- Ты меня любишь? - спросила она.
- Любишь? - прорычал он. - Вампиры не умеют любить.
- Прости, что?
Он посмотрел на нее, черными, словно заброшенные угольные шахты, глазами.
- Какое, любовь имеет к этому отношение? Мы пара. Наша связь вечна.
Какое, любовь имеет к этому, отношение?
После того, от чего она отказалась, это был его ответ?
- Любовь ко всему этому имеет отношение, Тина! Ко всему! - Она топнула ногой. - Мы расстаёмся! Ты высокомерный вампир. Я не выйду за тебя. Capisce?
- Какого черта ты назвала меня Тина?! И я думал, что ты хочешь быть со мной, - сказал он с горечью, но явно не предал значению ее словам.
- Больше нет. Да кто к черту захочет жить с тем, кто не может любить. Это… это… просто печально.
В одно сердцебиение он схватил и поднял ее под руки, сердито глядя в ее глаза.
- Я знаю, что ты так не думаешь, Хелена. Потому что ты любишь меня. И для тебя, это все. - О, так и есть.
Возможно, она была человеком. И немного меньше. Хорошо, намного меньше, но она не боялась его, и не позволит себя запугать. Не физически и не эмоционально.
- Если ты не планируешь убить меня, то лучше отпусти, Вампир! Потому что я не выйду за тебя. На самом деле, я иду домой! Назад к моей прежней жизни. Я не хочу того, что за дверью номер три. Я не хочу твоего старого вонючего осла! Я хочу пляжи, солнце, и много настоящей итальянской еды, - Боже, как же я соскучилась по чесноку! -Я хочу начать свою карьеру и видеться с мамой и друзьями тогда, когда пожелаю и…
Она хотела сказать, что-нибудь обидное, чтобы поранить его бессмертное сердце и отплатить за то, что ее не любит, не доверяет, и относиться как к ребенку.
- И мужчину, который не настолько плох в постели, что избегает секса как бубонной чумы. - Иисус, это было так глупо. Вероятнее всего не было ни одного мужчины на земле который был бы опытней чем Никколо. Ей ненужно было спать с ним чтобы понять это.
Она смотрела, как ярость охватила его лицо. Все еще держа ее в воздухе, он прогремел:
- Твоя прежняя жизнь закончилась, женщина! У тебя больше нет ни матери, ни друзей, ни солнца! Отныне ты живешь в моем мире и, если ты хоть раз посмеешь быть с другим мужчиной, я прикую тебя к своей кровати.
- Отпусти меня! Ты древний, устаревший, дряхлый итальянский вампир! И … кто блин не знает о Тине Тернер? - кричала Хелена.
Никколо выругался в потолок.
- Почему я? Нужно было послушать Симил. Она предупреждала, что человеческая невеста принесет мне только неприятности. - Он медленно опустил Хелену на пол и опустил взгляд на нее.
-Maledizione[15]! Гребаное проклятье! Это то, что она сказала. Но мне было плевать! Я все равно хотел этого. Но она оказалась права, Cristo sacro! Это проклятье быть связанным с - с едой!
Хелена ахнула.
- Еда? Ты только что назвал меня едой? - Хелена чувствовала, как ее лицо стало горячо красным.
- А как ты думаешь, что едят вампиры? Печеньки? - он закричал так громко, что загремели окна. - И тебе придется привыкнуть к этому потому что, ты будешь тоже называть людей едой! Нет никакой другой крови, которой бы мы могли питаться. Никакой!
Хелена замерла.
- Никакой? А как же дикие игры или … зайчики?
- Кровавый ад, женщина! Ты читаешь слишком много глупых книг. Они не смогут поддерживать нашу жизнь. - Точно было подмечено, ад. Хелена никогда на самом деле не думала об этом. Она просто предполагала, что сможет пить кровь животных - невеликое дело; в конце концов она была старым добрым мясоедом.
Но он только что сказал "люди". Если он обратит ее, ей придется пить … людей? Фу! Фу! Фу! И где их брать? Эй, а чью кровь он сосал? Ясно, как день, что не мою, какой же абсурд, пришёл ей в голову. Нет. Это все неправильно. Что она с ним делает?
- Я была полной идиоткой думая, что буду счастлива с тобой! Твой мир темный и несчастный. Ты темный и несчастный. - Она сильно пнула его в пах, и кинулась к двери.
Хелена была схвачена двумя стальными руками. Она почувствовала тяжелое дыхание Никколо возле уха.
- Ты уйдешь когда я скажу, невеста.
- Я не твоя невеста, ты высокомерный засранец! - Хелена выворачивалась в тщетной попытке освободится. - Мне на самом деле нужно выйти за тебя, чтобы ты мог меня так называть, но этого никогда не случиться! О чем я только думала? Я люблю солнце. Я люблю свою маму и друзей. Я люблю пиццу и Твинки! Я не люблю тебя!
Он развернул ее так, что они оказались нос к носу. Ядовитый взгляд Никколо прожигал в ней дыру.
- Buon, у меня есть новости для тебя, человек. Мне нужно только взять твою кровь, чтобы заклеймить, или твоими словами "жениться", потому что ты моя пара. Мы связаны. Я не верил что такие вещи существуют, но сейчас верю. Я думаю о тебе днем и ночью. Чувствую каждое твое сердцебиение и каждый вздох. Чувствую себя долбаным слабовольным подростком! А ты чертовски эмоциональна! Это блядь, когда-нибудь закончится? Иначе я сойду с ума! Безумие! Так что поверь мне, это - мы - не имеет ничего общего с твоим согласием или твоей нелепой человеческой любовью, или с этой … женщиной Тиной!
Он буквально мог чувствовать ее эмоции? Могла ли она тоже чувствовать его? Конечно. С того момента как Хелена встретила Никколо, она чувствовала себя потерянной. Как будто в ней было другое измерение, которое она не могла различить. В его присутствие она определённо чувствовала себя в двойне возбуждённой. Должно быть это и есть связь.
Хелена ахнула, когда поняла, что он склонил голову к ее шее. И впервые мельком увидела его длинные белые клыки.
Она не знала, как обращают вампиров, но видела достаточно фильмов, в которых требовался лишь один укус. Или они были о оборотнях? Проклятье, Хелена. Борись, ты тупица!
Хелена пиналась и кричала, борясь с его нерушимым захватом.
- Нет, Никколо, не делай этого! Я не хочу быть твоей женой!
С дрожью, она почувствовала, как его губы - не клыки - прижались к мягкой плоти у основания ее шеи.
- Но ты уже моя жена, - сказал он с едким шепотом. - Ты моя вампиро-жена. Я пробовал твою изысканную кровь в ночь, когда мы встретились, и теперь мы связаны навечно, неважно нравиться нам это или нет. Церемония, которую мы планировали провести, была просто традицией, символическим жестом перед твоим обращением. - Святые огурчики! Она вышла замуж в древнем здании суда и даже не знала об этом?
***
Никколо вылетел из пентхауса прямиком к лифту, и ударил черным, кожаным сапогом прямо в стену. Последние пару месяцев он словно ходил по тонкому льду.
Иррациональная женщина! Да что она возомнила о себе…- Он застыл с пальцем у кнопки вызова, внезапно почувствовав, как будто его ударили тупым предметом.