Марк. А там и до Николаса дойдет.
Ну, нет. Мне не хочется, чтобы Ник усомнился в том, правду ли я ему сказала насчет Картера Райта. Это не его дело!
— Лена! Эй, Лена, давай к нам! — кричит с трибуны Виктория, заметив меня издалека, и машет рукой. — Я заняла тебе место!
Она сидит в кругу девчонок на верхнем ряду и смотрит на поле, на котором директор Гибсон представляет всем мэра Сендфилд-Рока — седовласого, но вполне моложавого с виду мужчину. Тот хвалит школу Эллисона, демонстрирует работу дорогого дантиста, и благодарит всех за приглашение, но девчонки его не слушают. Они шушукаются, гордо машут хвостами и хихикают, посматривая в сторону парней-старшеклассников — это единственное, что сейчас способно привлечь их внимание.
Настроение у всех просто отличное, и мне, пожалуй, только на руку, что никому нет дела до того, как я выгляжу после урока по праву.
Подруга подвигается на длинной скамейке, хлопает ладонью по сидению, и я сажусь рядом, оказавшись между девчонками, и сразу же чувствую, что в общем шуме стало спокойнее.
Трибуны практически забиты учениками и родителями, всем интересно посмотреть на обновленный состав команды и на нового капитана «Беркутов», которого сегодня школе представит тренер Херли. Общий интерес буквально парит в воздухе. Матчи по лакроссу — настоящие события для нашей школы, и именно об этом в громкоговоритель сообщает директор Гибсон.
— Ну и долго же ты шла, Лена! — крутится у бока Виктория, поглядывая по сторонам. — Пилар сказала, что новая учительница по истории — настоящая Горгона! И что она после урока оставила вас с Картером в классе. Она что, сумасшедшая?! — у Вик очень живая мимика и она искренне удивляется: — Надеюсь, мой брат сказал ей все, что о ней думает! Потому что он-то уже здесь, а тебя все не было!
Я терпеть не могу врать, уж лучше смолчать, но с любопытной Викторией этот номер не пройдет.
— Да, мисс Эдвардс строгий учитель, — говорю, как есть. — Она оставила нас закончить задание, но твой брат быстрее меня справился. Вот и ушел.
— Да, Картер умный, — охотно кивает девушка, — слышала бы ты, как он считает! Ему вообще не нужен калькулятор, и он всё запоминает быстрее всех — мы всегда с Алексом удивлялись! Ой, смотри, — показывает она рукой в сторону, тут же позабыв о брате, — там Пилар с девочками! Сейчас начнется!
Директор с мэром дружно отходят к трибуне, и над стадионом начинает играть музыка — сначала тихо, но с каждой секундой все громче. Команда девчонок-чирлидерш из группы поддержки в желто-зеленых костюмах уже разделились на две группки, и по команде их капитана, Алисии Паркс, нынешней девушки Николаса, выбегают на поле. Выстроившись в схему, начинают танцевать, размахивая помпонами и громко выкрикивая приветствие «Беркутам». Трибуны дружно их поддерживают.
Когда кудрявый хвост Мендес подпрыгивает внизу, у края поля, и довольная Пилар, широченно улыбаясь, исполняет танцевальные движения и перекидку на руках, всеобщий азарт наконец захватывает и меня, заставляя забыть о произошедшем в кабинете.
Я рада за подругу. У нее отлично вышло вписаться в команду, зря она переживала. Чирлидинг мне тоже ужасно нравится, и наверняка я бы решилась попробовать силы в спортивном танце, если бы музыка не нравилась еще больше.
— Все вместе скажем «Беркуты»!
— Все дружно крикнем «Вперёд!»
— Быстрее, сильнее, выше!
— Победа вас зовёт!
Девчонки заканчивают танец, трясут помпонами и разбегаются, а на поле, наконец, выходят парни в спортивной форме игроков лакросса.
Впереди идет крупный мужчина лет сорока — тренер Херли. Он выводит свою команду уверено, и она выстраивается в ряд напротив трибун — рослые, крепкие ребята. Все вокруг приветственно им кричат… а я не могу. Потому что для меня вдруг всё повторяется, и я вижу в этой команде только одного парня.
Да что со мной не так?
Твердый рот, упрямые, резкие скулы, и синий, холодный взгляд. Картер Райт выглядит бледнее обычного и, похоже, вовсе не настроен улыбаться своим болельщикам, в отличие от своих друзей.
Я не хочу смотреть на него. Не хочу!
Я повторяю себе, что он непредсказуемый, яростный, и я точно не заслужила его ненависти! Что он вел себя по отношению ко мне чудовищно! Заставляю себя отвернуться — в конце концов, сегодня на поле весь состав команды, две дюжины парней, среди которых мои одноклассники…
И все равно возвращаюсь взглядом к Райту.
Он смотрит прямо перед собой, слушает, что ему говорит Херли, и вдруг, словно почувствовав мой взгляд, поднимает глаза. Безошибочно находит меня в верхнем ряду трибуны и, куснув губы, жестче сжимает рот.
— О, не-ет! Лена, ты только посмотри на это! Да эта Алисия Паркс настоящая сука! — вдруг гневно подпрыгивает рядом Виктория, вцепившись в мою руку. — Терпеть ее не могу! Зачем она повисла на Нике? Ведь все же смотрят! Или думает, что если она капитан группы поддержки, то ей все можно?! Ненавижу ее! Жирная курица! Господи, ну что Николас в ней нашел?!
У Виктории чувства кипят, а у меня наоборот застывают. Под тяжелым взглядом Райта я словно вновь оказываюсь с ним в кабинете, прижатая к стене. Сейчас между нами больше десяти метров и заполненная народом трибуна, а мне все равно кажется, что он близко. И что если не закрою глаза, то в полной мере почувствую силу его злости. Снова.
Я заставляю себя очнуться.
«Картер… Картер! Картер!» О, нет, я не перепутаю. И да, я знаю, кто передо мной. Даже жаль, что так хорошо.
Я не замечаю, как поднимаю руку и тыльной стороной ладони вытираю губы, оставляя на коже легкий след крови, оставшийся от нашего дикого, болезненного поцелуя. Мне все равно, что Райт это видит. Пусть! Я не хочу на него смотреть и его помнить. Не хочу!
— Беловолосая гадина! Лена, она решила его присвоить! Они всего две недели встречаются, а она уже ему под майку при всех залезла! О, господи, они точно спят вместе!
— Кто? — я поворачиваю голову и смотрю на сердитое и печально лицо Вик.
— Ник с Алисией, конечно! — расстраивается подруга. — Лен, ну что мне сделать, чтобы он обратил на меня внимание, а? Слушай, может, ты с ним поговоришь? Он же твой брат и должен тебя послушать! Расскажешь ему все об этой стерве! Вот увидишь, он обязательно ее бросит!
Я нахожу взглядом своего сводного брата и светловолосую девушку, которую он обнимает. Их объятия вполне невинные — рука Алисии лежит на крепкой шее Николаса, а его — на ее талии. Девушка