конечно.
– Ты же знаешь, что в силе! Отвлеку я твоего стражника. И как раз расскажу тебе историю, – обратилась Близняшка к Олли. – Там такие повороты – закачаешься! Не верится, что леди Тиган реально существовала когда-то. И так жаль, что это было давно, уж я бы у нее парочку советов спросила.
– Отвлечь надо Оррена? Может, я это сделаю? У меня же получилось в городе.
– Боюсь, кроме Оррена есть кто-то еще. Лучше это будет Ника. А ты ей поможешь, если кто-то проявит лишнее любопытство.
На том и решили. Ника ушла в спальню, через некоторое время позвала меня туда. Мы быстро поменялись одеждой. Конечно, моя пришлась Нике, то есть уже мне самой, впору, а вот меня брюки худосочной Близняшки обтянули, точно вторая кожа. А ее рубашка сделала из меня плотную гусеничку. Ника, не скупясь на эпитеты, смеялась до слез, Олли за дверью беспокоился и хотел узнать, что происходит, а я злилась, потому что выйти из комнаты в таком виде не могла. В конце концов я облачилась в рубаху Воина, подогнула рукава и подвязала ее внизу. Лучше не стало, но хотя бы потешная гусеница исчезла.
– Надо было лучше готовиться, – смеялась Ника-Таната. – То есть нет! Я бы тогда не насмеялась вдоволь! Эй, а как ты волосы расчесываешь? Они же дыбом стоят! Ноги у тебя коротковаты, ничего не скажешь… нос какой-то курносый. Никогда не замечала, что у тебя такие странные плечи. И пальцы смешные, большой справа кривой – смотри!
– Успокойся! – не выдержала я. – Вот сейчас уйду – можешь смеяться сколько угодно над каждым недостатком, хоть новые придумай! Мне сейчас не до этого, ясно?
– Ага, уговорила, – неожиданно быстро сдалась Ника. И даже решила помочь: – Попроси плащ у Олли, он парень невысокий. И тебя никто не узнает, и плащ пригодится – ты же на улицу собралась? И волосы твои жуткие давай уберем куда-нибудь. Если за тобой действительно ходит по пятам кто-то еще, лучше подстраховаться.
Так и сделали. Олли под впечатлением от двух Танат одновременно протянул мне тонкий для морозов плащ, отдал и черную шапку. Ника, все еще смеясь и причитая, затянула мне волосы назад и прикрыла все головным убором Олли.
– Выглядишь как несовершеннолетний вор-извращенец, – резюмировала она.
– Дойти до порталов незамеченной я смогу, даже в таком виде. Но там постоянно дежурит человек отца, я его каждый раз встречала. Надо, чтобы начальник стражи отвлек его на время поручением.
– Думаю, с этим я справлюсь, – ответил Олли. – Но, Таната… ты уверена в том, что делаешь? И… что именно ты делаешь?
– Она не ответит, даже не пытайся! – хмыкнула более подкованная Ника. – В этом наша Кудрявая: сначала глупость, и обязательно в одиночку, потом последствия. По-другому она не умеет.
– Я должна с ним встретиться.
– Ага.
– Он не причинит мне вреда, я знаю. Но не уверена насчет остальных.
– Конечно.
– Поэтому лучше идти одной.
– Так вперед!
– Эм… вы должны выйти первыми. Увести Оррена и других его коллег. Для вида пройдитесь куда-нибудь, например, поищите сестер, а потом спуститесь к порталам. Я буду там, ждать, когда вы сделаете дело.
– Удачи, Таната, – серьезно сказала Ника, поднимаясь. – Буду надеяться, что мы еще увидимся. И постарайся не сбежать на край света в обнимку с маньяком-убийцей.
– Тебе тоже удачи, Таната, – улыбнулась я.
Ребята вышли в коридор. Я осталась одна. Осела на пол и перевела дух.
«Позже» – написал Адам.
Сейчас – решила я.
На самом деле, я давно уже поняла, как его выманить. Адам мечтал о совместном будущем. Его не будет, если я случайно свалюсь со скал. Ему придется прийти и спасти меня. Идея рисковая, я прекрасно это осознавала. Потому и молчала. Такую бы никто в здравом уме не одобрил, а Мартин и вовсе запер бы меня где-нибудь.
Но мне как воздух нужен этот разговор.
Если все, что делал Адам – подарки мне, то я буду умолять его прекратить. Вильмар был плохим человеком, но нельзя радоваться его убийству. И меня уж точно не радует его призрак, поселившийся в замке. И остальные… та женщина, мать большого семейства, издевалась над своими детьми, об трудно не догадаться. О профессоре Валдо ходили всякие слухи, от приставаний до шантажа. Владелица лавки с артефактами, которую тоже убил Адам, продавала преступникам редкие магические вещи. У женщины была соответствующая репутация, в этой сфере каждый крутится как может. Арастан, к примеру, когда-то тоже продавал запрещенный магический порошок, а он был еще подростком. Это повод наказать, но никак не убить.
Человек Стрейта. Если дать волю фантазии, точнее, опереться на предыдущие случаи… вряд ли парень был верен советнику. Он сделал что-то плохое, что-то, что не понравилось Адаму. Или собирался сделать, чего тоже исключать нельзя. Как и та молодая невеста. Ничего плохого на нее мы не накопали, но в будущем… туда мы не заглядывали.
У Адама определенно есть почерк.
И, возможно, есть история, связанная с замком. Ситуация с пропажей Вильмара это только подтверждает, мы же приехали, чтобы найти исчезнувшего человека. Мы не знали и, если бы не призрак, до сих пор бы не узнали, что искать уже поздно. Адам хотел, чтобы мы (или я) оказались здесь, нашли что-то еще.
И ему придется дать мне наводку.
Я выскользнула из комнаты и, ориентируясь на отголоски чужих эмоций, побрела по коридору. Поворот, еще один поворот. Винтовая лестница, ведущая вниз. Об этой лестнице знали только свои, прислуга ей не пользовалась. Мне всегда казалось, что лестница здесь на случай, если вдруг обитателю замка приспичит навестить гостя среди ночи и придется пробираться из одной башни в другую. Вот уж не думала, что тайный проход мне пригодится.
Внизу пришлось труднее, много прислуги. Время от времени я сворачивала и шла по большой дуге, иногда пряталась в пустых комнатах. Остановилась возле портального зала. Спряталась в нише справа, потому что зал ожидаемо охранялся. Несмотря на извилистый путь, мне впервые за день шлось легко, я не чувствовала пристального взгляда в затылок и слежки.
Ника и Олли не подвели. Очень скоро мимо меня пробежал подручный Оррена, обратно вышел уже с тем самым строгим мужчиной в летах, охранником зала и провожатым по совместительству. В мужчине чувствовалась суровость и непоколебимая преданность семье Альмар, это немного пугало.
Не промедлив и мгновения, я пробежала к порталу и переместилась к скалам, на самую высоту. Ледяной ветер сразу же атаковал меня во всю силу, едва не свалил с ног. Я схватилась за рамку портала, кое-как