спальни и мне пришлось проследовать за ним.
— Вайолет так и не простила меня, поэтому предпочитает избегать контактов со мной, — мотнул косматой головой Зверь, ища что-то в ящичках секретера.
— Что с ней случилось? — тихо спросила я, осторожно ступая по мягкому некогда ковру.
Граф замер. Его плечи напряглись, выдавая так и не прошедшую боль от старых ран.
Быстрый взгляд в сторону портрета и резкий щелчок замка на потайном ящичке.
— Несчастный случай. Упала с башни.
Я вздрогнула, невольно отшатнувшись. Упала? Сама? Или…
Но желание разобраться в пророчестве вынудило продолжить этот весьма странный разговор. Уже некоторое время во мне крепла уверенность, что графиня ди Трейт как-то с этим связана.
— Расскажите мне о ней, Ройс… — тихо попросила Зверя, избегая его взгляда.
— Если конечно можете и… хотите…
Вместо ответа граф возобновил поиски, зашуршав бумагами.
Я уже хотела уйти, так и не дождавшись рассказа, как Зверь окликнул, попросив задержаться.
— Вы так и не открывали шкатулку Вайолет, — хмуро бросил граф спустя какое-то время.
— Я… ммм… нет, не было возможности, — покраснела я, хотя мужчина не спрашивал, а утверждал.
Наконец, он захлопнул створки секретера, опершись на руки и опустив голову.
Видимо, так и не нашел что-то важное.
— Вам нужен ее дневник. Книжка в бархатном переплете. Золотистая. Вайолет была очень сентиментальна и все до единого события, потрясшие ее неустойчивую психику, скрупулезно заносила туда, — горько усмехнулся Зверь.
Я не винила Ройса за то, что он не хочет рассказывать сам. Его можно понять. Он очень любил жену. Да, и не забыл ее до сих пор.
В груди неприятно сдавило. Я почувствовала раздражение и захотела покинуть эту комнату.
Пробормотав извинения, поспешила уйти.
— Элиза.
Я застыла, не оборачиваясь.
— Если появится возможность сегодня ночью… спросите у нее, где дневник. Вам она не причинит вреда. Во всяком случае не должна.
Не зная, что ответить, кивнула и оставила Зверя одного.
Спросить? У призрака? Кажется, все здесь преувеличивают мою смелость. Но я далеко не так храбра, как хотелось бы.
Ночи ждала с ужасом. Вздрагивала от малейшего шороха, беспрестанно бледнея.
Отказавшись от ужина, вышла в сад, дабы хоть немного привести расшатавшиеся нервы в порядок и подготовиться к ночному приключению.
Я понимаю, что это необходимо, но как же не хочется встречаться с призраком в одиночестве.
Вид розария напомнил о чувствах графа к бывшей жене и вызвал новую волну раздражения.
Резко сменив направление, двинулась в заброшенную часть сада, туда, где примостилась полуразрушенная беседка и виднелся пруд.
Жаль, что в замке не было животных. Я бы с удовольствием взяла с собой собаку на встречу с призраком.
В беседке просидела до самых сумерек и окончательно замерзнув, направилась к себе.
Лежа в медной ванной, оставшейся после визита русалки, рассматривала голубую мозаику и размышляла, что скажу призраку. Как объяснить кто я и почему интересуюсь пророчеством?
— Леди Элиза, я оставила на столике у кровати поднос с ужином. Вы ведь не ели ни крошки с самого утра, — заглянула ко мне Лея, и принялась развешивать на крючках сменную одежду.
Поблагодарив девушку, со вздохом вылезла из воды. Как бы не хотелось оттянуть момент встречи с призраком, а время неумолимо близится к полуночи.
Несмотря на нервозность, я каким-то чудом умудрилась уснуть. Хотя даже не ложилась, оставшись в кресле у камина. Видимо, меня усыпила книга об истории королевства Алькар, в котором теперь жила.
Проснулась от стука, когда книга выскользнула из рук и упала на деревянный пол.
Лихорадочно заозиравшись, я посмотрела на часы, затем на дверь, после чего подскочила.
Стона слышно не было. Призрак сегодня бродит в тишине?
В этот раз я предусмотрительно оделась теплее и, наспех заплетя волосы в косу, поспешила в коридор.
Свет от магического светильника освещал пространство всего на пару метров вокруг, и моя затея уже не казалась такой хорошей.
Внутренним чутьем определила, что призрак графини ди Трейт уже в восточной башне. Решив довериться интуиции, поспешила через галерею к винтовой лестнице.
Как ни странно, я оказалась права. Стоило со скрипом отворить дверь в гостиную, у противоположной стены мелькнуло что-то молочно белое.
Я вновь замерла, похолодев, но заставила себя не бояться.
Облизав вмиг пересохшие губы, выдавила из себя приветствие.
— Здравствуйте, меня зовут Элиза. Вы меня не знаете, графиня ди Трейт. Но… — я испуганно отшатнулась, когда призрак резко устремился ко мне, зависнув в паре сантиметров.
Меня окутал жуткий холод, вынуждая плотнее запахнуть шаль.
Подождав пару мгновений, я убедившись, что призрак успокоился и вновь устремился по своим делам, сделала несколько шагов вперед.
— Графиня ди… — и вновь резкий выпад.
Да что с ней такое? Хотя, постойте…
Мне на глаза попался портрет девушки, виднеющийся в проеме открытой двери в спальню.
Она ненавидит свое имя? То, которое связанно с этим замком и с… ним?
Догадка была начисто лишена логики, но ничего другого в голову не приходило.
— Гхм, леди Вайолет, мне нужна Ваша помощь.
В этот раз призрак не стал метаться или пугать резким приближением. Он завис в паре метров от меня, принявшись уплотняться.
Быть может дело в портрете или в моем воображении, но сейчас мне стало казаться, что я различаю черты ее лица, призрачные волосы и обрывки белого одеяния, напоминающего ночную сорочку.
— Я здесь, чтобы найти пророчество и снять его последствия с обитателей замка. Без этого я не смогу вернуться домой, — поспешно закончила я, видя, что упоминание замка злит призрак.
Девушка задумалась, рассматривая меня.
— Я знаю, что у Вас был дневник, не могли бы Вы показать, где он сейчас? Он очень нужен мне. Прошу Вас, леди Вайолет…
— И с чего я решила, что она поможет мне? — бурчала я, возвращаясь спустя четверть часа ни с чем.
После моей просьбы призрак еще пару минут полетала по гостиной, а затем просто исчезла, растворившись в воздухе.
Я подождала для верности минут десять, чувствуя себя невыразимо глупо, после чего направилась в свою комнату, недовольно бормоча себе под нос, подобно столетней старухе.
Открывая дверь и не догадывалась какой внутри ожидает сюрприз. Не закричать помогло лишь то, что язык прилип к небу.
В моей спальне была Вайолет. Она зависла у шкафа, как будто видела сквозь него мои платья. Хотя почему «как будто»?
— Гхм, леди Вайолет. Вы быстро… — пробормотала я совершенную чушь и тут же отругала себя, призывая не трусить.
Призрак вновь облетел комнату, завис ненадолго передо мной, затем заглянул в ванную, задумчиво полетал там, после чего уверенно устремился к моему туалетному столику.
Я