так силён, как думает. Не говорите ему. Сам он не увидит. Таким образом, вы узнаете из его вопросов, что его интересует на самом деле.
— Его интересует Коннор, — угрюмо сказала Селена. — Ивар считает, что Коннор отдал его некромагам. И я очень боюсь за моего старшего сына. И за его братьев по крови.
— Но ведь он только спрашивает…
— Не только. Вчера я предложила выбрать место для ночлега. Помните, я говорила об этом вчера? Он выбрал кровать на втором этаже. Над этой кроватью — мансарда. И кровать Коннора. Ивар не спал всю ночь.
— Интригует, — покачал головой Трисмегист и уже осторожно спросил: — Вы не хотите, чтобы я пообщался с мальчиком? Тёмный друид с даром некромагии — это необычно. Я мог бы…
— Нет, — резко сказала Селена. — Вы торопите события. Мне это не нравится. Дайте мальчику время свыкнуться с Тёплой Норой, а потом посмотрим. Трисмегист, — заглянула она в ярко-синие глаза эльфа-бродяги, — не надо заставлять меня видеть в вас тех же некромагов, которым плевать на личность мальчика.
— Перт явится сегодня, — почти беспечно сказал Трисмегист. — Если вы позволите, я буду сопровождать вас и вашего нового воспитанника, чтобы некромаги не поймали вас врасплох. Если что — я думаю, мы сумеем отбиться, — улыбнулся он.
Селена вернулась в гостиную, когда дети оделись — осталось лишь переобуться из домашней обуви в уличную. Оглядела отдельные группки и не сразу обнаружила Ивара. Поначалу даже растерялась, где он. Только возглас Ирмы и её смешок привлёк внимание именно к мальчику-некромагу. Он стоял посреди “бандитов” Ирмы и ошарашенно смотрел на себя в зеркало. А не узнала его Селена сразу по двум причинам: невысокий — и Ирма нашла ему вязаную шапочку. Волчишка всерьёз, со времён вернувшегося в Тёплую Нору Вереска, считала, что человек с бритой головой стесняется своего вида, — вот и побеспокоилась, чтобы утешить Ивара. Заодно и утеплить.
Когда он обернулся на шаги, Селена невольно улыбнулась: Ирма права. Он так выглядит примерно на свои годы — на четырнадцать. И уже не таким бесконечно голодным и озлобившимся.
— Собрались? — весело спросила она, стараясь не показать мальчику-некромагу, что сейчас говорила с Трисмегистом о том, что касалось именно его. — Идём в сад.
— Селена!.. — льстиво запела Ирма. — Новый мальчик никогда не катался на самокатах и на скейтах. Можно — мы на улице покатаемся?
— А я думала — ты хочешь показать ему хоккейную коробку! — дурашливо удивилась хозяйка Тёплой Норы.
— А можно?! — обрадовалась волчишка.
— Клюшки на месте, — пожала плечами Селена.
Хоккей надолго займёт как малышню, так и Ивара. Ведь, чтобы объяснить правила новой для него игры, пройдёт довольно длительное время. А она посидит на одной из скамеек для зрителей и болельщиков… Почувствовала движение за спиной. И поправила себя: “Посижу с Трисмегистом!”
Возражать против хоккея никто не стал — напротив, возликовали. Так что заинтересованный Ивар пошёл вместе со всеми во двор, только мельком взглянув на во всех смыслах ушедшего в тень Трисмегиста.
Выходя следом за малышнёй, Селена вполголоса спросила старого эльфа, который следовал своему обещанию сопровождать её до приезда некромагов:
— Вы в самом деле поможете мне с некромагами?
— Да. Я умею разговаривать с ними.
Трисмегист усмехнулся, глядя на хоккейную коробку, и Селене ну очень захотелось узнать, за что его не любят в Старом городе. Но спросила о другом:
— Ивар сильней Коннора?
Старый эльф помолчал, изучающе глядя, как Ивар держит в руках клюшку и внимательно слушает вопящих детей, которые почему-то считали, что он так лучше поймёт игру — в смысле, если орать изо всех сил.
— Коннор — огранённый драгоценный камень, — наконец сказал Трисмегист. — Ему немного не хватает до полной огранки. По своей сути, в силе магии и её понимания он приближается к мощи Рунного Смарагда. Внутренне он драгоценен тем, что постоянно обучается. Он непроизвольно стремится к совершенству, даже не понимая этого стремления. И он, несмотря на то что его главный дар — некромантия, светлый. Ивар же так обляпан грязью жизненных событий, что я не вижу его внутреннего стремления. В нём кипит негатив — скажем мягко. Коннор знает своё место в жизни, знает, чего хочет от жизни, поэтому растёт. Ивар… не определился. Он закрыт так, что не подпускает к себе ни светлого, ни тёмного.
— Что он делает в моей Тёплой Норе? — задумчиво спросила Селена.
— Ищет себя.
— Есть шанс, что найдёт?
Трисмегист насмешливо посмотрел на неё. Она отвернулась, зная, что именно он хочет сказать. Но сказал не сразу. Смотрел на сад за хоккейной коробкой, чёрно-белый из-за облепившего землю и деревья инея, с небольшими всплесками тёмно-коричневого — остатками листьев.
— Вы доверили мне Ригана. Почему же сейчас не хотите доверить Ивара?
— Вы задаёте глупый вопрос, Трисмегист, и знаете это. Я боюсь вашей напористости. Ригану она пошла на пользу. Но по уму мальчик-дракон гораздо младше умудрённого жизнью, как вы сами заметили, Ивара. Что, если вы сломаете Ивара? Тем более он теперь знает, кто вы.
— А может, сработает именно это знание? — проговорил старый эльф, глядя, как Ивар пытается забить шайбу, а его останавливает куча мала, повалившаяся на землю, и он кричит: “Так нечестно!” — Вы всё думаете обо мне, что я не прав. А если мальчику понравится быть таким, как Коннор? Умным, сильным, всезнающим? Общительным? Таким, к кому тянутся остальные?.. Ивара ведь ещё и социализировать надо. Признайтесь, даже вы, леди Селена, заметили, что сам он больше тянется к малышам?
Глядя, как хохочет мальчик-некромаг (хохочет?!), уже валяясь вместе с остальными игроками на мёрзлой земле хоккейной коробки, Селена в чём-то признавала правоту старого эльфа-бродяги, но…
— У меня есть время подумать, — решила она и вскочила, заслышав требовательный звон драконов ограды. Трисмегист, с высокомерной насмешкой, взглянул туда же.
Приехал Перт. Свои бы так не трезвонили.
Глава шестая
До Пригородной ещё дойти надо. Машин-то нет. Школьников увезли на них. Так что Селена хоть и спешила, поглядывая время от времени на задумавшегося Трисмегиста, но была рада, пока шла, уложить в мыслях сегодняшний день и его события. Появление Ивара, в сущности, не слишком сильно меняло привычный распорядок дня.
Минна с сестрёнками ушла к Аманде, в учебный дом — на веранду, пристроенную под швейную мастерскую. Судя по кивку девушки-оборотня ещё в Тёплой Норе, шить она умеет. Что значит — Аманда сейчас проверяет её навыки.
Мимоходом оглянувшись, Селена увидела Асдис и Викара. Они торопились на детскую площадку Тёплой Норы — присмотреть первый час после завтрака за детьми. Селена очень