космический флот, целиком состоящий из его новейших машин, в обмен на маленькую услугу, они выдадут ему Лиру без лишнего шума.
Мой первый импульс действовать незамедлительно чуть-чуть притормаживает мозг. Быть может, моя пара обокрала и Ивлина? Может, стоит сначала связаться с ним и все выяснить? Но потом перед моими глазами ясно предстает образ Флита. Я знаю, что этот гений сидит на транквилизаторах, потому что у него приступы неконтролируемой агрессии. Могу себе представить, что он может сделать с Лирой, если та попадет ему в руки.
Все внутри меня тут же поднимается против самой идеи обсуждать с ним мою женщину. Кем бы она ни была, Лира не заслуживает от меня такой подлости. Я ее не отдам.
И только сейчас у меня есть надежный способ отвадить психа - пока внутри министерства никто не подозревает, что посторонний проник в их сеть.
Если это выяснится, а я почти уверен, что выяснится, ко мне будут вопросы, но все-таки я все еще настоящий сын своей родины, даже несмотря на обстоятельства.
Усмехаюсь. Моя планета не выдает женщин - это то, с чем я рос. Именно это Ивлин Флит и получает в ответ на свой запрос якобы с одобрения Совета Благородных. После этого я усаживаю клерка в кресло и вежливо заявляю ему:
- Еще чуть-чуть бы - и шлепнулись.
Я стал так знаменит, потому что не раз участвовал в одобренных правительством федерации миссиях. Успел поработать и как дипломат, и как шпион. Вся процедура заняла у меня не больше пары мгновений.
Лире повезло в том, что у нее теперь есть такой защитник. "А вот повезло ли мне с ней?" - колет под ребром. Девчонка действительно умеет попадать в неприятности. Осталось разобраться, это просто совпадение или она действительно мошенница?
При мысли о последнем становится тяжело. Я отдал ей все, что у меня есть - репутацию и честь, если она их замарает...
Я не хочу думать об этом.
Как раз в это время приходит вызов на коммуникатор.
- Рада? - спрашиваю с усмешкой.
- Скажи мне, пожалуйста, как?! Как ты умудрился это одобрить?! - рычит она.
Вопросительно смотрю на клерка, тот подает мне знак, мол, проблема улажена. Рада еще что-то бормочет, несясь к поверхности планеты на своем шаттле в окружении мужей, а я смотрю на сообщение от Доракса, которое высвечивается поверх окна с гало-связью с Радой.
"Шеф, я все осуществил!"
Вообще Доракс - молодчина, а еще он глава партии мужчин. Мы оба с ним мечтали о свободе, только я предпочел свалить туда, где она уже есть, а Доракс остался добиваться ее на родине.
Когда я получил первые приличные деньги на службе у федерации, то спонсировал своего приятеля, покупая недвижимость на родной планете. И так как положение Доракса и его партии довольно долгое время оставалось полулегальным, мой дом стал его штабом.
Коллеги Доракса в конце концов пролезли в парламент, и теперь мой "управляющий" вхож к представителям правительства.
“Гражданство твое!" — присылает он радостную новость.
Я поднимаю глаза на мечущую громы и молнии Раду.
- Доракс, - проговариваю одними губами. - А ты говорила, что от дружбы с убогими пользы нет.
Обожаю ее бесить. Рада была никем, пока я не решил перечить своей матери. Их род загнивал на самых окраинах, потому что мать моей двоюродной сестры промотала все, что могла. Свой шанс на безбедную жизнь Рада получила лишь потому, что я сбежал. С тех пор она только и делала, что пыталась покрыть грязью мое имя, как будто таким образом могла отбелить свое.
- Это не твой урод! - Я не раз замечал: для светской дамы Рада слишком много бранится. - Мне Миллс доложил.
Миллс - имя мужа, которого вместе с наследством навязала Раде моя мать. Именно он и представляет нашу семью среди Благородных, потому что если бы это была сестра, проблем у всего клана стало бы без счета.
- Это сбой, — шипит Рада. — Очень подозрительный сбой, Астер. Я сегодня же поговорю с каждым, кто мог быть к этому причастен, и вытащу наружу всю правду!
- Я думаю, Миллс поймет, - перебиваю сестру. - Что это лучший вариант.
После этого я отключаю связь и блокирую коммуникатор. Хватит разговоров с Радой на сегодня.
И тут меня прошибает понимание. Лира – пара Ивлина! Как бы она его не обкрадывала, за завод и флот он заплатит гораздо больше. Значит, ему нужна она, и нужна как воздух, как сама жизнь. По нашим законам я не имею права препятствовать такому стечению обстоятельств, даже если и не переношу на дух второго претендента на брак.
- Кажется, Лиру Сайерс признали гражданкой! – улыбаясь, говорит мне клерк. – У меня есть официальное одобрение.
Я киваю ему, направляюсь к двери. Кто бы ни дал одобрение на это, Миллс или другой член правительства, похоже, он рассуждал так же, как и я: пускай лучше Ивлин просит права стать супругом у нашей гражданки. Личный Ивлин Флит – это даже лучше, чем его завод и армия. Моя же проблема в том, что я очень не хочу иметь в сосупругах чокнутого гения.
Подозреваю, что на моем лице написана вселенская скорбь в тот самый момент, когда я открываю дверь к Лире. У меня сейчас одна задача: мне нужно как можно скорей оформить брак, потому что и Рада, и Ивлин, каждый по своим причинам, попробуют этому помешать.
Лира Сайерс
- Могу я сопроводить тебя на планету? - С этими словами Астер протягивает мне ладонь.
Меня удивляет учтивый тон и галантность, с которой он это делает. Кажется, что еще недавно звездный капитан умудрился выкрасть меня из шаттла. И привезти на родную планету. Убираю растрепавшиеся волосы за уши. Если честно, последние несколько дней похожи на сплошной безумный калейдоскоп. И я по-настоящему сбита с толку. Я вообще не знаю, что мне делать. Поэтому у меня нет поводов отказываться от предложения Астера. Нам точно нужно поговорить.
Все происходит быстрее, чем мне того хочется. Я получаю новую прошивку на коммуникатор и тут же задумываюсь. Ведь у меня даже не успели спросить, а я вообще "за"? И, надо сказать, вот удивится моя мама, когда узнает, что я поменяла гражданство.
Астер, тем временем, придерживает мою руку и галантно выводит меня в холл под присмотром нескольких охранников.
- Они думают, что я могу что-то совершить? - негромко осведомляюсь