1407 году эры Шакабда [18 февраля 1486 года]. До этого у Шачиматы было восемь дочерей, которые умирали сразу после появления на свет. Затем она родила сына, которого назвали Вишварупой. Ее последним ребенком стал Вишвамбхара.
Шри Чайтанья Махапрабху появился на свет во время лунного затмения. В соответствии с традицией, во время затмения жители Навадвипы стояли в Ганге и повторяли святые имена Господа Хари. Слыша, как индусы повторяют «Хари! Хари!», многие мусульмане стали в шутку передразнивать их. Когда все обитатели Навадвипы произносили имена Шри Хари, Гаурахари явил Себя.
Шримати Ситадеви, супруга Адвайты Ачарьи, придя взглянуть на новорожденного, обнаружила, что прекрасный малыш как две капли воды похож на Шри Кришну. Она решила, что это Сам Кришна, который принял золотистый облик. Ситадеви нарекла мальчика Нимаем, поскольку ребенок родился под деревом ним, а также из-за того, что дети Шачиматы умерли в раннем возрасте из-за действия злых духов, от которых эффективно защищает это дерево.
Дед Господа Чайтаньи по материнской линии, Ниламбара Чакраварти, был опытным астрологом. Составив гороскоп своему внуку, он обнаружил, что мальчик является Верховной Личностью Бога. Однако Ниламбара Чакраварти не стал раскрывать этой тайны.
Для того чтобы выбрать подходящее имя для новорожденного, Ниламбара Чакраварти решил посоветоваться с родственниками и местными пандитами. «Как только ребенок появился на свет, — сказали они, — не стало голода, пошли дожди, и земля вновь стала процветать, как будто Сам Господь Нараяна взял ее под Свое покровительство. Пусть мальчика зовут Вишвамбхарой («тот, кто поддерживает вселенную»). В гороскопе сказано, что Он прославит Свой род. Его вторым именем будет «Нимай».
Во время церемонии наречения именем брахманы произносили благоприятные мантры, а местные жители и полубоги, которые скрывались среди простых людей, повторяли святые имена Господа Хари, трубили в раковины и звонили в колокола. Перед ребенком поместили различные предметы: рисовые зерна, вздутый рис, книгу, монеты, золото и серебро. «Послушай меня, Вишвамбхара, — сказал Джаганнатха Мишра, — возьми то, что тебе нравится». Не обращая внимания на остальные предметы, малыш взял «Шримад-Бхагаватам» и прижал его к груди. «Он станет прославленным пандитом», — обрадовались все.
Маленький Нимай постоянно играл с соседскими женщинами, которые любили Его до безумия и часто навещали Его. Он неожиданно начинал плакать и успокаивался лишь тогда, когда женщины начинали повторять «Хари! Хари!» Так Он вынуждал их непрерывно повторять святое имя. Имена Кришны не смолкали в доме Джаганнатхи Мишры.
Однажды Шачимата и Джаганнатха Мишра пришли в ужас, увидев, как Нимай играет во дворе с большой змеей. Они не знали, что делать. Но вскоре змея, обвивавшая тело Господа, уползла. В действительности, этой змеей был Анантадева, который является ложем Господа Вишну.
Как-то раз у дома Джаганнатхи Мишры появились двое воров. Они промышляли тем, что похищали детей и крали их драгоценности. Завидев Нимая, они схватили Его и пустились наутек. Не найдя своего любимого сына, обезумевшая от горя Шачидеви позвала на помощь соседей. Тем временем под воздействием иллюзорной энергии Господа, сбитые с толку жулики, сделав круг, вернулись на то же самое место, к дому Джаганнатхи Мишры. Когда они увидели, что множество людей ищут мальчика, они быстро поставили Его на землю и убежали.
Когда Нимай немного подрос, Он стал таким же несносным проказником, каким в детстве был Кришна. Кришну называют Душта Моханом, что значит «маленький проказник». (Хотя Он — душта [проказник], Его проказы зачаровывают [мохана].) Нимай также отличался этим качеством. Однажды Его мать увидела, что Он ест землю. «Зачем ты ешь землю? — сказала она. — Только что я кормила Тебя вкусными сладостями». «Ну и что? — ответил Нимай. — Все едино. Сладости — это тоже земля, поэтому нет разницы, что Я ем — сладости или землю». Будучи женой ученого брахмана-вайшнава, Шачимата поняла, что Нимай излагал адвайта-ваду, ложную философию абсолютного единства. На это Шачимата ответила, что хотя глиняный горшок сделан из земли, пригоршню земли невозможно использовать для хранения воды. Земля будет держать воду, только когда из нее сделают горшок. Поэтому хотя сладости — тоже своего рода земля, они в отличие от сырой земли питают тело. Убедившись в непрактичности философии монизма, Вишвамбхара молвил: «Корми Меня сладостями. Я больше не буду есть землю».
Как-то вечером Нимай увидел на небе полную луну. «Мама! Мама! — закричал Он. — Дай Мне луну, дай Мне ее!» И начал плакать. Шачидеви вынесла из дому изображение Кришны и протянула его сыну. Увидев Кришначандру, Господь Чайтанья успокоился.
Однажды в Навадвипу пришел странствующий брахман, и Джаганнатха Мишра пригласил его остановиться у себя в доме. Он поднес ему рис и другие продукты, чтобы брахман приготовил бхогу для своей шалаграма-шилы. Приготовив пищу, брахман стал предлагать ее Божеству. В это время пришел Нимай и отведал немного риса.
Брахман стал сокрушаться о том, что непоседливый ребенок осквернил подношение, но, вняв просьбе Джаганнатхи Мишры, согласился приготовить пищу еще раз. Однако когда он стал предлагать пищу Божеству во второй раз, Нимай вновь пришел и отведал ее. На этот раз Джаганнатха Мишра запер сына в комнате и, принеся искренние извинения брахману, попросил его вновь приготовить пищу для подношения. Когда странник стал предлагать пищу, была полночь и все спали, однако Нимай вновь пришел к брахману и попробовал пищу.
Брахман заплакал. «Господь Вишну хочет, чтобы сегодня я постился, — подумал он. — Наверное, я совершил какое-то оскорбление».
Тогда Нимай молвил: «Ты разве не понял, что Я и есть тот Вишну, которому ты каждый день предлагаешь подношения?» С этими словами Он принял четырехрукий облик Нараяны. Брахман был вне себя от счастья — ребенок, который мучил его, был Господом его сердца.
Неподалеку от Навадвипы жили два брахмана-преданных, Хиранья и Джагадиша. Как-то на Экадаши они устроили Господу Вишну пышное поклонение и приготовили для Него много изысканных блюд. Каким-то образом маленький Нимай узнал об этом и, придя к ним домой, потребовал, чтобы Ему отдали вкусный прасад. Хиранья и Джагадиша только подивились, как ребенок узнал об их особом подношении, и с радостью угостили Его прасадом.
Когда в полдень брахманы Навадвипы повторяли гаятри, стоя в Ганге, проказник Нимай частенько брызгал на них водой, нырял под воду и хватал их за ноги или плевал в них, вынуждая их вновь принимать омовение. Он бросал песком в тех, кто уже омылся, перепутывал мужские и женские одежды на берегу, доставляя их обладателям немало хлопот. Однажды брахманы отправились жаловаться на Нимая к Его отцу. Узнав об этом, Нимай быстро вышел из воды, оделся и, испачкав чернилами руки, побежал домой. Когда отец стал говорить Ему