вышли вперёд, кидая брезгливые взгляды на поверженных, которым помогают покинуть арену оруженосцы, волоча на своих горбах. Шрамированные рожи, живенький вид и не грузные движения новых бойцов насторожили. Доспехи тоже, не стесняющие движения, комбинированные с твёрдыми латами и мягкими частями из кожи на изгибах. Похоже, они с одного воинства, судя по символике на плечевой броне. И с этими нужно действительно держать ухо востро.
Представились героями из Белой Энисуэллы, то есть из северной. Северяне, короче. Все светленькие, рост чуть выше среднего и средний, чем — то на викингов смахивают, навскидку лет по тридцать. Мечи длиннее обычных, щиты тоже удлинённые, узкие с изображением белых драконов, изгибающихся в подобие инь и янь. Шлемов не вижу, похоже, не собираются лишать себя хорошего обзора. А то смотрелись бы они, как римляне.
— Назови и ты себя герой! — Воскликнул один из них, вероятно старший, он и повыше двух других.
— Крис, просто Крис, — улыбнулся им приветливо.
И каждый по очереди бросил мне словестный вызов. Будто это ритуал какой — то. Официально так, уже с уважением.
— Втроём сразу? — Уточню. В толпе, что увеличилась на порядок, посмеиваются.
— В знак почтения, не следует задавать подобных вопросов, — делает замечание их главный. — Выбирайте противника.
— Ну вы и идите первым, — пожимаю плечами.
Воин, которого позвал, хмыкнул с укором, мол, снова я намекаю, что разберусь со всеми тремя.
Двое назад отступили, не отрывая от меня хищных взглядов.
— Время на отдых нужно? — Интересуется воин.
— Не, — отмахиваюсь и зеваю.
— Я бьюсь во имя Жозефины, а ты? — Спрашивает брутальным тоном.
— Конечно, Констанции, — отвечаю, мне даже забавно стало обескураживать иной позицией. Все сразу такие лица делают. Мол, как так⁈
— То есть вы, лорд настаиваете, что ваша дама сердца Констанция прекраснее Жозефины? — Уточняет с нажимом.
Я вообще просто так брякнул это имя, а идиоты всё всерьёз восприняли. Вроде взрослые мужики.
Киваю.
— Бой до смерти или пока один не сдастся, — заключает оппонент жёстко.
— Уверены? — Переспрашиваю.
— Приступим! — Рявкнул и на меня пошёл!
— Подождите, подождите, — останавливаю.
Встаёт недоумевая. А я к Миранде и двум наёмникам поворачиваюсь, делая вид, что забираю что — то у них. А сам перемещаю в руку «Синий мрак», который у меня к седлу прицеплен. Жаль, для таких конфигураций мечей ножны не предусмотрены.
Коль пошла такая пьянка, за Констанцию прибью.
— Крис, будь осторожен, — шепчет наёмница встревожено.
Киваю, разворачиваюсь.
— Раз всё так серьёзно, то и оружие должно быть соответствующее, — заявляю, демонстрируя клинок Уцарии.
Оппонент ухмыльнулся в ответ. В толпе смешки пошли по поводу моего меча. М — да, похоже, воинов Кусубата здесь вообще никогда не видели. Хотя по карте здесь и не только через Большой перевал связь с миром по ту сторону. Куча мелких тропок. Но почему же так? Неужели до этого Левант не обращал внимания на северную часть Плато?
Ждать атаки не стал, двинул сам навстречу. Дёрнулся на него с ложным выпадом, чтобы проверить реакцию. Боец сразу щит выставил. И тут же махнул в ответ! Мало того, что клинок длинный, так он ещё за счёт скорости меня чуть не достал!
Так, понятно. Атакую снова, теперь с другой стороны раздёргиваю. Мечом отмахивается и щитом умело заслоняется. Чувствуется концентрация и сосредоточенность. Такой быстро не устанет. А вот я могу ошибиться. Ведь