Читать интересную книгу Слова сияния - Брендон Сандерсон

Другие кронпринцы представляли собой почти такую же большую проблему, что и Садеас. Они противостояли ему, потому что хотели, чтобы все было просто, как раньше. Богатства и игры их развратили, а пиры с экзотической пищей и роскошными нарядами только лишний раз это демонстрировали.

Казалось, что весь мир катится в пропасть, а алети устроили пир.

– Тебе не следует их презирать, – проговорила Навани.

Далинар еще больше нахмурился. Она слишком хорошо понимала, что у него на уме.

– Послушай меня, Далинар. – Навани повернулась, чтобы встретиться с ним глазами. – Что хорошего может выйти, если отец ненавидит своих детей?

– Я не испытываю к ним ненависти.

– Ты чувствуешь отвращение к их излишествам, и ты близок к тому, чтобы обратить это чувство и на них самих. Они живут той жизнью, которую знают, жизнью, которую общество научило их считать подобающей. Ты не изменишь их презрением. Ты не Шут, насмехаться над ними не твоя задача. Твоя задача – окружать вниманием, поощрять. Веди их, Далинар.

Он глубоко вздохнул и кивнул.

– Я отправлюсь на женский остров, – продолжила Навани, отметив, что охранник-мостовик возвращается с новостями о забеге на плато. – Они считают меня эксцентричным пережитком того, что лучше оставить в прошлом, но я думаю, что они все еще прислушиваются ко мне. Иногда. Я сделаю, что смогу.

Они расстались. Навани поспешила на пир, а Далинар остался ждать, пока мостовик приблизится с новостями. Забег на плато оказался успешным, захватили гемсердце. Довольно много времени потребовалось, чтобы достичь нужного плато, расположенного в глубине Разрушенных равнин, почти на границе разведанной территории. Паршенди не появились, чтобы сразиться за гемсердце, хотя их разведчики наблюдали за происходящим издалека.

«Они снова решили не сражаться, – подумал Далинар, направившись на пир. – Что означает эта перемена? Что они замышляют?»

Праздничная лагуна представляла собой несколько преобразованных островов рядом с комплексом Пика. Ее заполнили водой, как это часто бывало, таким образом, что преобразованные насыпи выступали между маленькими речками. Вода светилась пурпурным в соответствии с только что взошедшей бледной фиолетовой луной на горизонте. Чтобы получить такой неземной оттенок, в воду было необходимо погрузить сферы, причем в большом количестве.

Повсюду равномерно разместили фонари, но с тусклыми сферами – возможно, чтобы не отвлекать от светящейся воды. Далинар прошел по мостам к самому дальнему острову – королевскому, где присутствовали гости обоих полов и куда приглашали только самых влиятельных. Он знал, что найдет там кронпринцев. Даже Бетаб, только что вернувшийся с забега на плато, уже здесь. Впрочем, он предпочитал использовать в своей армии наемников, поэтому неудивительно, что так быстро вернулся с забега. Часто, как только они захватывали гемсердце, он возвращался верхом с призом, предоставляя войскам добираться обратно самостоятельно.

Далинар прошел мимо Шута, который вернулся в лагерь со свойственной ему таинственностью и теперь насмешничал над всеми, кто проходил мимо. Сегодня Далинару не хотелось упражняться с ним в остроумии. Кронпринц поискал глазами Ваму; казалось, что Вама действительно прислушивался к доводам Далинара во время их последнего ужина. Возможно, если его подтолкнуть, он присоединится к экспедиции против паршенди.

Пока Далинар пересекал остров, его преследовали взгляды всех присутствующих, а шепот разговоров поспешно стихал, когда он проходил мимо. Теперь он уже ожидал этих взглядов, хотя они все еще его нервировали. Не стало ли их больше сегодня вечером? Были они более пристальными? В последние дни он не мог находиться в обществе алети без того, чтобы не поймать улыбки на губах слишком многих, как будто все они участвовали в некой грандиозной шутке, о которой ему не рассказали.

Далинар обнаружил Ваму разговаривающим с группой из трех немолодых женщин. Одной из них была Сиви, светледи из свиты Рутара, которая вопреки обычаю оставила мужа дома присматривать за землями и лично явилась на Разрушенные равнины. Она оглядела Далинара пронзительным, как кинжал, взглядом и улыбнулась. Замысел подорвать доверие к Садеасу потерпел, по большому счету, полный провал, но частично потому, что ущерб и позор приняли на себя Рутар и Аладар. Им пришлось лишиться Носителей Осколков, которые сражались с Адолином на дуэли.

Впрочем, эти двое никогда и не собирались примыкать к Далинару – они являлись самыми убежденными сторонниками Садеаса.

Четверо беседующих замолчали, когда к ним подошел Далинар. Прищурившись в тусклом свете, кронпринц Вама оглядел Далинара сверху донизу. Рядом с круглолицым мужчиной стоял виночерпий с бутылкой какого-то экзотического ликера. Вама часто приносил на пиры свое спиртное, независимо от того, кто устраивал праздник. Если вы оказывались достаточно приятным собеседником, чтобы заслужить глоток того, что он ухитрялся привозить из-за границы, можно было считать, по мнению многих его оппонентов, что вы достигли политического триумфа.

– Вама, – поприветствовал его Далинар.

– Далинар.

– Есть дело, которое я хотел бы с тобой обсудить, – сказал Далинар. – Меня впечатлило, на что ты оказался способен с легкой кавалерией во время забегов на плато. Скажи мне, как ты решаешь, когда следует пойти на риск и отправить всадников в решительную атаку? Убытки от потери лошадей могут легко превзойти доходы от гемсердец, но ты смог найти баланс, используя изящные военные уловки.

– Я... – Вама вздохнул, отведя взгляд в сторону. Несколько молодых людей неподалеку хихикали, посматривая на Далинара. – Это вопрос...

Другой смешок, более громкий, донесся с противоположной стороны острова. Вама начал заново, но его глаза метнулись в том направлении, и кружок смеющихся взорвался громким хохотом. Далинар заставил себя посмотреть туда же и заметил женщин, прижимающих руки к губам, и мужчин, скрывающих восклицания кашлем. Слабые попытки сохранить подобающие алети приличия.

Далинар перевел взгляд обратно на Ваму.

– Что происходит?

– Я сожалею, Далинар.

Стоящая рядом с ним Сиви держала под мышкой несколько листов бумаги. Она встретилась с пристальным взглядом Далинара с напускным безразличием.

– Прошу меня извинить, – проговорил он.

Сжав кулаки, кронпринц пошел через остров к источнику шума. Когда он приблизился, алети затихли и разбились на меньшие группки, рассеявшись по сторонам. То, как быстро они разошлись, казалось почти спланированным. Он остался лицом к лицу с Садеасом и Аладаром, стоящими бок о бок.

– Что вы тут устроили? – требовательно спросил у них Далинар.

– Наслаждаемся пиром, – ответил Садеас и сунул в рот кусочек фрукта. – Это же очевидно.

Далинар глубоко вздохнул и взглянул на Аладара, лысого и длинношеего, с усами и клочком волос под нижней губой.

– Ты бы постыдился, – зарычал на него Далинар. – Мой брат когда-то называл тебя другом.

– Но не меня? – спросил Садеас.

– Что вы сделали? – снова потребовал ответа Далинар. – О чем все шушукаются, посмеиваясь и прикрывая рты руками?

– Ты всегда считаешь, что виноват я, – сказал Садеас.

– Потому что каждый раз, думая, что ты ни при чем, я ошибаюсь.

Садеас улыбнулся ему одними губами и начал было отвечать, но затем подумал мгновение и в конце концов просто засунул в рот очередной кусочек фрукта. Прожевал его и осклабился.

– Вкусно, – вот и все, что сказал Садеас, а затем повернулся и пошел прочь.

Аладар замешкался, покачал головой и поспешил следом.

– Я никогда не считал тебя щенком, бегущим по пятам за хозяином, Аладар, – крикнул ему Далинар.

Тот не ответил.

Далинар что-то пробормотал, зашагав назад через остров, и стал высматривать кого-нибудь из своего военного лагеря, кто мог бы рассказать ему, что происходит. Элокар, похоже, опаздывал на собственный пир, хотя Далинар увидел, как король приближается ко входу. До сих пор не было видно Тешав и Хала – они, несомненно, появятся, теперь, когда генерал стал Носителем Осколков.

Возможно, Далинару стоило переместиться на другой остров, где будет меньше светлоглазых. Он уже двинулся в ту сторону, но остановился, когда кое-что услышал.

– Надо же, светлорд Амарам! – закричал Шут. – Я так надеялся, что смогу встретить тебя сегодня вечером. Я провел всю жизнь, обучаясь тому, как заставлять других чувствовать себя жалкими, и для меня подлинная радость встретить того, кто уже от природы одарен именно этим свойством.

Далинар повернулся, заметив только что прибывшего Амарама. Тот пришел в своем плаще Сияющих рыцарей и нес под мышкой стопку бумаг. Амарам остановился рядом с креслом Шута. Вода бросала лавандовые отблески на их кожу.