— Я заплатила Фриде то, что была должна, остальное на сберегательном счету. Я не смогла заставить себя… Чувствовала, будто ты бросаешь мне эти деньги, чтобы возместить… — я отвернулась, но не думаю, что мне нужно было заканчивать предложение. — В любом случае это были напряжённые пару лет, пока я пыталась открыть галерею, и у меня ещё много долгов, но теперь я не могу представить, что занималась бы чем-то ещё.
Он покачал головой, когда вытирал руки кухонным полотенцем.
— Эти деньги были для того, чтобы ты начала всё заново, Кэт. Чтобы построила жизнь, которая сделает тебя счастливой, — он поймал мою улыбку и кивнул мне подбородком: — Что? Почему ты так на меня смотришь?
— Думаю, ты впервые назвал меня Кэт.
— Хочешь, чтобы я называл тебя по-другому? — спросил он, поддразнивая. — Воробушек? — но его лицо поникло в ту же секунду.
— Мне всё равно, как ты меня называешь, — произнесла я. — Воробушек… Хотя это меня даже заводит.
Он изогнул бровь и передал мне полотенце.
— Правда?
Я кивнула, скрестила руки, а потом выпрямила их.
— Но я… Я не уверена или не думаю, что… Ну… Готова к этому. Прошлой ночью ты был прав. Я была в плохом состоянии. Спасибо, что ушёл.
Кельвин подступил ближе ко мне и забрал тряпку у меня из рук, положив её на столешницу. Его руки опустились на мои волосы, убирая их с лица.
— Как бы сильно я тебя ни хотел, наши проблемы нельзя исправить сексом. Я могу потерпеть. Сейчас я лишь хочу быть нормальным мужчиной, который заботится о своей девушке.
— Ты хочешь быть моим парнем? — спросила я.
Он прыснул со смеху.
— Иногда я забываю, насколько ты юна.
Я нахмурилась.
— Я больше не так юна.
— Одиннадцать лет, — ответил он. — Вот наша разница в возрасте.
В этот раз мы оба рассмеялись. Я коснулась ладонями его груди, и она поднялась от глубокого вдоха.
— У меня уже есть парень, — сказала я.
Он обхватил моё лицо руками и остановился в дюймах от моих губ:
— И я использую всю свою силу воли, чтобы не выследить его из-за того, что он прикоснулся к принадлежащему мне.
— Я не была твоей.
— Именно была, — его слова превратились в шёпот возле уголков моего рта. — Он знает тебя лучше, чем я? Он трахает тебя лучше?
Я непроизвольно застонала, облизнув губы. Он резко отпустил моё лицо и отступил на шаг, тряся головой.
Мы вернулись к кровати. В моей маленькой квартирке было мало места, но я не думаю, что кто-нибудь из нас был против. Поскольку у кровати не было спинки, он сел, прислонившись к стене, а я положила голову ему на бедро. Кельвин провёл рукой по моим волосам.
— Мне нужно перезвонить Гранту, — произнесла я. Его пальцы замерли в моих прядях. Я сглотнула, удерживая взгляд прямо. Когда я наконец-то подняла глаза, он пристально смотрел в окно. — Если я не перезвоню, он приедет.
— Он хорошо к тебе относился? — спросил Кельвин.
— Да, — ответила я. — Он идеальный парень.
— Был, — добавил Кельвин, и мышцы на его ногах напряглись подо мной.
— Да, был.
— Тебе нужно позвонить ему. Сейчас.
Я опустила веки — реакция на его прикосновение.
— Позвоню.
— Чем занимается Грант?
— Ты не знаешь?
Он издаёт звук, похожий на что-то между кашлем и прочищением горла.
— Нет. Я исполнил обещание и держался подальше… Даже в начале, когда действительно не верил, что это к лучшему. Я знал лишь то, что у тебя были парень и галерея и что ты выехала из своей старой квартиры. Это было сложно, но я держался подальше, — он сделал паузу. — Пока не сорвался.
— Грант… Умный. И милый. Он психолог.
— Чёрт, — пробурчал он.
Я не смогла сдержать смех.
— Я знаю.
— Он знает обо мне?
Я снова открыла глаза и коснулась пальцем его напряжённой ноги:
— Нет.
— Так что ты ему сказала? И Фриде?
— Я не хочу об этом говорить, — ответила я.
— Мне нужно знать, Кейтлин.
Я вздохнула.
— Я сказала им, что была всего лишь приманкой. Карлос Ривьера думал, что мог приманить Героя заложником и отомстить за смерть отца. Сказала им, что это сработало, только ты убил их раньше.
— Они купились на это?
— Я не так далеко отошла от правды. Сказала, дабы не вникать в детали, что была ранена и накачана наркотиками.
— Психолог отстал от тебя после такого ответа?
Я улыбнулась.
— Да. А Фрида не совсем. Она пыталась заставить меня говорить, но я не смогла. Мы больше не так близки.
— Я даже не виню её. Может, тебе стоит поговорить с кем-то.
Он сел ровно, так что я перекатилась на спину. Кельвин взобрался на меня и оставил на моих губах краткий поцелуй. Прежде чем мне удалось его там удержать, он поцеловал местечко у меня под челюстью, а потом ключицу. Его длинные ноги свисали с края кровати, пока он проделывал дорожку вниз и остановился возле моих бёдер. Он уставился на маленькие выпуклые шрамы.
— Больше никогда. Чего бы мне ни стоило… Чтобы прекратить это, я сделаю всё.
Я попыталась улыбнуться, но улыбка поблекла:
— Некоторое время я ничего не могла чувствовать. Я была немой, Кэл. Не думаю, что мне снова нужно будет резать себя, — его пальцы прошлись по белым полоскам кожи. — Если ты останешься.
Он посмотрел на мои запястья.
— Как часто и где?
— Нечасто. Только когда… Было слишком больно выдерживать всё. Бёдра и руки там, где стекло уже оставило следы.
— Тебе нужно разобраться с этим. Моё возвращение в твою жизнь будет сложным изменением. Пообещай мне, что ты сходишь к специалисту.
Я потрясла головой. Ничего не звучало хуже, чем снова переживать это время вслух.
— Не сейчас, Кельвин. Дай мне хоть немного побыть счастливой. Счастливой оттого, что ты здесь. Я больше не буду этого делать.
Он посмотрел на меня полуприкрытыми зелёными глазами.
— Это было так давно, — произнёс он. — Ты не представляешь, как каждую ночь я хотел, чтобы ты вернулась ко мне в постель.
— Кельвин.
— Знаю. Не обращай внимания на мой член у твоей ноги, — сказал он с намёком на улыбку. — Я могу подождать.
— Я лишь думаю…
— Тебе не нужно объяснять. Я соглашаюсь с тобой. Не хочу начинать всё таким образом.
Я кивнула, и телефон тут же зазвонил.
— Это Грант, — произнесла я.
Он застонал и опустил лицо на моё бедро:
— Я не хочу даже слышать это имя вновь.
— Если бы я знала, что ты был…
— Не надо, — он прервал меня. — Просто ответь на звонок и порви с ним.
Я вывернулась из его хватки. Хотя в дверном проёме остановилась и оглянулась:
— Ты всё ещё можешь… Слышать?
Он оглянулся через плечо:
— Нет.
Прозвучал сигнал автоответчика.
— Эй, Кэт. Мне нужно решить кое-какие дела. Мне тебя забрать? Мы можем сходить на ланч.