Бизнес-класс влетел профсоюзу в копеечку, но руководству Тейна было наплевать на расходы.
Важен результат.
Жить они решили в одной каюте, разделенной на две спальни. С общей гостиной и санузлом. Даже не верится, что всё это удалось втиснуть в корпус «Греты Тунберг».
На полах появились ковры. Интерьер перестал быть чисто деревянным — появились тканевые декорации, роскошная мягкая мебель, стекло, барная стойка и множество никелированных поверхностей. Эдакий корабельный хай-тек с заявкой на респектабельность. Чтобы поесть, не нужно было идти на корму, где располагалась общая столовая. Завтраки, обеды и ужины подавали в каюты. Стюард вкатывал позолоченную тележку, вежливо интересовался здоровьем и настроением гостей, неспешно сервировал обеденный стол и удалялся в небытие. По звонку возвращался за грязной посудой. Вообще, в номер заказывалось что угодно — каюта была оснащена устройством внутренней связи. На ПК обнаружилась программа-планировщик меню — Наоки получила возможность вычеркивать отдельные блюда и заменять их на альтернативные варианты из списка.
Их путешествие слегка затянулось.
Наоки не могла создать простейший тайник.
Теперь, когда покойный Василий удалил подсознательные блоки и внушил ей базовые знания о колдовстве, ничто не мешало расширять возможности.
Девушка вошла в подобие медитативного транса, вытолкнула из себя поток энергии — кончики ее пальцев засветились красным. По венам прокатился жар. Это нормально, сказал Тейн, мана течет непрерывным потоком и перенаправляется.
Так, теперь заклинание.
Ее губы шевелятся, произнося непонятные слова. Один из мертвых языков древности, нечто из глубины тысячелетий. Смысл тут вообще не важен, сказал ведун. Главное — уверенность и манипулирование силовыми векторами.
Последняя фраза слетела с губ Наоки.
Взмахнув руками, девушка, швырнула скопившуюся ману в сторону микроволновки. Комнату расчертили полупрозрачные багряные ручейки. Силовые векторы, как их назвал Тейн. Ручейки коснулись серого покрытия печи, окутали устройство плотной аурой, начали просачиваться внутрь. Всё это время Наоки усиленно занималась визуализацией — представляла, как внутреннее пространство тайника расширяется, раздвигаясь в бесконечность, рвет межсрезовые барьеры, движется дальше и срастается с прикроватной тумбой из красного дерева. Формируется двусторонний канал связи — устойчивый и нерушимый.
Накатило и схлынуло.
Возбуждение сменилось апатией и сонливостью.
— Открой, — приказал Тейн.
Девушка подчинилась.
Нагнувшись вперед, утопила в корпус микроволновки большую прямоугольную кнопку. Дверца со щелчком приоткрылась. Поначалу Наоки решила, что колдовство не принесло желаемых плодов. Затем присмотрелась — и ее замутило. Внутренности микроволновки начали соскальзывать в потустороннюю пропасть, раздвигаться и создавать ощущение безразмерности. Никаких границ, объемов, форм. Сознание терялось в этом континууме, захлебывалось в океане неведомого.
Наоки сглотнула и отвернулась.
— Лови, — Тейн швырнул своей ученице большое зеленое яблоко. Наоки поймала фрукт на лету. — Проведем эксперимент.
Девушка аккуратно поместила яблоко на поворотный стол и защелкнула дверцу. Нутро печи хорошо просматривалось через стеклянную вставку, и всё же момент транспортировки Наоки пропустила. Фрукт растворился в многомерном пространстве и перестал существовать.
Невероятно.
Она резким движением открыла дверцу.
Пусто.
— Ну как? — ухмыльнулся Тейн.
И тут Наоки сообразила, что внутри микроволновки работает подсветка. При этом штекер, естественно, не подключен к розетке, а лежит в свернутом виде на ковре.
— Почему она светится? — вырвалось у Наоки.
— Магия.
— Это же электрическая подсветка.
— Не вижу противоречий, — Тейн пожал плечами. — Обычно такие изменения происходят во время визуализации. Твое подсознание наделило объект привычными свойствами, только и всего.
— Откуда энергия?
Ведун неопределенно повел рукой:
— Отовсюду. Прямо из окружающего мира. Не важно, перестань загружать себя техническими мелочами. Идем проверять.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Наоки неспешно выпрямилась.
Оказавшись во второй спальне, они пошли проверять тумбочку. Похоже, каюта была рассчитана на семью из трех человек. Наоки спала на низкой полуторной кровати, Тейн нежился в недрах роскошного траходрома. Выбор комнаты определил жребий — подброшенная в воздух пятикопеечная монета. Наоки, честно говоря, сомневалась в том, что Тейн играл честно. Наверняка существуют способы влиять на мелкие предметы силой разума.
Прикроватная тумба терпеливо дожидалась экспериментаторов.
— Давай, — Тейн остановился слева.
Тумбочка состояла из основной секции и выдвижного ящика. Не мебель, а произведение искусства, дизайнерский эксклюзив. Вездесущей эко-стиль, но с латунными и медными вставками в виде шестеренок, трубочек и клапанов. Наоки слышала о стимпанке, но не думала, что такие вещи встречаются в параллельных мирах. Удивительно, но тумба при всей своей инородности гармонировала с общим интерьером.
Наоки открыла дверцу.
И увидела яблоко.
— Ха! — Тейн потер ладони и расплылся в довольной усмешке. — Поздравляю.
— Спасибо, — Наоки достала яблоко и жадно вгрызлась в него. Силы после колдовства надо восстанавливать.
На вкус — обычное яблоко.
Свойства сохранились.
Они присели на кровать.
— И? — девушка покосилась на ликвидатора.
— Это лишь начало, — сообщил Тейн. — Ты должна освоить создание плавающих тайников, а также научиться подключению к службе доставки профсоюза. В последнюю очередь мы займемся схронами Мичи.
— У вас есть служба доставки?
— Конечно. Заказываешь любую хрень — и тебе присылают. В долгих командировках — самое то.
Наоки кивнула.
— Ладно, — Тейн хлопнул себя по коленям и резко встал. — Сейчас я сварганю тебе имбирный чай. А еще через сорок минут прибудет завтрак. Сразу после еды продолжим.
Они спешили.
С каждым днем выследить тех, кто убил Мичи, становится труднее.
Наоки переместилась в свою комнату.
Вчера охотники целый вечер убили на обсуждение возникшей проблемы. Факты указывали на то, что оборотня послал некто, желающий помешать Наоки попасть в Столп. Или открыть тайник брата. Ее не собирались брать в заложники — тварь пришла, чтобы убивать всех, кого увидит.
Это не всё.
По дороге к бару «Диаблеро» на Мичи тоже напали. Оборотни, а не демоны или вендиго. Тейн крепко задумался и заявил, что в гонку, вероятно, включились новые игроки.
Странно чувствовать себя охотником и жертвой одновременно. Стычка с котом многому научила девушку. Теперь Наоки постоянно носила пистолетную кобуру на правом бедре, а чехол с «Акелой» — на левой голени. Если шла в душ, ствол оставляла на умывальнике, а нож брала в кабинку. Такой фанатизм граничил с паранойей, но человека, которого едва не изнасиловал лютый зверь, можно понять.
— Думаешь, переверты узнали о наузе? — спросила Наоки, когда они вернулись в ее комнату.
Тейн отправился в кухонную зону, наполнил электрочайник водой и щелкнул кнопкой. От Василия остались приличные запасы молотого имбиря. Целый матерчатый мешочек. Трупом занялась воздушная полиция, представлявшая интересы нейтральных вод. Профсоюз всё уладит, заявил Тейн.
— За перевертами всегда кто-то стоит, — буркнул ликвидатор. — Клановые вожди, основатели. Изредка — демоны. Нападение не обязательно связано с экспансией. Этого говнюка могли нанять.
— К чему ты склоняешься?
— Его наняли.
— Кто?
— Это мне предстоит выяснить.
Наоки полезла во встроенный мини-холодильник и обнаружила там свежий апельсин. Интересно, как на борт медлительного дирижабля попадают свежие фрукты? Гибридная конструкция, на которой летели Тейн с Наоки, могла развить крейсерскую скорость, не превышающую ста пятидесяти километров в час. Наоки успела выяснить, что цеппелины этого класса созданы на основе легендарных «Эйрлэндеров», выпускавшихся британцами до того, как острова ушли под воду. То, что осталось от компании, приобрел Николай Черницкий, один из «эко-олигархов» Федеративных Территорий. Вероятно, он и доставку продуктов дронами организовал, причем в автоматическом режиме.