пригласил меня в свой кабинет. «В феврале Дэн уходит на пенсию, – сказал он. – Я хочу, чтобы ты занял его место».
«Я не могу, – сказал я. – Я только что вступил в новую должность. Кто будет управлять телесетью? Давай позже». Как бы я ни хотел соглашаться на каждую открывающуюся возможность, это было слишком стремительно.
Спустя восемь месяцев Том снова вернулся к этому разговору. «Ты нужен мне здесь, – сказал он. – Мне требуется твоя помощь в управлении компанией». В сентябре 1994 года я стал президентом и главным операционным директором Capital Cities/ABC – через год и девять месяцев после моего назначения президентом телесети. Это была головокружительная, но порой и шаткая траектория карьерного роста. Лично я не советовал бы продвигать кого-либо по службе так же быстро, как продвигали меня. Однако скажу еще раз, потому что это заслуживает повторения: то, как они выражали свою веру в меня на каждом этапе, оказало решающее влияние на то, чего я смог достичь.
Вскоре после того, как я стал главным операционным директором, весной 1995 года Майкл Эйснер, генеральный директор The Walt Disney Company, начал наводить справки о возможном приобретении Cap Cities/ABC. Вначале это ни к чему не привело, и примерно в то же время Том сказал мне, что планирует поговорить с советом директоров о моем назначении на пост генерального директора. В июле того же года мы были в Сан-Валли (штат Айдахо) на ежегодной конференции Allen & Company. Я стоял на стоянке, разговаривая с Томом, и видел, как рядом общались Уоррен Баффетт, наш крупнейший акционер, и Майкл Эйснер. Они помахали Тому, приглашая его подойти, и, прежде чем он ушел, я сказал: «Сделай одолжение, если вы решите продать компанию Майклу, предупреди меня, хорошо?»
Это не заняло много времени. Несколько недель спустя Майкл официально обратился к Тому, для того чтобы начать переговоры о покупке Capital Cities/ABC компанией Disney.
Глава 4
Дорога в Disney
Так много уже было сказано и написано о приобретении Disney нашей компании, что мне почти нечего добавить, кроме моего собственного видения ситуации, когда мне, как человеку, занимавшему на тот момент высокую должность в АВС, сообщили, что для Майкла Эйснера жизненно важно, чтобы я подписал с ними контракт сроком на пять лет и продолжил работать в объединенной компании. Майкл занял кресло гендиректора Disney в 1984 году и уже больше года руководил компанией единолично, после того как его операционный директор Фрэнк Уэллс погиб при крушении вертолета весной 1994 года. В результате такой сделки Disney увеличилась бы почти в два раза, и Майкл понимал, что не сможет интегрировать две компании и руководить вновь образовавшейся организацией в одиночку. Мне было трудно все это переварить. В один день меня рассматривали на пост следующего генерального директора компании Cap Cities/ABC; в другой – просили возглавить медианаправление в Disney как минимум на пять лет. Последнее предложение было весьма заманчивым с профессиональной точки зрения, но требовало на тот момент от меня нелегкого решения.
Я понимал, что если соглашусь остаться в компании, то скорее всего буду вынужден вернуться в Лос-Анджелес, чего мне совсем не хотелось делать. Я не выносил даже мысли о том, что мне придется снова жить вдали от своих дочерей. И кроме того, я предпочитал быть рядом со своими стареющими родителями, которые тогда жили на Лонг-Айленде. К тому же я был помолвлен с Уиллоу Бэй, мы встречались уже больше года. У Уиллоу была замечательная работа в Нью-Йорке, она была ведущей передачи «Доброе утро, Америка» по выходным, а в будние дни периодически подменяла основную ведущую Джоан Лунден и уже воспринималась всеми как ее преемница. Я совсем не хотел с ней расставаться, но и не мог просить ее оставить работу, чтобы последовать за мной на другой конец страны.
Таким образом, на чашу весов были поставлены, с одной стороны, личные обстоятельства, по которым мне следовало бы отказаться от предложения, с другой стороны, профессиональные, указывающие на необходимость его принять. И те и другие были одинаково важны. Я тогда не очень хорошо знал Майкла, но относился к нему с симпатией и уважением. До этого мы иногда виделись с ним в АВС, но в то время я был сотрудником низшего звена, и наши пути никогда не пересекались. Годы спустя, когда я уже стоял во главе АВС Entertainment, он и Джеффри Катценберг, которого Майкл после своего назначения генеральным директором компании поставил руководить Walt Disney Studios, хотели переманить меня к себе. И как теперь утверждал Майкл, эта сделка могла бы и не состояться, если бы во время той встречи я не предложил ему когда-нибудь взять меня на освободившуюся после смерти Фрэнка Уэллса должность главного операционного директора. Обычно я всегда полностью концентрировался на той работе, которую имею на данный момент, а не на тех возможностях, которые у меня когда-либо могли бы появиться. Но я не мог пренебречь шансом оказаться в числе топ-менеджеров Disney.
Уиллоу не колеблясь поддержала меня. Она сказала, что я ничего не потеряю, но многое приобрету, согласившись на это предложение, а что касается наших отношений, то она была уверена, что мы разберемся во всем, в чем необходимо разобраться. Я также обратился за советом к Тому Мерфи. Том испытывал некоторые внутренние противоречия по этому поводу (в рамках сделки он хотел бы, чтобы я перешел к Майклу), но он всегда умел отделять собственные интересы и был для меня своего рода наставником. Я знал, что он был искренен, когда сказал мне: «Приятель, если ты правильно разыграешь карты, однажды ты обязательно встанешь во главе этой компании».
Disney и Capital Cities/ABC согласовали финансовые условия в пятницу во второй половине дня. И хотя еще не все детали были понятны, единственно главным вопросом являлось принятие мной решения уйти или остаться. В тот же вечер мы с Уиллоу запланировали ужин с иезуитским священником, который должен был нас обвенчать (я – еврей, а Уиллоу – католичка, именно поэтому мы пригласили отца Гирландо, священника и еврейского кантора из Нью-Джерси, для проведения богослужения на нашей свадьбе). И вот я сижу – разведенный еврей, надеющийся произвести впечатление на священника, – и