всех новостях. Последнее изобретение компании Ивлина Флита, невероятно дорогая приблуда для избранных.
Астер неожиданно хмыкает, и это разбивает витающее вокруг нас почти семейное молчание.
- Что смешного? - тут же реагирую я.
Вот честно, мне все еще кажется, что окружающее меня - неудачная шутка или попросту галлюцинания. Может, тот самый даранец все-таки взломал замок в моей каюте и я попросту вижу сон, лежа с проломленным черепом на полу. Хороший сон, но все же...
Астер на мгновение отрывается от приборов и бросает на меня взгляд, который кажется мне настороженным.
- Нет, ничего.
Я давлю в себе желание протянуть руку и убедиться в том, что он реальный. Хотя как это можно сделать во сне так, чтобы наверняка?
Но тут Астер снова растирает лицо ладонью и снова хмыкает.
- Ты же не надо мной смеешься? – Вот сейчас он посмотрел растерянно.
Кажется, я добавила неловкости ситуации, но мне правда важно знать. Если подумать, со мной просто что-то невероятное произошло. Вдруг там, на его планете, существует какой-нибудь дурацкий обычай с розыгрышами? Ну, например, ты тащишь себе домой, в мир патриархата, какую-нибудь ничего не подозревающую девушку, которая по глупости после первого же свидания с тобой переспала? Что ж, я смогу в такое поверить. Кажется, на работе нам какую-то подобную байку рассказывал мой шеф. Он вообще знаток разных космических цивилизаций.
Воспоминание об этом нехорошо будоражит кровь.
- Давай только честно! - выдыхаю я, глядя вперед.
И тут Астера неожиданно прорывает на смех. Я чувствую, как холод ползет по ногам вместе с падающим на пол одеялом.
- Да я просто… - Мой спутник вытягивает руку, отрываясь от приборов, но меня радует, что при этом Астер пытается помочь мне, он ловит одеяло. - Извини, Лира, но я просто не уверен, что ты правда хочешь это знать.
В груди неприятно покалывает. Я задираю нос к потолку и выдаю на два тона ниже.
- Правда, я очень хочу знать.
- Ладно! - Астер бьет по приборной панели ладонью. — Ивлин Флит подрался в космопорту с каким-то космическим пиратом. Зрелище было, говорят... Новостной канал просто разрывает!
- Что?! - Я тут же оборачиваюсь к нему.
- Boy! - реагирует Астер. - Не думал, что тебя так волнует Ивлин Флит!
Мне показалось, или Эветт произнес последнее имя с каким-то странным придыханием?
Честно говоря, меня волнует не только Ивлин Флит, но и упоминание космического пирата.
- Прости, а в каком космопорте? - осторожно уточняю я.
- Дорн-пять, а... - Я чувствую, что он хочет что-то спросить, но явно останавливается.
- Гала-очки, - поясняю, заламывая пальцы. Дело в том, что я не знаю как сказать. - Я... позаимствовала их у Ивлина.
Глаза Астера явно становятся больше.
- Я бы не сказала, что он сам их дал. - Честно, чем больше я ищу себе оправдания, тем хуже все выглядит. — Я сбила Флита с ног на Дорне-пять, поэтому в каком-то смысле мне небезразлична его судьба.
- В смысле предъявит он тебе иск или нет?
Когда Астер так выгибает бровь, то выглядит он очаровательно.
"Стоп!" - прерываю свой поток мыслей. Сейчас я должна выяснить, чего именно этому звездному капитану от меня надо, все остальное ерунда.
- И это тоже в каком-то смысле... Да-а- а... - Отвожу глаза, думая, могу ли я сказать Астеру о преследователе. А что если он сочтет меня чокнутой? Странной? Да кому я вообще на Тхарлаксе сдалась, кроме этого урода Зеппа?
Астер неожиданно опускает взгляд и становится ужасно серьезным, так, словно его мои слова отчего-то расстроили, хотя я вроде ничего необычного и не сказала.
- Кстати, я тоже хотел уточнить кое-что.
- Спрашивай.
Смотрю вперед, убирая кудрявые волосы за уши. Звезды такие красивые, когда смотришь на них не сквозь багряно- красную атмосферу Тхарлакса – там ведь почти не видно ни спутников, ни созвездий.
Следует пауза. Астер как будто волнуется, и это кажется странным. Он вообще не похож на застенчивого парня, скорее на плейбоя.
- Я готова рассказать все, что тебе интересно. - После этого я обрываю сама себя.
Ну хорошо, а если Астер сейчас воспользуется моей доверчивостью?
После этого складываю руки на груди. Мой спутник, вроде бы, набирает воздуха в грудь для вопроса, как вдруг бортовой компьютер сигнализирует нам о входящем звонке. Астер отвлекается на него.
- Доракс? - говорит он, сведя брови на переносице.
- Хозяин! - звучит из колонок веселый голос. Я договорился о том, чтобы вас пропустили в околоорбитальное пространство, но на теплую встречу не...
После этого Астер почему-то выключает связь. Я молча смотрю на него.
- Что?
Он отвечает напряженным взглядом.
- Давай так, Лира, все вопросы по прибытии друг другу зададим.
- Но я...
Астер взглядом указывает на панель приборов.
- Мы уже начали снижаться. В такое время пилоту нужно быть максимально сосредоточенным.
И не поспоришь.
На околоорбитальной станции безлюдно, но довольно красиво. Я разглядываю непривычную мне архитектуру. Сплошной хайтек и непривычная мне красота. К счастью, Астер дал мне время на то, чтобы привести себя в порядок. И вообще выглядел он не как-то очень нерадостно для того, кто прибыл домой. Вообще создавалось ощущение, что будь на то его воля, Астер направил бы свой корабль на другой конец галактики.
Но тогда какого черта мы тут?
Когда я появляюсь из шлюза, Астер оглядывает меня чуть повеселевшим взглядом, и тут же я замечаю парня в расшитых разноцветными узорами одеждах. Больше всего костюм аборигена напоминает халат.
- Честное слово, я старался, - говорит этот мужчина.
— Доракс, ты не виноват, - качает головой Астер. - Рада в любом случае была бы против.
Хм, мне кажется, что девушку Астера звали Миларой.
- Вы даже не знаете, насколько она взбешена, и это притом, что планета так многим вам обязана. Да каждый ребенок тут знает ваше имя...
- Тш-ш-ш... - произносит Астер, подняв правую ладонь вверх.
Доракс в этот миг наконец-то замечает меня и кланяется в пояс.
- Очень рад! - заявляет этот белобрысый мужчина с длинными волосами, заплетенными в хитроумные косички.
- А я - нет! - Противоположные двери распахиваются, и к нам спешит миниатюрная блондинка, одетая в прекрасное струящееся белое платье. - Не знаю, как, Астер, ты выбил себе разрешение прилететь сюда с этой мошенницей!
От этих слов я попросту к полу