На высоте ста сорока километров над Землёй его повлекло в сторону от перпендикуляра.
Он по–прежнему не видел никаких туманных сгущений или более конкретных физических объектов, зато почувствовал массивную воздушную «опухоль» впереди, висящую в коконе какого–то отражающего свет поля.
Сомнений не было: он нашёл–таки боевой модуль, зависший над слоем ионосферы Земли! И модуль этот мог включить луч, пробивающий атмосферу, в любой момент. Всё зависело от Гловитца, пребывающего не в самых позитивных кондициях после сражения с русским экзором. Если рептилоид вдруг решит, что ждать больше нечего, он спокойно даст команду компьютеру модуля включить излучатель.
Роман представил, как это может выглядеть.
В горле пересохло (это ощущение передалось и мыслеволевому «соколу» Романа)!
«Олег Харитонович!»
«Слушаю, висв», — мгновенно ответил координатор.
«Я обнаружил модуль!»
«Где?»
«Точно по перпендикуляру над Ново–Хреновом, в ста сорока километрах над землёй. Объект не виден в оптическом диапазоне, но это он!»
«Гловитц поменял билет и выехал в аэропорт, хочет улететь вечерним рейсом. До посадки полчаса. Если мы промажем…»
«Понял, попробую просканировать автоматику модуля. Мне может понадобиться вся ваша сила ».
«Она в твоём распоряжении, я в канале. Мы включаем радары ЗЛК».
«Что?»
«Зенитно–лазерный комплекс в Мытищах».
«Модуль может поймать радарный луч и спонтанно выстрелить. Нацельте комплекс, но не включайте, ждите команды».
Роман облетел невидимую «опухоль», ища хоть какие–нибудь отверстия и щёлочки в её оболочке. В воображении она представлялась в форме двояковыпуклой линзы из жидкого текучего металла. На «сокола», рассматривающего линзу и тоже невидимого, она, к счастью, не реагировала.
«Рома, мы навели ЗЛК, — послышался мыслеголос Малахова, — но у нас будет только одна попытка. Не потому, что нам не разрешат его включить дважды, а потому, что модуль после первой атаки может перелететь в другое место».
«Каковы возможности ЗЛК?»
«Космозенитчики сбивали им ракеты на дальности в полторы тысячи километров».
«Ждите».
Роман ещё раз облетел «жидкометаллическую линзу» кругом, пробуя проколоть её оболочку лёгкими ударами «клюва сокола». Она по–прежнему не замечала призрачную «птицу», выделывающую пируэты в разреженном воздухе, но в её неподвижности и молчании крылась такая грозная мощь, что Роман поёжился.
«Дрянь рептилоидская! — подумал он с ненавистью, чувствуя, как в душе рождается неведомая сила. — Всё равно я тебя расколю!»
Он «глотнул» «энергетической браги» СССР, усилил пси–нажим и в какой–то миг понял, что защитная оболочка модуля поддаётся!
Определив точку удара, он мгновенным усилием вогнал в защитное поле аппарата «клюв сокола» и оказался внутри необычного пространства, напоминающего гранат. Только «зёрнышки» этого «граната» представляли собой не вместилища сока, а хитроумные узлы и соты, заполненные текучим пламенем.
Как оказалось, «гранат» умел думать! Не так, как человек, очень специфично, со множеством нюансов, но это не имело значения. Подчинялся он таким программам, которые не уступали по сложности генетическим императивам человека. Это был самый настоящий искусственный интеллект, разве что созданный не на Земле, а где–то на планетах центра Галактики. И воспринял он вторжение мыслеволи Романа как нечто запланированное, хотя и не без удивления.
Нет, он не понимал человеческого языка и не стал общаться с «лазутчиком» в формате мыслесвязи, но ответил ему вполне доходчиво, выдав удивительную ментальную фразу, сочетавшую в себе озабоченность, раздражение, неприязнь, подозрительное ожидание, воинственную требовательность и деловитый вопрос: кто ты?!
«Я свой!» — попытался объяснить своё появление Роман.
Компьютер модуля понял его, но не успокоился.
«Код доступа!» — потребовал он на том же необычном пси–языке.
«Заблокируй бортовое оружие!» — потребовал в ответ Роман, посылая образ: металлический эллипсоид посылает луч к Земле, луч натыкается на зеркало, отражается и гаснет.
Возможно, мозг аппарата понял и эту мысль, но требование его осталось прежним:
«Код доступа!»
Роман рассвирепел, собрал окутывающее тело «сокола» энергооблако в единый кулак и нанёс «апперкот» — ударил им по «гранату», как боксёр, собравшийся нокаутировать противника.
Внутри «граната» произошло нечто вроде короткого замыкания, по всем «зёрнышкам» его структуры побежали искорки, «соты» кое–где задымились. И всё же «апперкот» он выдержал.
Мало того, именно в этот момент ему и поступила команда активировать импульсный излучатель, способный пробить атмосферу Земли и образовать канал разряда ионосферы. Роман увидел–ощутил это как бесшумную зарницу, выпорхнувшую снизу и вонзившуюся в стреляющий искрами «гранат».
«Выполняю», — «хрипло» отозвался рептилоидский компьютер под серию тоненьких свистов и «раскатов кашля», как курильщик, захлебнувшийся дымом.
Понимая, что Гловитц решил не дожидаться другого случая и отдал приказ модулю нанести удар по Ново–Хренову, а времени на переговоры не осталось, Роман ударил по «гранату» ментальной «кувалдой» изо всех сил и крикнул внутрь себя:
«Олег Харитонович, залп!»
Чей–то удивлённый взгляд коснулся его — не головы, сознания.
«Волков?! Снова вы?!»
Роман не ответил, колотя по компьютеру модуля своей ментальной «палицей».
«Гранат» покрылся сеточкой молний, задымился гуще.
«Ш–шит! Фак ю! — Гловитц осознал, что происходит. — Вы пытаетесь мне перечить ?!»
Роман нанёс ещё один удар.
И «гранат» не выдержал, превращаясь в кучу не связанных между собой «зёрнышек–программ», антагонистически настроенных друг к другу. Одна программа включала излучатель, вторая отключала, одна переходила на запасной «сервер», вторая блокировала импульс. И хотя длилась эта «гражданская война» недолго, всего сотые доли секунды, компьютер так и не смог выстрелить, представляя собой не цельный интеллект с зачатками личности, а «горку расползающихся во все стороны муравьёв».
Затем что–то сверкнуло снизу, остро и сильно.
Роман едва успел «выпрыгнуть» из кабины модуля.
Луч выметнулся из глубин земной атмосферы, вонзился в «жидкометаллическую» линзу, проделал в ней глубокий шрам.
Система маскировки отключилась, и аппарат стал видим!
Роман впервые в жизни увидел–почувствовал «живой» НЛО таким, каким видели и фотографировали подобные объекты случайные свидетели.
«Летающая тарелка», ни дать ни взять. Серый корпус, выпуклый горб сверху, выпуклость поменьше внизу. Штыри по бокам. Вот и все детали.
Но любоваться долго формой модуля не пришлось.
Поражающий лазерный импульс, выпущенный с удивительной точностью российским зенитно–лазерным комплексом «Перун», повредил не только обшивку модуля, но и его энергосистему. Модуль начал крутиться на одном месте, а потом взорвался!
Вспышка была не очень яркой, но её зафиксировали десятки земных наблюдателей, астрономических и военных, ведущих мониторинг атмосферы и неба над Землёй.
«Фак ю рашн дик!» — изумлённо ахнул Гловитц.
«Сам пошёл!» — ответил ему Роман и, взяв пеленг, с удовольствием влепил оглушающий раппорт, который эмиссар АПГ вряд ли мог отбить без последствий.
Возвращение назад, в родное физическое тело, не потребовало много времени.
Роман открыл глаза, увидел дрожащее марево, размытое дождём, с трудом сфокусировал зрение.
— Слава богу! — проворчал Ылтыын, сидя напротив на стуле с чашкой дымящегося чая в руке. — Я уже волноваться начал: ты дёргался как паралитик.
— Воевал, — хрипло произнёс Роман, ощущая язык как сухую мочалку.
— С кем?
— С компьютером… и с Гловитцем.
— Раз вернулся, значит, победил?
— Дал ему в нос.
— Отлично! Я бы тоже дал. Пей.
— Не хочу.
— Чай с травами… и с коньяком.
Роман взял в руки чашку, позвал мысленно:
«Олег Харитонович».
«Я здесь».
«Всё кончено».
«Знаю, из стратосферы сыплются какие–то обломки. Выходит, попали. Благодарю, Евлампиевич, ты сделал большое дело!»
«Гловитца надо бы перехватить».
«А вот с ним мы уже ничего не можем сделать. По сообщениям наблюдателей, он исчез. Прямо в аэропорту, на глазах обалдевших сопровождающих и персонала аэропорта».
«Сбежал?»
«Совершенно верно, через В–портал. Наверно, ты ему окончательно разонравился».
«Пусть не суётся к нам!»
«Справедливое замечание. Отдыхай».
Роман сделал обжигающий, насыщенный травами глоток, подмигнул наблюдавшему за ним Ылтыыну, расслабился.
— Я это сделал, шаман! Понимаешь?