Демиан стоит посреди кабинета, сжимая в руке удлинённый кинжал. Странный выбор оружия. Неужели у Демиана нет пистолета? Ни за что не поверю.
Напротив Демиана находится не кто иной, как Хоакин. Тот самый тип, который лапал меня в клубе. С ним ещё шестеро вооружённых людей. Возможно, их больше, но только эти восемь человек попадают в поле моего зрения.
Зачем Хоакин и его люди палили по окнам, если сейчас настроены на разговор? Это что, такая тактика запугивания? Они же могли убить нас!
— У тебя есть одна вещь, которая тебе не принадлежит, — произносит Хоакин и мерзко скалится. — Меня послали забрать её.
— Кто?
— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы. Где амулет, Демиан?
— Откуда мне знать, где он?
— Проверить сейф! — рявкает Хоакин в сторону шестерых громил.
— Не стоит твоим людям умирать, Хоакин, — спокойно произносит Демиан. От его невозмутимости мне почему-то становится жутковато.
— Шутишь, Дьявол? Если кто сегодня и умрёт, так это ты.
Хоакин разворачивается к своим громилам и отдаёт новую команду:
— Прострелите ему ноги и руки, но не перестарайтесь, он пока нужен живым. И где-то тут ещё должна быть девчонка. На неё у меня особые планы.
То, что происходит дальше, не укладывается ни в какие законы физики. В Демиана стреляют шесть человек, а он просто… отмахивается от пуль кинжалом?!
Я не могу поверить своим глазам.
Не могу и всё тут.
Но это происходит на самом деле. Демиан кружит по комнате в бешеном ритме, рассекая воздух клинком. И пули не просто отскакивают. Некоторые рикошетят в тех, кто их выпустил. Кажется, начинаю понимать, за что он получил своё прозвище. Сейчас Демиан и правда больше похож на дьявола, чем на человека. Разве может человек двигаться с такой скоростью? Разве может обладать такой молниеносной реакцией?
Гвалт выстрелов сменяется злостным рычанием шестерых наёмников (или кто они такие?!). Трое из них ранены, но всё ещё способны биться. Все шестеро отбрасывают пистолеты, достают ножи и кинжалы и под подстрекания Хоакина бросаются на Демиана.
С замиранием сердца наблюдаю сквозь щель за кровавой бойней. Картинка то размывается от потока слёз, то становится предельно чёткой. Это жутко. Невыносимо жутко и жестоко. Столько крови. И злобы. Что Демиан сделал этим людям? Почему они хотят убить его? За что? Из-за амулета?! Да если бы я знала, где эта треклятая штуковина, сама бы им её отдала!
Но я не в курсе, где медальон. И я ничем не могу сейчас помочь. Лишь беззвучно роняю слёзы и сжимаю кулаки от бессилия. Сейчас мне абсолютно всё равно, что Демиан меня ненавидит и хочет свести счёты. Только бы он выжил! Я… никогда не желала ничего настолько сильно. Но одного желания мало…
Каким бы быстрым и сильным Демиан ни был, численное преимущество на их стороне. Его ранят. Снова и снова. На белой рубашке расползаются красные пятна, и я зажимаю рот руками, чтобы заглушить всхлипы. Моё сердце бьётся так громко, что я глохну.
Это нечестная схватка. Однако Демиан нейтрализует двоих, а потом ещё двоих. Двое оставшихся заходят с разных сторон, но Демиан предугадывает их намерения. Он использует себя как приманку, затем резко уходит назад. И в момент, когда двое нападающих сталкиваются, вонзает клинок в шею сначала одному, потом второму.
Но не успеваю я вздохнуть с облегчением, как гремит выстрел. Пуля входит куда-то под лопатку, Демиан чуть пошатывается, а я едва сдерживаю крик.
— Браво, Дьявол, — раздаётся насмешливый голос Хоакина, а затем и хлопки. — Я впечатлён. Но ты всё равно труп. Говори, где медальон.
— Да пошёл ты.
— Значит, придётся пытать тебя. Встретимся в аду.
— Не сегодня, — с этими словами Демиан резко разворачивается и выбрасывает руку вперёд.
Не проходит и доли секунды, как клинок вонзается в глаз Хоакину, и тот падает замертво.
— Никки… — хрипит Демиан, делая в направлении шкафа пару шагов. — Ты… цела?
Хочу ответить, что я в порядке, но Демиан валится на пол, и я начинаю истошно орать:
— Демиан! Демиан, ты слышишь меня?! Скажи, что ты не мёртв! Дай мне сигнал!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я колочу по стене, шарю по ней, но не нахожу ничего. Никаких рычагов, никаких кнопок.
— Да как же эта хрень открывается?!
Мысленно приказываю себе успокоиться, делаю глубокий вдох и на несколько секунд прикрываю глаза. Мне нужно отсюда выбраться. Истерика не поможет. Медленно прокручиваю в голове то, куда именно нажимал Демиан, чтобы шкаф отъехал в сторону.
Вот я дура! Обшарила только задник шкафа по центру и уже отчаялась, а ведь Демиан нажал на боковую панель. Следовательно, нужно искать в той же стороне.
Поворачиваюсь влево, провожу ладонью снизу вверх по стыку между задником и бетонной стеной. Примерно на уровне груди пальцы натыкаются на препятствие. Обхватываю выступающую рукоятку двумя руками, с силой давлю на неё, и шкаф начинает отъезжать в сторону.
Картина, открывшаяся моему взору, ужасна. Сквозь щель всё выглядело не настолько реалистично. Стоя в укрытии, я словно смотрела жуткий триллер на экране телевизора. Но сейчас, когда в нос ударяет запах металла и пороха, когда под ногами хрустят битые стёкла, а подошва прилипает к залитому кровью полу, когда тела лежат на расстоянии вытянутой руки, я цепенею от ужаса и, сделав всего три шага, застываю на месте.
Но из ступора я выхожу так же резко, как и впала в него. Стоит лишь заметить на предплечье одного из мужчин татуировку в виде сдвоенного креста.
Обхожу и осматриваю другие тела. У всех убитых такие же наколки, в том числе и у Хоакина. Все эти люди состояли в Ордене Сангвинис.
Вот кто следил за мной. Вот кого я привела сюда.
Поворачиваю голову и вижу истекающего кровью Демиана, лежащего в паре метров от меня. Мой мир рушится на части, пока я преодолеваю это ничтожное расстояние. Рассыпается, хороня под обломками моё сердце. А затем взрывается чёрно-красными искрами, испепеляя остатки призрачной надежды.
Да, я всё ещё надеялась. Даже после того, как услышала правду о планах Демиана на мой счёт, какой-то частью сознания я продолжала цепляться за мечту.
Я так хотела быть с ним. Узнать его. Возможно, впервые в жизни полюбить. Влюбиться я уже успела. Вот так быстро. И безрассудно.
— Я не хотела… — выдыхаю, падая рядом с ним на колени. — Я правда не хотела, чтобы так всё закончилось.
Даже не надеясь, я проверяю его пульс. Разумеется, под моими пальцами нет никакой отдачи. Демиан мёртв. Он убил их всех, но и сам не выжил.
Мне нельзя здесь оставаться. Я рабыня, чей хозяин убит при странных обстоятельствах. Я единственная выжившая в этой бойне. Мне даже высказаться не дадут, просто вздёрнут на виселице без суда и следствия, решив, что это я нанесла последний удар, который добил Демиана. В объединённых землях с такими, как я, не церемонятся. Нужно быстро собрать сумку, взять всю наличность, какую смогу найти, и бежать из графства Сайен.
— Прощай, — шепчу, целую Демиана в лоб и, не видя ничего от застилающих обзор слёз, поднимаюсь на ноги.
Глава 13
Никки
Два месяца спустя
— Детка, клювом не щёлкай. Видишь новых клиентов — обслужи.
— Конечно, Долорес. Я мигом.
— Мигом она. Не разбей ничего! — кричит мне вдогонку Долорес, владелица заведения и по совместительству менеджер, и я ускоряю шаг.
— Что будете заказывать? — спрашиваю, подойдя к парочке за столиком у окна, и достаю блокнот с карандашом.
— Милая, мы ещё не выбрали, — отвечает мужчина, изучая меня маслянистым взглядом. — Подойди минут через пять.
— Хорошо.
Одариваю парочку дежурной улыбкой и спешу убраться подальше. Повар как раз кричит о готовности заказа, так что я иду прямиком на кухню, ставлю блюда на поднос и вновь выхожу в зал.
После того, как отношу заказ, мельком смотрю на часы. Ровно одиннадцать. До закрытия паба ещё час, а я ног не чувствую. С десяти утра ношусь туда-сюда. Но это даже хорошо. Работая в таком темпе, я не оставляю себе времени на раздумья. А то за первый месяц моей неожиданной свободы я чуть не чокнулась.