Я не готов, - капризно произносит кто-то у меня за спиной. Оборачиваюсь - Золотников.
- Где Галя? Я не понимаю, где эта Галя? У меня зверски блестит нос!
- Галя! - орет Алексей Дмитриевич.
Тут же между людей протискивается блондинка-куафер, критичным взором окидывает Золотникова, после чего достает из маленького коричневого чемоданчика кисть и пару раз проводит ею по короткому носу ведущего.
- Зеркало! - требует Валерий.
- Какое, нахер, тебе зеркало? - рычит Романовский, - и так хорош. Поверь мне на слово. Давай, Валерик, кончай выпендриваться и за работу. Кто у нас там первый? Дед Иван? Запускай!
Золотников, Романовский и люди с камерами проходят в комнату, после чего туда буквально заталкивают дедушку и закрывают за ним дверь.
- Забавненько, - цедит сквозь зубы Аркадий, - такой здесь очаровательный паноптикум.
- Простите, что? - спрашиваю я.
- Зверинец! Причем, заметь, среди этой толпы статистов есть парочка слабеньких колдунов. Вот эта дама с петухом, видишь? Над ней все смеются, а она вполне могла быть стать приличной ведьмой. Но не станет.
- Почему?
- А у нее дочка родит через полгода и скинет младенца бабуле. Ну а той уже некогда будет заниматься всякой ерундой.
Гляжу на него с интересом.
- Послушайте, Аркадий, а как Вы это делаете? Что за заклинание Вы применяете?
Он смотрит на меня недоуменно.
- Заклинание? Какое заклинание? Я ими не пользуюсь.
- У тебя есть магический предмет? - вклинивается в разговор Дуся.
- У меня много разного рода предметов...
- Но как ты силу концентрируешь?
- Я не понимаю сути вопроса.
Мы с Дульсинеей растерянно переглядываемся. Саффа, выходец из этого мира, использует заклинания, как и все остальные маги. Просто каждый из нас концентрируется по-своему, но сути дела это не меняет. Каждый использует определенные магические формулы. Но как тогда работает Аркадий?
- Мне всегда казалось, - сообщает парень, - что заклинания - это выдумки бабушек, чтобы страшнее было.
Только было собираюсь задать пару-тройку наводящих вопросов, как дверь зала открывается и оттуда, на полусогнутых ногах, выходит дед Иван. Он вытирает платком лоб и хрипит:
- Все.
- Эрраде! - кричит Романовский из зала.
Вздыхаю. Как-то я волнуюсь. Ко мне подскакивает какой-то ранее незамеченный мною молодой человек, вешает на меня какую-то непонятную штуку. Вздрагиваю от его прикосновений.
- Это микрофон, - заявляет он, - просьба руками не трогать.
- Ни пуха, - говорит Дуся.
Коротко киваю и делаю шаг вперед.
В зале установлены очень яркие лампы. Здесь уже жарко.
Ко мне подбегает Золотников, лучезарно улыбается и произносит:
- Здравствуйте, Катерина!
- Здрасти.
- Катерина! Вы видите перед собой ряды ящиков. Вам нужно...
- Я поняла.
- Нет. Катерина! Вы не поняли! Я объясняю Вам суть задания! Вы должны обнаружить в одном из этих ящиков человека. За пять минут.
- Хорошо.
- Ну, если хорошо, тогда приступайте.
Задание для третьего класса. Несколько движений кистями рук, передние стенки ящиков исчезают, и я спокойно показываю пальцем на тот из них, в котором, скрючившись, сидит худенький светловолосый подросток.
- Ни хрена себе! - говорит Валерий.
- Стоп! - кричит Романовский, - снято! Катя, деточка, ты умничка, конечно, только скажи мне, дорогая, что мне теперь с этими ящиками недоделанными делать? Где я тебе прямо сейчас недостающие стенки возьму?
Чувствую легкие угрызения совести. И в самом деле, я не подумала. Но мне совсем нетрудно все исправить.
- Отлично! - одобрительно произносит Алексей Дмитриевич, - а теперь мы все переснимем. Катя, деточка, ты теперь знаешь, где сидит мальчик, а потому без фокусов. Походи туда-сюда с задумчивым видом, а потом просто покажи на нужный ящик. Ладненько?
- Но это же... - бормочу я.
- Это телевидение, детка. Если я покажу, как у всех ящиков поисчезали стенки, мне никто не поверит. А вот если ты как бы случайно угадаешь нужную коробку - вполне. Так что давай, пошла.
Минут через пятнадцать я выхожу в коридор. И мне тоже хочется чем-нибудь вытереться.
- Останкин! Пошел! - выкрикивает Романовский, и Аркадий уходит в зал. Крайне любопытно, а каким образом он собирается искать ребенка?
- Ну что? - спрашивает Дуся, - как прошло?
- Я убрала стенки, но Романовскому это не понравилось. Я так поняла, это слишком эффектно для их представления. Он хочет нечто не настолько запоминающееся.
Дуся морщит лоб.
- Хм... Поиск? Тепло? Не знаю. Ладно, на месте определюсь.