Читать интересную книгу "'Фантастика 2026-52'. Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская"

исключительно о справедливом наказании.

– Уважаю, – Алексей как-то по-новому посмотрел на Лозовского-младшего, – достойная позиция, нечасто встречающаяся.

– Даю тебе слово, что досконально разберусь в произошедшем прежде чем принять окончательное решение, – подумав, пообещал я, решив, что в чём-то солидарен с Лёхой и подобная позиция действительно достойна уважения.

– Спасибо, – кивнул Игорь, – я всё же попробую поговорить с братом и выяснить, что сподвигло его на такой неосмотрительный шаг. Если мне удастся что-нибудь узнать, я обязательно дам тебе знать. Возможно, это как-то повлияет на твоё решение. Но наши дела не отменяют завтрашней лыжной прогулки. Как говорится, the Show Must Go On. Программа отдыха коррекции и изменению не подлежит.

С этими словами он встал и быстрым шагом покинул ресторан, оставив нас с Лёхой в состоянии лёгкого обалдения.

– О как… – Алексей тряхнул головой, словно сбрасывая некую одурь, – а так смотришь – телок да и только.

– И не говори, – согласился я, – кажется, я потихоньку начинаю понимать, что в нём нашла Стелла помимо смазливой внешности. Такого парнишку неплохо иметь в партнёрах, хотя и приближать к себе особо тоже не следует, уж больно он себе на уме. И если вчера я считал, что в дуэте братьев Лозовских рулит старший, то сегодня я уже не был бы в этом так уверен. Не исключено, что главный в этой сладкой парочке именно наш Игорёк.

– Что у нас сегодня в планах, босс? – совершенно другим, деловым тоном поинтересовался Лёха.

– Захоронка деда, это в первую очередь, – начал перечислять я, – хотя нет – в первую очередь у нас беседа с тем, кто хорошо стреляет, но плохо бегает. А там по ситуации. Зато ночь нам предстоит чрезвычайно насыщенная, несмотря на предстоящий лыжный поход. Кстати, ты на лыжах как стоишь? Уверенно?

– Нормально вроде, – Алексей пожал плечами, – в школе бегал, потом в армии, так что не чемпион, конечно, но с прогулкой справлюсь.

– Отлично, – довольно улыбнулся я, – значит, идёшь со мной.

– Так это и без того было понятно, – ухмыльнулся помощник, – после сегодняшнего я тебя, босс, одного не отпущу никуда. Ну, во всяком случае, пока мы из этого Зареченска не уедем. Мало ли что, мало ли как…

– Ты ещё Фредерика возьми в рюкзаке, – фыркнул я, стараясь не показывать, что меня даже тронула такая забота.

– А мысль, кстати, неплохая, – ничуть не смутился Лёха, – насчёт рюкзака не уверен, но мы подумаем, что можно сделать.

– Вообще-то я пошутил, – я в очередной раз растерялся. Как-то часто это стало со мной происходить… Или когда ты существуешь в компании, так и бывает?

– А я нет, – невозмутимо ответил Алексей и решительно допил сок, – идём?

Нет, как-то моя жизнь радикально меняется в последнее время, и осталось только понять: мне это нравится или не очень? Слишком уж она отличается от того, к чему я привык за несколько веков существования. Я всегда был один, для некромантов это норма, мы всегда одиночки. Потом, века четыре назад, у меня появился Фредерик, которого я подобрал на задворках Парижа, на заднем дворе магической лавки старого Жерома. Он выбросил бракованного – тот не смог сменить форму – щенка адской гончей на мороз, а я подобрал, поддавшись странному приступу жалости. И ни разу потом не пожалел, так как плохо понимаю, как бы существовал без Фредерика все эти столетия. А теперь у меня и Фред, и Лёха в компании с травником и Бизоном, и Инна Викторовна… Так недолго и ещё какими-нибудь домочадцами обрасти. А оно мне надо? И, что самое интересное, я не готов однозначно ответить «нет». Может быть, неудачная попытка обзавестись учеником получила вот такое вот своеобразное продолжение? Кто его знает… Ладно, время покажет.

Выйдя из ресторана и слыша за спиной шёпот обсуждающих утреннее происшествие девушек-официанток, я сбежал по ступенькам и мысленно позвал Фредерика.

Как я и предполагал, он очень быстро настиг стрелка и теперь караулил его, предварительно затащив в пустующий зимой павильон. Место было выбрано моим помощником очень грамотно: и недалеко от ресторана, и не на самом виду, и шанс на то, что сюда кто-то заглянет – минимален.

Мы с Лёхой с некоторым трудом, проваливаясь в снег, пробрались через полосу белой целины, а затем я, предварительно убедившись в отсутствии посторонних, быстро замёл наши следы крохотным локальным ветерком.

Павильон Фредерик выбрал очень удачно: росшие вокруг пушистые ёлочки надёжно прятали нас от тех, кому вдруг могло взбрести в голову погулять по дорожкам парка.

Я присел на корточки рядом с мужиком средних лет, который забился в угол между двумя прикрученными к полу скамейками и с ужасом смотрел на Фреда, невозмутимо валяющегося на заснеженном полу.

– Я же попал… – проговорил киллер, глядя на меня со смесью страха и удивления, – я точно знаю…

– Попал, попал, не волнуйся, – успокоил я его, – просто тебя не предупредили, что в этот раз клиент – не совсем обычный человек, понимаешь? Подставили тебя, дружище, не по-детски. Может, осознанно, а может, просто по недомыслию, но это уже никак ни на что не влияет. Думаю, ты прекрасно это понимаешь, не маленький.

– Чувствовал я, что заказ гнилой, но денег много пообещали, – словно сам себе сказал мой несостоявшийся убийца, – не устоял, сам виноват, придурок.

– Если ты ждёшь, что я тебе посочувствую, то совершенно напрасно, – я смахнул снег со скамейки и удобно на ней устроился, – но так как лично против тебя я ничего не имею, то могу предложить тебе два варианта. Первый: ты героически молчишь, никого не сдаёшь и после нашей непродолжительной беседы умираешь от клыков вот этой симпатичной псины.

Тут мы все дружно посмотрели на Фредерика, который поднял голову, широко разинул пасть и продемонстрировал великолепные кинжально острые клыки. Гончая поднялась на лапы, ненавязчиво чиркнув по деревянному настилу внушительными когтями, и подошла к мужику. Тот дёрнулся, но убежать даже не попытался: а смысл? Больше двух шагов ему никто сделать не позволил бы, и он это прекрасно понимал.

– А второй вариант? – не выдержав молчания, спросил киллер.

– Второй… – я задумчиво покачал ногой, но понял, что клиент и без того готов и прессинговать его уже ни к чему. – Ты рассказываешь мне всё, что я захочу узнать о твоём нанимателе, сдаёшь мне его лёжку, отвечаешь честно на все вопросы. Тогда я убью тебя быстро и безболезненно, а за все свои грехи ты отвечать будешь уже не передо мной.

– Что ты хочешь знать? – как я и предполагал, наш пленник не слишком долго раздумывал, и через час я уже знал