Читать интересную книгу "Шторм Холли - Тата Алатова"

глаза, Мэри Лу остановилась посреди дороги как вкопанная.

– Боже, – произнесла она, – ты поэтому с топором?

– Почему поэтому? – в свою очередь остановилась Тэсса. – Как мой топор связан со свадебным тортом?

– Ну… защитить Эллиота от Фрэнка, например. Он же его пришибет, как муху.

Подняв бровь, Тэсса скептически усмехнулась.

Неужели Мэри Лу думала, что она не сможет остановить Фрэнка голыми руками?

– Он и правда может разозлиться, – забеспокоился Эллиот и тут же добавил упрямо: – Но я все равно ни за что не откажусь от тебя, лапуль. Наша любовь делает меня бесстрашным.

– С ума сойти, – выдохнула Мэри Лу. – Ущипните меня кто-нибудь. Мне кажется, я брежу. Тэсса, ты правда собралась за него замуж? Это же бездельник Эллиот, от него даже Камила отказалась!

– Камила была ошибкой, лапуль. Только не вздумай к ней ревновать.

– Не буду, – пообещала ему Тэсса. – Мэри Лу, мне надо идти.

– А, – вяло отозвалась она. – Ну пока. Забегай, если захочешь пирога.

– Мы забежим, – заверил ее Эллиот.

Камила им не обрадовалась.

– Ну? – холодно процедила она. – Зачем явились?

– У меня есть новости для твоего издания, – сказала Тэсса и зашла внутрь, оставив Эллиота снаружи. – У нас на кладбище выросло дерево любви.

– Издеваешься?

Тэсса открыла дверь. Эллиот так и топтался на крыльце.

– Скажи ей, – велела она.

Он счастливо заулыбался.

– Я сделал Тэссе Тарлтон предложение руки и сердца! Мэри Лу обещала испечь нам торт.

Тэсса закрыла дверь.

– Видишь? Попроси жителей деревни держаться подальше от этого дерева. Или нет, если они хотят приключений. Эффект на данный момент непредсказуем, а его длительность не выявлена.

Камила открыла дверь:

– Эллиот, зачем тебе жениться на инквизиторе?

– Потому что я весь дрожу от желания. У меня даже испарина. Хочешь потрогать мой лоб?

Камила закрыла дверь.

– Откуда взялось это дерево?

– Я закопала в дальнем углу кладбища мертвую рыбу, неизвестно откуда появившуюся в моем холодильнике. На этом месте и выросло дерево, которое выглядело довольно зловеще до тех пор, пока я не подвесила на него паутинку, сплетенную призраком из волос Джеймса.

Некоторое время Камила молча смотрела на нее.

– Нет, ты все-таки издеваешься, – наконец резюмировала она.

Оставлять Эллиота без присмотра, когда он находился в таком состоянии, было безответственно. Так что домой Тэсса вернулась все в той же комплектации: топор и жених.

Вероника пьяно покачивалась на крыльце. Кенни получил строжайший запрет на продажу ей алкоголя, но, видимо, у нее где-то была припрятана заначка.

– Фу, – надулся Эллиот, – что она тут делает?

– Считалось, что избавляется от алкогольной зависимости, – вздохнула Тэсса. – Но, кажется, дела идут не очень.

– Он сказал, что хочет развода! – завопила Вероника. – Вы только подумайте! Я ведь уже овдовела! Казалось бы – какой еще удар может нанести мне муж после этого? А этот мерзавец нашел-таки способ. Тэсса, ты должна развести нас посмертно.

– Обязательно. Как только ты продержишься две недели без выпивки.

– А и продержусь, – залихватски выпятила грудь Вероника. – Это мне раз плюнуть.

И она побрела в дом, что-то бормоча себе под нос.

Эллиот придержал Тэссу за руку.

– Но, лапуль, – прошептал он, – а если Фрэнк внутри?

– А что? Неужели твоя великая любовь не выдержит подобного испытания?

– Любовь-то, может, и выдержит, – опечалился он, – но вот тело, скорее всего, нет. Ты видела, какие кулаки у Фрэнка? И морда такая злодейская, страх берет, как только взглянешь.

– Да, тебе не позавидуешь, – посочувствовала Тэсса. – Так ты заходишь или собираешься бродить всю ночь вокруг замка, томно вздыхая?

– Захожу, – расхрабрился Эллиот. И попросил куда тише: – А ты не могла бы одолжить мне на время топор?

Холли увлеченно рисовал, не замечая ничего вокруг.

Как обычно, вокруг валялись скомканные листы неудачных эскизов.

Вероника гремела чашками на кухне.

– А где Фрэнк? – спросила Тэсса.

– Фрэнк? Какой еще Фрэнк? – рассеянно спросил Холли, поднял голову, посмотрел в окно и выругался. – Ну вот, уже темнеет. Ты не знаешь, почему дни стали такими короткими? Ты принесла что-нибудь вкусное из пекарни? А клубника? У нас есть клубника? Знаешь, мне кажется, я полная бездарность. Ничего не получается. Нет души, Тэсса, совсем нет души. Чем вообще отличается добро от зла? Уверена, что есть различия?

Он, казалось, совершенно не замечал Эллиота.

– Разумеется, есть, – Тэсса упала на диван и вытянулась, глядя в потолок. – Они точно должны быть, иначе какой вообще во всем этом смысл?

Холли, раздраженный и нахохлившийся, порывисто вскочил, подошел к дивану и навис сверху, требовательно глядя на Тэссу.

– И? – нетерпеливо поторопил он ее. – Назови мне их.

– От добра людям хорошо, а от зла – плохо.

Он разочарованно фыркнул, будто и правда ожидал, что Тэсса откроет ему все тайны мироздания.

– Ты бы отошел от моей девушки, – недружелюбно попросил Эллиот.

Холли не обратил на него никакого внимания:

– Я могу назвать с десяток примеров, когда людям хорошо от всякого зла.

– Назови, – согласилась Тэсса.

Холли был красивым, и волосы так богемно падали на его лоб. Смотреть на это было приятно.

– Ну хватит, – Эллиот схватил его за плечо. – Держи дистанцию, парень.

– Что это вообще такое? – запоздало решил полюбопытствовать Холли. – Зачем ты его сюда притащила?

– А зачем я тебя сюда притащила?

– Ты добро или зло, Тэсса?

– Ни то ни другое. Я правосудие.

– Уже нет. Тебе пора найти для себя новое применение.

– Послушайте только себя, – проворчал Фрэнк, спускаясь со второго этажа. – Вы несете полный бред.

– Это называется философия, – Холли стряхнул руку замеревшего от ужаса Эллиота со своего плеча и выпрямился. – Посмотри, дубина Фрэнк, Тэсса притащила этого… как его там. Никак не могу запомнить.

– Привет, Эллиот, – буркнул Фрэнк, опуская глаза. – Зашел на ужин?

– Я? – заюлил бедняга. – Не совсем. Наверное, тебе лучше присесть. Или нет… лучше отойди пока подальше.

– Что он несет? – развеселился Холли. – Господи, да он же почти зеленый. Просто изумительный оттенок, если хотите знать мое мнение.

– Дело в том, что я сделал Тэссе предложение, – выпалил Эллиот и на всякий случай отступил к входной двери.

– Что он сделал? – не понял Фрэнк.

– Какое-то предложение, – отозвался Холли. – Продолжай, дружок. Что именно ты предложил нашему мэру?

– Не мэру, а женщине! Я люблю ее! И мы скоро поженимся!

Тэсса села, чтобы успеть встать между мужчинами на случай драки.

– Я объясню, – начала она, – это все проделки нашего призрака.

– Я не понял, – медленно признался Фрэнк и сделал шаг вперед.

* * *

Пожалуй, Камила и вспомнить не могла, когда в последний раз испытывала столь сильное злорадство. Ха! Ха!! Ха!!! Эллиот Новелл, самый никчемный мужчина во всем мире, втюрился в Тэссу Тарлтон. Как