При этом сам-то он в белом, но вокруг него все так и полыхает с переходами из алого в бордовый. Это - маг. Причем силы необычайной. Только вкус у его силы какой-то странный, и еще что-то, не пойму, что... такое ощущение...
А он стоит и смотрит на меня, не отрываясь, будто видит мою истинную сущность. Это, конечно, вряд ли. Хорошо, я немного схалтурил и применил не полноценное кардаголовское изменение материи, а всего лишь иллюзию. Но это была эльфийская иллюзия! Ее далеко не каждый маг разглядеть сумеет! И этот наверняка не может. Только вот все равно ощущение какое-то гадкое. Хочется ударить, да так, чтобы земля распахнулась и проглотила это существо.
Но нет, он резко разворачивается и уходит.
- Что это было? - спрашиваю я у замершего, как статуя, полуэльфа.
- Жрец Боруя Серого.
- Что за Боруй Серый?
- Я... мне пора бежать. Меня хозяин зовет, кажется, - бормочет Караэль и быстро уходит.
Я же остаюсь в состоянии замешательства. Это что за ерунда такая творится в моем Шактистане, а я не знаю?
Верлиозия
Делать вид, что во всем слушаюсь Ларрена и притворяться покорной овцой - забавная игра. То есть это было забавно до тех пор, пока он не бросил меня одну.
Еду мне принесли, как Ларрен и обещал. Сижу, изучаю гадость, наложенную в тарелку, и пытаюсь понять, в чем прелесть сочетания злаковых и мяса морских обитателей, со сладостями? Я это не стала бы есть, даже если бы была голодна.
Отодвигаю тарелку и пытаюсь сосредоточиться на котенке. Он где-то рядом. Но где именно? И что с ним?
Мощная волна энергии едва не опрокидывает меня со стула. Вскакиваю и с шипением поворачиваюсь к двери. Там никого нет.
Ненавижу Аргвара! Если бы он не урезал мою силу, я бы не чувствовала себя слепой мышью, бредущей во тьме. Мне понадобилось целых полминуты, чтобы понять, что волна, которую я ощутила, идет с первого этажа. Возможно, из зала, где сейчас находится Ларрен. Грязная, гнилая магическая энергия. Я с такой никогда не сталкивалась. И мне совсем не нравится, что я не могу определить природу этой магии.
Забываю, что сейчас я тихая шактистанская курица и бегом спускаюсь на первый этаж. Влетаю в зал и, игнорируя озадаченные взгляды присутствующих, направляюсь к Ларрену. Он недоволен моим появлением, встает навстречу, берет меня под руку, и громко выговаривая что-то на незнакомом языке (надо полагать, на шактистанком), выводит меня из зала и тащит вверх по лестнице обратно в комнату. Там, закрыв за собой дверь, он дает волю гневу:
- Ты совсем сдурела, женщина? Что на тебя нашло? Неужели я попросил о чем-то сложном? Все, что от тебя требовалось - сидеть здесь и не высовываться! Чего ради тебя понесло в зал?
- Там что-то было.
- В смысле?
- Что-то нехорошее. Мне стало любопытно.
Не собираюсь признаваться, что испугалась за него, поэтому и помчалась туда, позабыв о том, что нужно сидеть в комнате.
- От любопытства кошка сдохла, - рычит Ларрен. - Ты чуть все не испортила.
- Не понимаю, зачем разыгрывать эту комедию? - фыркаю я. - Если здесь такое отношение к женщинам, нужно было превратить меня в мужчину, чтобы я могла свободно передвигаться и быть с тобой рядом в случае чего.
- Гениально! Так и сделаю! Может быть, хоть тогда перестанешь пожирать меня глазами и переключишься на других.
- На кого, например?
- На женщин, раз уж парнем будешь, - ворчит Ларрен, понимая, что сморозил глупость. Магическая смена пола не меняет сущности превращенного.
- Сомневаюсь, - мурчу я, окидывая его мечтательным взглядом. - Ну что ты замер, сладкий мой? Превращай.
- Обойдешься! - орет Ларрен, - сиди здесь, и я тебя умоляю, не высовывайся больше!
Пожимаю плечами и отхожу к окну, сделав вид, что меня интересует вид на глухую стену.
- Вера, - зовет маг после пары минут молчания и злобного сопения, - что ты почувствовала?
- А ты?
- Гадость какая-то непонятная. Никогда с такой энергией не сталкивался.
- Она тухлая. Как прогнивший труп... нет, скорее, как кровь. Когда кровь долго на солнце находится, она спекается и начинается вонять. И большие зеленые мухи над ней кружат. Вот примерно так я эту энергию ощутила.
- Ты такое когда-нибудь встречала? Может быть, в других мирах?
- Я не путешествую по мирам, - напоминаю я и признаюсь, - нет, с такой магией я не сталкивалась и не могу определить ее природу.
- Нужно сообщить князю. Возможно, он, как Глава Совета, знает о появлении новой магической силы.
- Вот когда закончим с поиском Терина, можешь хоть к князю, хоть еще к кому обращаться. Не желаю, чтобы здесь объявился этот человек. Он мне не нравится.
- Ты ему тоже, - заверяет Ларрен и, более не пытаясь развить тему об информировании князя, задумчиво произносит,