Еще не спустившись с лошади, я определила объем работ - большие окна нуждались в помывке, фасад в капитальном ремонте, а парк в чистке. Вот только некоторые планы требовали вложений… Что ж, начнем с меньшего, а дальше будет видно.
Граф спрыгнул с лошади и аккуратно снял меня, обхватив крепкими руками талию.
- Добро пожаловать в «Темный ручей», - Филипп усмехнулся, заметив мой удивленный взгляд. – Не переживайте графиня, столь мрачное название никак не связано с какими-то ужасными историями.
- А откуда тогда оно? – мне было интересно, как такие особняки с удивительной историей получали свои названия.
К нам подошел Ливен, ведя лошадь под уздцы, и сказал:
- О, это удивительная история. Уж поверьте мне, ваша светлость. Вернее не сама история, а личность в ней.
Мне было чудно слышать в свою сторону «ваша светлость», но к этому нужно было привыкать.
- В далеком прошлом, в соседней роще остановился *Вильгельм I Темный, - граф говорил тихим, удивительно красиво поставленным голосом, и было трудно не попасть под его очарование. – Он и его войско изгнали французов из этих земель и по пути воины решили отдохнуть. Лучшего места, чем тенистая роща с прохладным ручьем, трудно было отыскать, и уставшие, мужчины уснули под деревьями. Вильгельм же, склонился над ручьем, чтобы умыться и с его пальца соскользнул родовой перстень, который так и не нашли. После этого, ручей начали называть «Темный».
- А что же удивительного в личности Вильгельма? – я улыбнулась барону, вытаскивая из анналов памяти этого Вильгельма. По-моему, он был каким-то замечательным полководцем.
- О его личности ходят самые невероятные истории, - с готовностью ответил Ливен. – Одна из них гласит, что Вильгельм задумал жениться и посватался к красавице Матильде, дочери одного из самых влиятельных вассалов французского короля. Но, увы, король отказал ему. Оскорбленный Вильгельм якобы пробрался в собор, где находилась Матильда, и поколотил ее, а потом вскочил на коня и скрылся. Пришедшая в себя девушка заявила, что выйдет замуж только за него, и отец вынужден был согласиться.
- Удивительно! – меня немного рассмешила эта история, и я не могла сдержать легкий смешок. – И чем закончилась эта история?
- Их брак оказался на редкость удачным, Матильда могла усмирять гнев своего мужа, - барон посмотрел на графа. – Думаю, его светлость согласен, что порой от женщины многое зависит.
Я тоже взглянула на Филиппа и поймала его пристальный взгляд.
- От умной женщины, - ответил он, не сводя с меня взгляда. – Но это такая редкость.
____________________
*Вильгельм I Завоеватель - будущий король Англии родился в 1027 или 1028 году. Был внебрачным сыном Роберта Дьявола, герцога Нормандского, и Арлетты, дочери дубильщика кож из Фалейса. Прозвище Темный, придуманно исключительно для этой истории.