последний экзамен, но его уже взяли в Браун, и никакие результаты теста не могли этого отменить.
И действительно, чуть более шестидесяти минут спустя джип Скайлара остановился у дома Тессы. Его лодка была прикреплена к крыше и покрыта белым брезентом. Она заметила, что его двигатель излучает волны тепла из-под капота. Нетерпеливый мальчик, он, похоже, вел машину как демон скорости.
Скайлар вышел из джипа. Тесса так привыкла видеть его на экране своего айфона, что забыла, какой он высокий. Очевидно, он пришел прямо с утренней тренировки и все еще был в тренировочном трико, что Тессу даже рассмешило. Его волосы были в чудесном, растрепанном беспорядке.
С бешено бьющимся сердцем Тесса встретила его на лужайке застенчивой улыбкой.
– Не могу поверить, что ты приехал.
Не отвечая, Скайлар поцеловал ее. Боже, их губы так идеально подходили друг другу по форме, словно это было сделано специально. На мгновение Тесса подумала о том, чтобы потащить Скайлара наверх, в свою комнату. Но удержалась. Летом будет достаточно времени для этого.
Скайлар отступил назад, его зеленые глаза сияли в лучах утреннего солнца.
– Прости. Мне пора… у меня экзамен. Увидимся через несколько недель?
Тесса кивнула, все еще наслаждаясь поцелуем.
– О, – сказал Скайлар, – Чуть не забыл…
Он протянул руку через открытое окно своего джипа и вручил Тессе тонкий коричневый бумажный пакет. Удивленная, она вытащила то, что было внутри. Это была упаковка наклеек.
– Прости. Все, что у них было, – это Покемоны.
Тесса засияла от благодарности.
– Покемоны – дерьмо.
– Это точно.
Скайлар забрался обратно в свой джип, завел двигатель и рванул с места. Тесса еле сдержалась, чтобы не упасть в обморок на своей лужайке.
За семьдесят пять дней до
Если когда-либо и был идеальный день, чтобы прогулять школу, то это был именно он. Начиная с того, что это была последняя неделя занятий, и все, включая учителей Тессы, были морально вымотаны. Но важнее, однако, была фотовыставка. Парой недель ранее Тесса прочитала, что Художественный музей Филадельфии представит экспозицию под названием «Город Света и Его Тени». На выставке были представлены работы Брассаи, французского фотографа, который снимал ночные улицы Парижа в период между Первой и Второй мировыми войнами. Фотографии Брассаи объединили две самые большие одержимости Тессы: высококонтрастную черно-белую фотографию и Париж прошлого.
Тесса видела работы Брассаи только в Интернете, в основном в jpeg-ах низкого разрешения. И было невероятно сложно разобраться в его технике, когда она смотрела на фотографии фотографий. Вживую она могла бы понять, как Брассаи выбирал кадры и как использовал естественное освещение. Она также могла изучить его технику печати, дающую насыщенность и глубину, которые Тесса считала удивительно красивыми.
К сожалению, на пути Тессы стояли две проблемы. Первая – в тот день выставка работала последний день, и Тесса никак не могла добраться до Филадельфии. Если только она не сможет уговорить Шеннон отвезти ее, что было проблемой номер два. Шеннон и музеи были похожи на арахисовое масло и ветчину – они не сочетались. Если бы Тесса попросила Шеннон бросить школу ради чего-то такого, в ответ она бы сразу услышала «ну уж нет». Тессе нужно было заманить свою лучшую подругу чем-нибудь более соблазнительным.
– Давай прогуляем школу, съездим в Филадельфию, пройдемся по магазинам, – предложила Тесса, когда они с Шеннон шли через школьный двор.
Шеннон сразу заподозрила неладное. Она знала, что Тесса практически не интересовалась модой или одеждой. Не говоря уже о том, что Тесса была не из богатой семьи, в отличие от Шеннон. Если у Тессы когда-либо и были деньги в кармане, то она тратила их на принадлежности для фотолаборатории.
– Шопинг? – спросила Тесса, – Шутишь.
Тесса уже заготовила ответ, и это не было ложью.
– Скайлар возвращается в Маргейт на следующей неделе. Он пригласил меня поужинать с ним и его дедушкой, и я хочу надеть что-нибудь милое.
Шеннон подняла бровь.
– Подожди. Это его первая ночь в Маргейте, и он будет не один?
– Он очень близок с дедушкой и хочет, чтобы я с ним познакомилась. Я думаю, это мило.
Пока они шли, Шеннон посмотрела на небо, чтобы оценить погоду, по-видимому, пытаясь определить, стоит ли ехать. Ходить по бутикам намного приятней в солнечные дни. Наконец Шеннон резко остановилась.
– Хорошо. Я отвезу тебя в Филадельфию при одном условии.
– Что угодно.
– Твое платье выберу я, – сказала Шеннон.
Позволив Шеннон ставить условия, Тесса получила то, чего боялась больше всего. Вкус Шеннон в одежде был, мягко говоря, фривольным. Она постоянно давила на Тессу, чтобы та показывала больше кожи, больше декольте и больше бедер. Будь на то воля Шеннон, Тесса появилась бы в доме дедушки Скайлара, одетая в прозрачный купальник. С другой стороны, если это цена, которую Тессе придется заплатить, чтобы увидеть работы Брассаи, пусть будет так.
– Это должно быть повседневное платье, – предупредила Тесса, – Это просто ужин с дедушкой, а не выходные в Вегасе. Понимаешь?
– Да, – ответила Шеннон, – Понимаю.
Десять минут спустя они направлялись на север по скоростной автомагистрали Атлантик-Сити. Если не будет пробок, они окажутся в Филадельфии к десяти. Оказавшись там, Тесса с радостью потакала всем покупательским прихотям Шеннон. Только после обеда, когда Шеннон пребывала в состоянии блаженства розничной терапии, Тесса упомянула о музее.
В этот момент мобильный телефон Тессы завибрировал.
– Тебе лодочник звонит по FaceTime – сказала Шеннон, указывая на телефон на коленях Тессы. Тесса нажала «Ответить». Экран загорелся, и появился Скайлар, одетый в шапочку и мантию, сжимающий в руках свой диплом.
– Привет! – крикнул он.
Он выглядел крайне мило, его кудри выбивались из-под голубой атласной шапочки, которая криво сидела у него на голове.
– Поздравляю! – сказала Тесса. – Как прошла твоя речь?
– Довольно хорошо, я думаю. Я нервничал гораздо больше, чем ожидал.
Шеннон прервала его.
– Только не говори мне, что он произносил речь выпускника[23]?
– Нет, он просто президент класса, – ответила Тесса.
– Скукотища, – сказала Шеннон.
– Это Шеннон? – спросил Скайлар по ту сторону телефона.
– Это я! – закричала Шеннон, – Привет, Скайлар!
Тесса развернула свой телефон и направила его на Шеннон, которая сверкнула улыбкой. В прошлом месяце Тесса познакомила Шеннон и Скайлара через FaceTime, и, к счастью, они прониклись симпатией друг к другу.
– Я слышал, ты наконец-то тащишь свою задницу обратно на берег. Ты готов к вечеринке?
– Таков план, – сказал Скайлар. – Куда вы, ребята, направляетесь?
Тесса перевела камеру на себя.
– В Филадельфию. Там проходит отличная фотовыставка в… – Тесса остановилась. Проклятье. Она проговорилась.
– Фотовыставка? – лицо Шеннон вытянулось, когда она