Ярина подошла к вопросу со всегда свойственной ей деловитостью и серьёзностью, проконсультировавшись с местными злодейками, которые знали толк в зельях, которые временно делали жертву абсолютно внушаемой.
Выбрав самый перспективный состав, послала Алёну и Василису Премудрую за кувшинками, строго-настрого не велев по пути ни с кем разговаривать и вернуться «одна нога там, другая тут». Омар-то был в отъезде, вот и пришлось глупых девок послать.
Давно Баба-Яга не появлялась так надолго в Избушке-На-Курьих-Ножках, предпочитая проживание в пентхаусе своего шведского приятеля, рок-музыканта и байкера, Олафа Свенсона. Да нужда заставила на сутки запереться среди пучков сушёной травы, кореньев и прочих полезных и милых сердцу любой настоящей ведьмы мелочей, таких как: тараканьи усики, лягушачьи лапки и слёзы кикиморы на спирту. Впрочем, последнего как раз и не оказалось. Зелье вызывало не только сильное алкогольное опьянение, но и на сутки погружало в беспамятство любого, кто вылакает целый флакон этого убойного состава.
– Ох, Берегини Неяви, совсем внук сбрендил, цельную дозу вылакать! Теперь понятно, с чего он так отрубился! Взрослый мужик, Царь, а девка отказала, и он нюни распустил и в запой! Тьфу, ирода плешивого дурное семя! Опять бабке всё исправлять, да к миру и ладу приводить.
Шаласса уже и счёт времени потеряла. Подписывать договор на брачную кабалу ей было совсем не по сердцу. Рыжая ведьма кусала губы, шипела и гремела цепями на колодках, придумывая, как бы ей вывернуться из не в меру крутого переплёта, в который она умудрилась попасть по вине собственной неосторожности.
Тут заскрежетал ключ в замке от темницы, и в полутёмное помещение ввалилась Ярина собственной персоной. Баба-Яга посочувствовала пленнице, в сердцах обругала Кощея за глупость и несовременность и поднесла к губам рыжей ведьмы берестяной ковшик с травяным отваром.
– Выпей-ка, девонька, освежающего напитка. Мне жаль, что у вас с моим внуком всё наперекосяк пошло. Я против тебя лично ничего не имею, именно такая девушка моему внуку в пару и надобна. Не дал ему бог практичного ума, а мне одной повсюду успеть, ну, никак. Хотела всего лишь, чтобы вы по Закону всё сделали, а не как твари лесные жили. Погоди, придумаем вместе, как тебя из неволи вызволить. Пей, пей, горлица моя.
К Шаласке с самого утра никто не заглядывал по приказу Ярины, в горле у неё так пересохло от жажды, что она была рада принять питьё даже из рук коварной ведьмы. Вкус оказался таким приятным, что пленница осушила всё до капли всего в несколько глотков.
– Слушай меня внимательно, девонька. Не дело во грехе жить, даже по законам Неяви! Договор тебе Кощей дал такой, каким даже я не могу похвастаться. Любит он тебя, раз так кроток, аки барашек. Ты ему отказала, вот он и осерчал, рогами в землю-матушку упёрся и взрыл её копытцами. Не упрямься, душа моя! Тебе уже за тридцать, зачем тебе молодость свою в застенке губить? После обряда ты станешь бессмертной, как и он, не узнаешь, что такое старость и медленное угасание. Ну, да, за всё платить надо будет, деток придётся родить, но разве не для этого мы, женщины, в этот мир из Нави сходим? – Ярина ловко освободила пленнице, с обожанием смотрящей на неё, правую руку подсунула заговорённое перо и ткнула пальчиком в то место на толстом листе договора, где надо было подпись поставить, то есть на каждом, и на переплёте с обеих сторон.
Рыжая ведьма всё безропотно подписала, а потом опоила её Баба-Яга той самой настойкой из слёз кикиморы на спирту и велела перенести в загодя приготовленные покои.
– Эй, слуги мои верные! Переоденьте мою будущую невестку и в порядок приведите!
На зычный крик Ярины явились тринадцать пар бесплотных, явно женских рук. Они деловито наполнили дубовую бадью горячей водой, вылили туда душистого отвара и взбили ароматное мыло в густую пену и нанесли на мочалку из натурального волокна. Грязные лохмотья, в которые превратилось соблазнительное одеяние Шаласки, быстренько сняли и, как следует, вымыли бесчувственную невесту Кощея Бессмертного.
– Как выглядит, такой пусть и станет! – рявкнула Баба-Яга, сдув в лицо девицы серебристый порошок, выменянный у мавок в обмен на янтарные бусины. – Будешь ты теперь, Шаласса, именно такой, какой хочешь: волосы такого цвета расти станут, и глаза изумрудными звёздами будут сверкать без всяких линз. Куда там вашей пластике и косметологии до магии Изначальной Руси!
Слуги переодели ведьмочку в расшитую по подолу, рукавам и вороту обережным узором нижнюю рубаху из тончайшего белёного льна. Такой только мавки ткать и могли из нитей, которые пряли утопленницы из лучей Волчьего Солнышка в полнолуние на Русальной Неделе. Немного подумав, Ярина ещё немного поколдовала и осталась довольна. Густые длинные локоны заплела в толстую косу, перевив её алой шёлковой лентой, расшитой мелким речным жемчугом. Наказав слугам, если проснётся, ещё опоить тем же снадобьем, отправилась с докладом к Царю Кощею.
Коша от сердечной тоски, даже игры забросил и только опорожнял одну чарку Чёртовой Водки за другой до тех пор, пока не проваливался в спасительное беспамятство.
– Ах, ты, такой-сякой, иродово семя! – закричала зычным голосом Ярина прямо в ухо внуку, приложив его напоследок мощной антипохмельной магией. – Большой вырос, шкаф дубовый, а антресолька мало того, что пустая, да ещё и днище прогнило! Кому такой горький пьяница и размазня нужон-то? Смотреть противно на тебя! Царь называется, ирод плешивый, позор на мои пропавшие по воле Омара седины!
– Не ругайся, баушка, люблю я эту рыжую стервь, только вот понял простую истину только тогда, когда увидел её в объятиях того ушлого немца! Она ведь договор так и не подписала брачный, а без этого согласно законам обоих миров, никак не обойтись. – Кощей снова повесил голову и помрачнел пуще прежнего.
– Вот сколько раз тебя учить, бестолочь: не можешь сам справиться, старших поспрошай, авось, совет дельный дадуть, а то и помогуть!
– Каюсь, родимая, сам хотел сладить со строптивой ведьмой.
– Хорошо я вовремя спохватилась, сгубил бы очередную глупую девку, чай не впервой, прецеденты уже бывали. Вспомни польскую королевну Ядвигу. Так и скончалась в темнице: голодом заморил бедняжку. Она до сих пор на тебя жалуется, стала одной из служанок моих, сама попросилась.
– Ты, это, охолони глупую польку, вечно она мне дохлых тараканов в медовуху подсовывает и всё осаливает.
– Хорошо. Вот брачный договор, он подписан, только тебе осталось согласие своё дать, приложив перстень заветный и сказав слово могучее.
Пролистав талмуд, Кощей расцеловал бабку и одарил каменьями самоцветными и золотом, до которого страсть как был охоч. Отправил Ярину всё к свадьбе готовить, а сам подписал Договор и занялся делами, которых за две недели немеряно накопилось.
Глава 4
– Баушка, далась тебе эта турбаза на Азовском море, растраты одни?! Мне ещё свадебный пир готовить! – Кощей, естественно, расставаться с честно нажитым добром, ой, как не любил.
– Большой ты вырос, внучек, а антресолька-то, совсем пустая! Шаласка твоя из мира людей современных, купленное имущество по закону становится территорией Двувосьмого Царства. Так она сможет отдыхать от нашего бардака в Неяви, не нарушая положений брачного договора, который я лично заставила подписать твою ведьму. И когда ты только поумнеешь, Коша? В обед пятьсот лет как стукнуло, а ведёшь себя как зелёный юнец, которому и восемнадцати не исполнилось! Стыдись, внук!
– Баушка, она ж, как чары твои спадут, сожрёт меня! – царь сверкнул чёрными глазами и пригорюнился.
– Ничего твоя милая жёнушка тебе не сделает, а колдовство спадёт лишь в одном случае, который не позволит ей вернуться к прежней безбашенной жизни! К тому же, кто вчера напился и ныл, что наследник нужен, да не один, что уже не справляешься с Неявью в одиночку? Стыдись, Коша! Даже если ты сказочный правитель Двувосьмого Царства Кощей Бессмертный, женившись на ведьме Шалассе из мира современных людей, будь готов идти на уступки. Иначе скандальная дамочка превратит твою жизнь в кромешный ад в один миг. Только винить в этом тебе некого: кто мешал выбрать в невесты образцово-показательную умницу и красавицу с родной сторонки? Как у нас говорят: «Взялся за гуж, не говори, что не дюж»!
Сказать правителю было нечего, ибо сам так пожелал и всё сделал, как водится, чтобы добиться цели заветной. Покряхтел Кощей, чарку медовухи осушил, да и полез в Интернет предложения смотреть. А Ярина из-за плеча поучает: