и хвастать. Ей-то наверняка приданое собирали с самого рождения!
– У богатой Айнагуль дома спит сыно-о-ок, – зазвенело у всех в ушах.
– Маратик, – с досадой выдавила Аманбеке, и тут ей в рот залетела муха. Она чертыхалась и плевалась, пытаясь алюминиевой кружкой зачерпнуть воду из большой фляги. Тулин неловко похлопал ладонью по материнской спине.
Когда Аманбеке откашлялась, она прогнала сына и по-хозяйски задрала мятую футболку Айнагуль. Та сначала дернулась, но тут же замерла. Мутные глаза Аманбеке цвета кофейной жижи впились в бледные соски Айнагуль. Холодными руками в перстнях на каждом пальце она сжала правую грудь.
– У меня только в левой молоко осталось, – как будто извиняясь, пробормотала Айнагуль.
– Тсс, – по-змеиному прошипела Аманбеке и переключилась на левую.
С остервенением надавила на маленький бугорок. Бледно-желтое молозиво брызнуло на отросший ноготь. Нахмурив брови, она слизала капли с пальцев и смачно причмокнула.
– Тулин украл себе невесту, – настойчиво продолжал петь Маратик в ухо женщинам.
Айнагуль резко одернула футболку и сделала вдох, как будто собиралась сказать что-то важное, но Аманбеке ее опередила. Она шумно развернулась и прокричала сыну, что они прямо сейчас едут обратно за ребенком. Аманбеке направилась к машине, перед глазами у нее стояли сундуки с приданым и еле живая Балжанайка, в наследство от которой молодым достанется дом.
Парню, что был за рулем, она дала указание не спускать глаз с Айнагуль. Тот недоверчиво покосился на Тулина.
– Я лучше с вами поеду, ты же водишь как попало, – сказал он.
– Булат, кто за тебя коров забивает? – спросила Аманбеке нарочито громко.
– Ну, Тулин, – ответил Булат, уже понимая, что никуда не едет.
– Вот и не вякай, а лучше присмотри за девчонкой. Молоко у тебя на губах не обсохло еще ни со старшими спорить, ни коров забивать, – сказала Аманбеке и с важным видом уселась в кресло рядом с водителем.
Тулин завел «жигули» не сразу. Машина дернулась, заглохла, а потом как будто поддалась и нехотя все-таки поехала. Айнагуль бросилась за ними к воротам, но Булат перехватил ее за талию и оттолкнул в сторону. Она заметила кувалду у крыльца дома и бросилась к ней, но не смогла оторвать ее от земли.
– Ха, ты что, озверина нажралась. Это Тулина молот, – завистливо сказал Булат и покачал большой рыжей головой. – Сильный он, как бык.
Булат закрыл ворота и теперь ошивался рядом с кувалдой, словно примеряясь к ней. Хватался обеими руками, присаживался от натуги, дул щеки и еле отрывал от земли. Пока Булат пытался отволочь кувалду на место, Айнагуль рванула к воротам и как кошка кинулась на деревянные, выгоревшие под солнцем доски забора. Булат опять поймал ее за талию и потащил вниз. Она кричала и брыкалась, руками и ногами пытаясь врезать ему как можно больнее.
Стянув ее, он согнулся пополам, пытаясь отдышаться. Настала очередь Айнагуль насмехаться.
– Только и умеешь, что девок воровать! Ты у Тулина на побегушках, что ли?
– Ничего я не на побегушках. Мы д-д-друзья и ра-работаем в-в-вместе. – Булат начал заикаться.
– Ра-ра, раб ты у него! – передразнила Айнагуль и впилась зубами в кожу на ладонях, чтобы достать заборные занозы.
Неизвестность бурлила в животе. То Айнагуль успокаивала себя мыслью, что сынок еще спит, то ей казалось, что он проснулся и вывалился из колыбели вниз головой. Она представляла его мертвое кукольное лицо. Скудный завтрак просился наружу кислой рвотой.
Сгорбленный Булат беспорядочно зашагал по двору, стараясь успокоиться. В серой своей одежде, с руками, сцепленными за круглой спиной, он походил на заключенного. Бубнил себе под нос, какой плохой сегодня день, какая скверная попалась девчонка…
– Ну, Тулин водить не умеет, а за руль лезет, – всплеснул он руками и обратился к Айнагуль: – Слышь, ты, сколько время сейчас?
– Да нет у меня часов.
– Сбегать, что ль, в дом посмотреть, так ведь ты снова на забор полезешь!
Он снова заметался по двору, пиная попадавшиеся под ноги камешки.
– Да-да где же они за-застряли, уже полчаса как должны вернуться, – заикаясь, возмущался Булат.
Айнагуль казалось, что у взволнованного Булата рот налился свинцом и не слушался. Она тоже изнывала от нетерпения. Она в красках представляла, какая беда могла случиться с ее сыном. Казалось, и надзиратель сходит с ума, представляя любимый автомобиль в неумелых руках Тулина.
Только когда послышался знакомый скрежет тормозов, Булат выпрямился и побежал открывать ворота.
«Жигули» с перекошенным бампером, будто скривившиеся от кислого, вернулись помятыми. Тулин вальяжно вышел, застыл перед бампером, широко расставив ноги и скрестив ручищи на груди, и посмотрел прямо в глаза Булату.
– Во что ты влепился?! – воскликнул Булат, не выдержав молчания.
– Да козел один подрезал. Права купил, а водить не умеет.
Булат бросился осматривать и ощупывать измятый передок своего «жигуля».
– Если тебя это успокоит, джипу того козла досталось больше. Жопа всмятку просто.
– Да ты что?! – воскликнул Булат почти жалобно.
– Я на полном серьезе тебе говорю, я не виноват, слышишь? – Тулин обошел машину, чтобы помочь выйти Аманбеке. – Мать – свидетельница! Так что будет шибко много денег просить – не поддавайся.
– Каких еще денег? Тулин, ты что натворил?
– Ну, джипу, за жопу. Я твой номер телефона дал этому козлине. Он должен позвонить. Да не ссы ты. Ладно, скажешь потом, сколько он запросит, дам тебе половину, но после свадьбы.
Не успела Аманбеке выйти из машины, придерживая толстый сверток, как подскочившая Айнагуль вырвала у нее из рук спящего сына, и тот сразу захныкал.
– Ойбай, да что ж ты хватаешь так ребенка! – нарочито сердито сказала Аманбеке. – Ехал спал всю дорогу, не пискнул у меня.
Когда Аманбеке вошла в дом Балжанайки, она сразу услышала крик ребенка. Красный, с торчащим от напряжения пупком из-под распашонки, ребенок сразу успокоился на руках. Она всматривалась в его хорошенькое личико и думала, как теперь им поступить. Ответ как будто подсказал сам малыш: он вдруг улыбнулся, и Аманбеке увидела две белые горошины верхних зубов и щель между ними. Точь-в-точь как у Тулина.
Пока Тулин чертыхался и проклинал неожиданного ребенка своей невесты, у Аманбеке зрел план. Ее вдруг осенило, что ребенок вовсе не помеха. Наоборот, его вполне можно выдать за сына Тулина. Схитрить и сказать, что Тулин с Айнагуль давненько якшались, а потом повздорили, что неудивительно, девка молодая и капризная. В итоге все должны остаться довольны: Тулин получает жену сразу и с приданым, и с сыном. А потом она родит ему еще одного, уже родного. Айнагуль получает законного мужа. Новоиспеченные родственники…
Аманбеке задумалась, сколько денег она может занять на калым за Айнагуль.
Акын играл на домбре и воспевал достоинства новой семьи Айнагуль, новоиспеченные родственники подходили к музыканту и бросали деньги в специальный мешок. По традиции после этого будущей жене Тулина откроют лицо.
Как только монеты или купюры исчезали в сумке, Жанока дергала Айнагуль за шаль, привязанную к палке, которую крепко