что внутрь проник вооруженный злоумышленник, – мысленно ответил ей Артем, стараясь ничем не выдать своего волнения. – И ваш бывший трудовик Егор, работающий по совместительству охранником, наверняка ранен. Или даже убит».
Вслух же он сказал:
– У вас с собой ключи от актового зала?
– У завуча, – поспешно ответила Карина Романовна. Она переминалась с ноги на ногу, словно провинившаяся школьница. – Ольга Аркадьевна!
Она помахала рукой, и с третьего ряда поднялась женщина лет пятидесяти с пышной прической.
– Пожалуйста, закройте дверь, – попросил Артем, и та заспешила к дверям.
По залу пробежал недоуменно-тревожный гул.
– Что происходит? – громко спросил кто-то из родителей. – Мы все слышали какие-то хлопки!
– Кто-нибудь может объяснить?! – подключилась женщина из второго ряда и привстала.
Ряды зашевелились. Ропот усиливался.
Когда завуч закрыла дверь на ключ, Павлов достал смартфон.
– Нам угрожает опасность?! – громко воскликнул высокий лысый мужчина в розовой рубашке и галстуке.
– В настоящий момент вам ничто не угрожает, – отозвался Артем. – Я очень прошу всех соблюдать спокойствие и тишину.
Набрав номер полиции, он повернулся к окну, по которому продолжал нещадно стучать дождь. После соединения с дежурным Павлов четко и внятно объяснил происходящее, сообщив адрес школы.
Как только он закончил, послышался третий выстрел.
Карина Романовна ойкнула, губы ее беззвучно зашевелились.
– Там кто-то стреляет! – испуганно выкрикнула стройная блондинка, мать одного из выпускников. – Это же выстрелы!
Павлов подошел к двери и внимательно осмотрел ее. Стандартная деревянная дверь, вышибить которую из дверной коробки не составило бы особого труда взрослому парню.
– Похоже, лекция окончилась, – пробасил пузатый мужчина с полоской усиков над верхней губой, и в его голосе сквозило неприкрытое раздражение. – И долго мы будем тут сидеть, пребывая в неизвестности? Чего ждем, господа? – обратился он уже ко всем присутствующим, но поддержки не дождался, взял за руку темноволосую девочку и направился с ней к двери.
– Выпустите нас! – потребовал он, недружелюбно глядя на Павлова.
– Пожалуй, вы не до конца понимаете суть происходящего, – заметил адвокат. – Сейчас нельзя выходить в коридор, это может быть опасно.
Ситуация накалялась с каждой секундой, и зарождающуюся в зале панику следовало погасить, причем сделать это нужно немедленно. Артем посмотрел в сторону директора, ожидая от нее какой-то реакции, но тут же понял, что ждать от нее поддержки бессмысленно. Карина Романовна выглядела полностью дезориентированной, словно ее вытолкали из автобуса на оживленную трассу с завязанными глазами, она стояла словно в каком-то ступоре, глупо хлопая глазами. Завуч находилась рядом, она нервно перекладывала из рук в руки связку ключей и растерянно смотрела на Павлова.
– Я прошу внимания, – громко заговорил адвокат. – Если кто еще не понял! В здание школы проник вооруженный человек. Возможно, их несколько. Я сообщил об этом в полицию, и группа быстрого реагирования должна прибыть с минуты на минуту. Наша задача – не привлекать внимание преступника, сидеть тихо!
На лице толстяка, который продолжал держать за руку дочь, отразилось недоверие.
– Чушь, – фыркнул он. – Это просто детишки петарды взрывают, а вы говорите – вооруженный человек… Откройте дверь! Нам надо уйти!
Павлов в упор посмотрел на него.
– У меня уйдет много времени, чтобы объяснить вам разницу между звуком петарды и выстрелом, – выдержав короткую паузу, произнес он. – Я не имею права вас удерживать здесь. Но прежде чем вы переступите порог зала, подумайте о своей дочери.
– Я думаю о ней в первую очередь, – огрызнулся мужчина, но уже не так уверенно.
– Вы предлагаете сидеть тихо и ждать, пока какой-то сумасшедший с пистолетом не зайдет сюда и нас не перестреляет? – дрогнувшим голосом спросила блондинка.
– Для начала я предлагаю не поддаваться панике, – ответил Артем. – На данный момент известно точно два факта – охранник не выходит на связь, и в здании школы кто-то стреляет.
Женщина хотела что-то возразить, но словно в подтверждение слов адвоката послышался очередной громкий хлопок.
– Вот и четвертый, – легкомысленно хихикнул один из выпускников, рослый парень с поблескивающей сережкой в ухе.
– А если они взорвут школу? – выдавила завуч и уронила ключи. Нагнулась, чтобы подобрать их, но связка снова выскользнула из ее пальцев. Когда женщина выпрямилась, лицо ее было белым как снег.
– Здесь есть запасной выход? – задал вопрос Павлов, обращаясь к директору. – Карина Романовна! Возьмите себя в руки!
– Выход? – проблеяла директриса, словно не понимая вопроса.
– Я видел снаружи эвакуационную лестницу, – терпеливо продолжил адвокат, оглядываясь.
– Есть! – неожиданно воскликнула Ольга Аркадьевна, будто очнувшись от ступора. – Здесь запасной выход, прямо на лестницу!
Завуч засеменила в сторону сцены, рывком сдвинула занавеску, и всем стала видна двойная стеклянная дверь из алюминиевого профиля.
Павлов толкнул дверь, подергал ручку.
Заперто.
– Вот только ключи у завхоза, – помрачнев, добавила Ольга Аркадьевна.
Внезапно сквозь потрескивания снаружи прозвучал электронный голос:
«Внимание. Пожарная тревога. Учащимся в сопровождении учителей срочно покинуть здание школы. Соблюдать спокойствие, не толкаться, выходить из здания согласно плану эвакуации».
Как только голос умолк, протяжно завыла сирена.
Люди повскакивали с мест, ошеломленно озираясь по сторонам. Кто-то испуганно крикнул, кто-то (очевидно, из выпускников) выругался. Какой-то мужчина метнулся к окну и, распахнув его настежь, уставился вниз.
– Откройте дверь! – завопил толстяк и, сам того не осознавая, стиснул запястье дочери. – Мы все сгорим здесь, пока дождемся помощи!
Напуганная девочка расплакалась, и мужчина прижал ее к груди.
Павлов взял микрофон, который оставил на подоконнике.
– Еще раз прошу внимания! – загремел его зычный голос. – Пожалуйста, успокойтесь и не паникуйте! Взрослых прошу держать себя в руках, на вас смотрит молодежь! Все зависит от наших действий, и если они будут четкими и продуманными, никто не пострадает!
– Что же делать?! – дрожащим голосом спросила пожилая женщина. – Мы не можем сидеть и ждать неизвестно чего! Я пришла к внуку в школу, а нас тут, оказывается, могут поджечь?!
– Надеюсь, до этого не дойдет, – мягко произнес Артем. – Постарайтесь не обращать внимания на сирену. Здание школы большое, возможно, возгорание произошло где-то внизу. Так что у нас есть запас времени.
Испуганные возгласы поутихли, мужчина отошел от окна, толстяк, продолжая обнимать хнычущую дочь, устало прислонился к стене.
Льющийся из динамиков монотонный голос, который призывал всех покинуть школу, неожиданно умолк.
К Артему подошла та самая молодая учительница, которая помогала собирать осколки цветочного горшка:
– Что вы собираетесь предпринять?
Адвокат оценивающе взглянул на запасной выход.
– Первая задача – выбить эту дверь.
Как только он произнес эту фразу, в запертую дверь актового зала постучали.
Перенесенная встреча
Оставив истекающего кровью физрука, Дмитрий двинулся по пустынному коридору школы. Он слегка напрягся, когда сработала пожарная сигнализация, но тут же взял себя