себя в руках держать, - строго изрекла Катерина. - Право слово, у нас первогодки в школе так себя не ведут! Ты, Аркадий, взрослый человек, и должен понимать, что нельзя вот так на людей информацию сваливать.
- Да-да! Вот ты мальчика этого из ящика зачем напугал? Он же еще ребенок, а ты ему про семейное проклятие! - упрекнула я.
- Так ведь снял я его, - оправдался Аркадий, - в чем проблема-то?
- Кхм... вот так влегкую снял венец безбрачия? - удивилась я.
- А что там сложного? - удивился в ответ Аркадий.
- Ты, блин, уникум какой-то, - пробормотала я, взмахнув сумочкой. - Ну, вот что с тобой делать, а?
Аркадий вскочил и отпрыгнул от меня подальше. Аж стул опрокинул. Как еще стол не завалил, сайгак несчастный.
- Ты чего?
- Это ты, Дуся - чего? - рассерженно прикрикнула Катерина.
- Уверяю Вас, Дульсинея, таракан из меня никудышный бы получился, - подал голос Аркадий, не сводя настороженного взгляда с моей сумочки.
Да что-то я совсем бессовестно расслабилась. Чуть не активировала заклинание на превращение в таракана. У меня на магическом предмете, на всякий случай (для самозащиты, например), несколько заготовок висит, которые можно использовать почти мгновенно.
- Прости, - искренне покаялась я и утешила, - даже если бы заклинание сработало, мы бы быстро все исправили, потому что тут привязка на катькин поцелуй.
- Дуся, ты привязала превращение в таракана ко мне? Как ты могла? - возмутилась Катерина.
- Ну, прости, очень хочется мне когда-нибудь взглянуть, как ты будешь таракашечку чмокать.
- И это моя бабушка! - пожаловалась Катерина Аркадию, - иногда мне кажется, что все наоборот, и это она моя внучка, а не я ее!
- А кто тебе виноват, что ты такая зануда? - огрызнулась я.
- Дульсинея, Вы ее любите, это видно. Я не понимаю, зачем Вы стараетесь при случае ее обидеть?
- А чтоб не расслаблялась, - невозмутимо пояснила я. - Аркаша, тебе надо учиться помалкивать, когда тебя не спрашивают. Наживешь ты себе неприятностей, если будешь продолжать в том же духе. И прекращай мне выкать, не люблю я этого.
- Ваш... то есть твой муж обращается к тебе на "вы", когда вы ссоритесь.
- Аркадий! - это мы с Катькой уже в один голос взвыли. Ну и, правда - сколько ж можно-то?
Ларрен
Злюсь, причем и на нее и на себя. На нее, потому что упрямая драконица не желает меня слушать. На себя - потому что ловлю себя на мысли о том, как же она, зараза, все же хороша. И как жаль, что в свое время мне не удалось ее убить. Слабак. Трус. Извращенец. Вокруг полно милых женщин с покладистым характером, я имею в виду настоящих женщин, а я вдруг спустя три года обнаружил какую-то прелесть в этой чешуйчатой гадине.
- Все, - говорю, - хватит об этом. Ладно, я согласен. Сначала найдем твоего котенка.
- Твоего племянника, между прочим!
- Согласен. Сначала найдем моего племянника, твоего котенка, морскую деву вместе с золотой пальмой, поющий корабль и этих, как их, разноцветных змей тоже найдем. Надеюсь, одна из них решит, что тебя можно цапнуть.
Верлиозия в ответ насмешливо фыркает и глядит на меня, прищурившись.
- Мне только капюшон накинуть, милый брат, - сообщает она мурлыкающим голосом. - И твоя покорная сестра готова тебя сопровождать. Хотя, если вспомнить, как ты демонстрировал мне свою покорность три года назад в той вонючей деревушке...
- Мы выходим!
Не дожидаясь ответа, сбегаю вниз по лестнице, хотя и понимаю, что нарушаю этим все писанные и неписанные законы. Моя незамужняя сестра должна ходить за мной, как приклеенная. А еще лучше, ездить в повозке или паланкине. Но это она обойдется, тем более что и то и другое занимает много места, а нам нужна мобильность.
Даранский рынок огромен. Он невообразим по своим масштабам. Он настолько велик, что по нему расставлены указатели. Да-да, у него есть нечто вроде улиц. Для удобства же рынок разбит по кварталам по определенной специализации. Отдельно булочники, отдельно продавцы живности. Кузнецы не общаются с ювелирами, а те на дух не выносят торговцев тканями. Ну и дальше в том же духе.
Площадок для выступлений на рынке несколько. Три или четыре.
Толком не могу объяснить почему, но я твердо уверен в том, что нам с Верлиозией жизненно необходимо посмотреть все, что выбивается из привычного хода вещей. Пусть даже это будет заклинатель змей. Конечно, жрецы серого ящера тоже выглядят как-то необычно, но их я оставлю на сладкое. Вот твердо же уверен я в том, что дракон здесь порезвился! Не люблю я этих тварей и считаю, что они способны на абсолютно все, включая временный отказ от того, чтобы, как выразилась Верлиозия, "весь мир был у их ног".
На рынке я ориентируюсь неплохо, и потому знаю, как провести Веру к одной из площадок кратчайшим путем. Мимо золотых дел мастеров. Драконица послушно семенит за мной, по сторонам не смотрит, а меня вот мысли одолевают разные. Настолько одолевают,