Читать интересную книгу "'Фантастика 2026-52'. Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская"

от Карася постояльцами кладбища. Все они так или иначе в какой-то момент начинали мешать планам Юрия Ивановича, и он решал эту проблему простым и надёжным способом.

– В ближайшее время вы мне понадобитесь, – закончив своеобразное собеседование, сказал я, – в Зареченск я прибыл с, если можно так выразиться, миссией возмездия. Помимо вас от Карася пострадали двое близких мне людей, и я приехал отомстить. Если хотите – можете присоединиться ко мне в этом увлекательном деле. Я всё равно его убью, – при этих словах призраки одобрительно засветились синим, – вопрос только в том, насколько лёгкой и быстрой будет его смерть. Кто из вас откликнется на мой призыв, когда наступит момент?

– Мы все, – прошелестел многоголосый ответ, – только призови!

– Отпустишь их на пару часов со мной? Порезвиться? – я повернулся к задумчивому Погостнику.

– Ради справедливого дела, – он одобрительно качнул капюшоном, – препятствовать не стану, только верни их мне всех, некромант. У меня, знаешь ли, тоже отчётность. Я бы и сам отправился, да нельзя мне свой погост покидать, не положено. К тому же будет у меня ещё возможность на вашего Карася полюбоваться. Он же, насколько я понял, личность не последняя в городе, значит, после смерти по любому сюда попадёт, ко мне. Ну а я уж расстараюсь, обеспечу ему тёплый приём и соответствующее существование, можешь не сомневаться.

– Прими мою благодарность, – я едва заметно склонил голову, но Погостник оценил этот жест по достоинству: некроманты – народ, как правило, склочный и высокомерный, потому мало кто может похвастаться тем, что получил от одного из нас благодарность. Думаю, если правда то, что все Хозяева кладбищ объединены в некую недоступную моему пониманию ментальную сеть, то рейтинг местного Погостника сейчас однозначно вырос на несколько пунктов.

– Эй, троедушник, – неожиданно окликнул Алексея главный по Муромскому кладбищу, – ты когда помирать соберёшься, сюда приезжай, в Зареченск, да заранее договорись, чтобы тебя сюда потом определили. Я тебе склеп добротный выделю, из тех, что даже по весне вода не заливает. Уж больно хочется мне с тобой пообщаться, никогда таких не видел, как ты.

– Спасибо, конечно, – ответил ошарашенный Лёха, – я вообще-то не спешу умирать, но за предложение спасибо, буду иметь в виду. В любом случае, вы первый, кто мне такие условия предложил, так что непременно обдумаю.

– Обдумай, я тебя не тороплю, – добродушно отозвался Погостник и повернулся к своим подданным, – ну и чего стоим? Разговор окончен, ждите, пока некромант призовёт. Так что – брысь по своим местам!

Попрощавшись с Хозяином кладбища, мы вышли через калитку, Лёха снова вынул из кармана свою металлическую загогулину и запер замок.

Какое-то время шли молча, потом Алексей вдруг остановился и молча сел в сугроб, глядя прямо перед собой.

– Лёха, ты чего? – Фредерик встревоженно потёрся о его ноги, но никакой реакции не последовало.

– Оставь его в покое, – я, в отличие от Фреда, прекрасно всё понимал. – Это для тебя некросила – как коктейль «Лонг-Айленд», а Лёха с непривычки глотнул её слишком много. Для него это стресс, причём нехилый такой, так что отстань от парня, он скоро сам оклемается.

Действительно, посидев в сугробе минут пять, Алексей встряхнулся, как большой пёс, и сначала неуверенно, а потом все решительнее пошёл по дороге в сторону машины.

– Бизон нескольких знакомых увидел среди покойников, – сказал он, уже сев за руль, – из тех, что при его жизни покруче Карася были. Видать, он их либо слил, либо подставил, либо своими руками убрал. Так наверх и забрался. А деду так вообще интересно было – он никогда раньше такого не видел и не слышал. Так что от него тебе спасибо, Тоха.

– Да пожалуйста, – я откинулся на удобную кожаную спинку, – кстати, спроси деда, когда он нас на свою захоронку выведет.

Лёха помолчал, а потом передал:

– Дед говорит, что хоть завтра, только это куда-то за Зареченск ехать надо, она у него в какой-то избушке прикопана.

– Хорошо, завтра так завтра, – не стал спорить я сладко зевнул, – а сейчас поехали, устал я что-то.

И без того не слишком загруженные транспортом ночные улицы Зареченска были пустынны, так что до базы мы добрались в рекордные сроки. Но, когда подошли к двери, ведущей в наши апартаменты, Фредерик встопорщил шерсть и зашипел. Да и я почувствовал, что часть охранок, повешенных мной на дверь, были потревожены. Значит, у нас незапланированные, но и не сказать, что совсем уж неожиданные гости.

Я открыл дверь и спокойно вошёл в комнату, Лёха скользнул вслед за мной, и я услышал, как он вытащил оружие.

– Добрый вечер, Антон Борисович, – раздался в темноте незнакомый мужской голос, – не нужно беспокоиться, я пришёл поговорить.

Глава 14

1

Глава 14

Я молча прошёл через комнату, включил торшер и неспешно опустился в кресло, расположенное напротив того, в котором устроился человек, визит которого в свете последних событий никого не удивил. Алексей бесшумно скользнул мне за спину, даже не утруждаясь тем, чтобы скрыть от глаз посетителя пистолет.

– Оправданная предусмотрительность, – похвалил его гость, – но, поверьте, совершенно излишняя. Я действительно пришёл только поговорить, уважаемый Антон Борисович.

Я, по-прежнему не говоря ни слова, откровенно рассматривал сидевшего напротив меня человека. Невысокий, крепкий, с намечающимся животиком, но не толстый, не обрюзгший. Видно было, что он следит за собой, за своей физической формой, просто годы и любовь к вкусной еде накладывают свой неизбежный отпечаток. Ежик коротко стриженных почти седых волос, достаточно приятные, но мягкие, словно смазанные черты лица и холодные, равнодушные глаза акулы-людоеда.

– Мне почему-то казалось, что вы должны выглядеть несколько иначе, – не дождавшись от меня никакого ответа, проговорил Карась, – был уверен, что по мою душу пришлют кого-нибудь более опытного. Даже как-то обидно, верите, Антон Борисович?

– Не всегда внешность отражает суть, – я решил, что пауза была достаточно долгой, а в этом деле главное – не переиграть. – Так что не стоит ориентироваться только на неё, Юрий Иванович.

– Банально, но верно, – не стал спорить Карась, – но не будем отвлекаться. Время позднее, дел завтра немало…

– Не могу с вами не согласиться, – мило улыбнулся я, – выпить не предлагаю, уж простите. Здоровый образ жизни – это наше всё.

– И это правильно, – тоже просиял улыбкой Карась, а я подумал, что у него удивительно крепкие и здоровые для его возраста зубы, при этом видно, что свои, не виниры и не протезы. Как, впрочем, и положено матёрому хищнику.

– И о чём же вы хотели поговорить? Видимо, что-то достаточно срочное, раз вы приехали