темноте не заметили. Когда старик упал, он разбил себе нос. Отсюда и пятно крови. Скорее всего, умер он сразу, потому что его не добивали. Оттащили метров за сто и бросили в погреб разрушенного дома. А сверху забросали досками и мятым кровельным железом.
— Значит, все та же цепочка, — Зыков остановился и положил руку на крыло машины. — Василий, мне нужно снова идти в горы. Должны быть «лежки»! Причем подготовленные, даже с оружием. Если я прав, тогда они охотятся на кого-то очень важного, с высоким положением. И даже мы с тобой не знаем о визите в Новороссийск кого-то из генералитета или членов правительства. Может, запросить главное управление Смерш?
— Ты что, — усмехнулся Бойко. — Такие визиты организуются при максимальном уровне секретности. Кто же нам с тобой сообщит о таком! А вот сообщить о наших подозрениях надо обязательно. Я сегодня же отправлю сообщение, а Грушин доложит по своей линии, через Смерш флота.
— Тем более!
— Что тем более? — Бойко вдруг понизил голос и схватил Зыкова за рукав гимнастерки. — Что тем более? Ты спятил? Куда ты собрался идти в одиночку? Тебе в первый раз повезло, тебя чуть не шлепнули. А могли и не сразу шлепнуть, а сначала сведения из тебя вытянуть. Ты этого хочешь? Возьми с собой взвод солдат или моряков и хоть живи там в горах сутками, ищи и прочесывай все, что хочешь. Я тебе не начальник, запретить не могу, но ты голову включи, Леша, здравый смысл включи!
— Как раз здравым смыслом я и руководствуюсь, — вздохнул лейтенант. — Взводом я там всех распугаю. И сусликов, и орлов, и диверсантов. Стоит только такой толпой начать поиски, и они уберут все «лежки» и лягут на дно. Один я это буду делать незаметно. Ну и теперь, наученный горьким опытом, буду осторожнее.
Несколько часов, находясь на крыше водонапорной башни, Зыков рассматривал в бинокль скалы. На карте он отмечал места, где можно устроиться снайперу. Он даже придумал для себе классификацию. «Непонятное» место, «возможное» место, место «наверняка». За время наблюдения Алексей надеялся заметить блеск стекла на оптике винтовки. Чтобы самому не выдать себя, он наблюдал за окрестностями во второй половине дня, когда солнце светило на скалы с запада и мог быть заметен отблеск. На всех трех километрах участка от порта до северных окраин города он наметил себе шесть участков для проверки.
Учитывая, что снайпер стрелял на северной окраине города, Зыков решил отсюда и начать свои поиски, двигаясь по скалам в сторону моря. Местами ему придется спускаться вниз, а в двух случаях, видимо, проще пройти горами от одной вызывающей подозрение точки до другой, так будет быстрее.
Первый участок был одним из самых подозрительных. Рельеф, какой только мог разглядеть в бинокль Алексей, его настораживал. И вот, остановившись на рассвете внизу у скал, он прикрепил к сапогам «кошки» и стал подниматься. Сначала ему удавалось идти, огибая скалы, по мягкой почве, даже по траве. Потом ситуация осложнилась. Ему пришлось сделать большой крюк и потерять почти два часа, чтобы обойти опасную осыпь. Но теперь он уже не шел, а лез по скалам, как ящерица. И уклон был не очень большой, но неровности, обилие трещин и отколовшиеся куски породы заставляли двигаться осторожно, почти на четвереньках.
Когда солнце поднялось в зенит, лейтенант остановился, вытирая рукавом потный лоб. Нужное ему место, откуда удобно стрелять снайперу, находилось справа от него и чуть выше. Он мог пройти напрямик, но если там стрелок, если там лежит наблюдатель, то он Алексея сразу увидит. Значит, придется снова сделать крюк и подойти к нужному месту слева и чуть сверху. И когда, потеряв целый час на этот обходный «маневр», Алексей подошел к намеченной точке, то понял, что для стрельбы для снайпера она совсем непригодна. Тут стоять трудно, не говоря уже о том, чтобы лежать и целиться. А снизу все казалось по-другому. И с этой точки простреливался вокзал и электростанция.
Перекусив и немного отдохнув, Алексей двинулся ко второй точке. Пологая часть склона позволяла почти весь путь пройти по горам, не спускаясь вниз и не поднимаясь снова. Здесь было красиво. И отвесные скалы с глубокими трещинами, отколовшиеся куски породы порой напоминали изваяния в древних римских тогах или мрачных демонов со сложенными за спиной крыльями. А местами попадались красивые поляны с зеленой травой и осенними цветами. Отсюда вид на город был закрыт каменистой грядой, так что здесь снайпера искать не было смысла, и Алексей двинулся ко второй намеченной точке.
Неожиданно он уловил запах костра. Да, отчетливо потянуло запахом горелой древесины, причем сырой. Кому взбрело в голову разводить здесь костер? Тут мало дров, только редкие кривые деревца и кустарник. Алексей спустил с плеч лямки вещмешка, переложил пистолет в карман штанов и взял автомат. Стараясь идти бесшумно, прижимаясь спиной к скале, он приближался туда, оттуда тянуло запахом костра. Через несколько минут он услышал голоса. Мужской голос отдавал приказы… или кого-то ругал. Что это, женские голоса?
Зыков не успел дойти до края стены, откуда можно было выглянуть и разобраться в ситуации, как в нескольких метрах от него вдруг выбежала девушка лет пятнадцати, одетая в спортивный костюм и с охапкой сухих палок. Она уставилась на незнакомца с автоматом, а потом с визгом бросилась назад. Зыков чертыхнулся и, опустив оружие, пошел следом. Через несколько минут он увидел небольшой лагерь. Точнее, это был обычный туристический бивак. Брошенные кое-как рюкзаки, костер посередине поляны. Кострище, обложенное камнями. А над огнем висел большой закопченный чайник. Навстречу Зыкову поднялся молодой мужчина в накинутой на плечи брезентовой штормовке. Вокруг него настороженно сидели и стояли около полутора десятка парней и девушек, судя по возрасту, старших школьников. «Только этого мне не хватало», — недовольно подумал Алексей.
— Что вы здесь делаете? — с неудовольствием в голосе потребовал ответа Зыков, вешая автомат за ремень на плечо.
— Простите, а кто вы такой? — вскинул брови мужчина, перемещаясь так, чтобы как можно больше детей осталось за его спиной. — Почему вы задаете такие вопросы?
Алексей понял, что он сгоряча повел разговор сразу не так, как следовало. Он без погон, с оружием. И, естественно, вызывает подозрение в такой безлюдной местности. А вот удостоверение личности оперативника Смерш он на этот раз спрятал под подкладку голенища сапога. А учитель, если это учитель, подумал лейтенант, видя, как тот прячет в рукаве большой походный нож… Нет, подозревать этого человека было не в чем, несмотря на странность ситуации. Война,