— Приплыли… — выглядывая наружу, пробормотал напарник.
— Откуда? — задал я резонный вопрос, но он остался без ответа.
А по улице, возглавляемые человеком с собакой, двигались вооруженные люди.
Все с дробовиками и обрезами, но у одного за спиной что-то вроде карабина.
Уверено таща своего хозяина к подъезду «нашего» дома, через каждые пять секунд пес громко лаял и вновь опускал нос к земле.
Раздумывать было некогда, поэтому похватав тяжеленные рюкзаки, мы ломанулись вниз, очень надеясь что успеем покинуть оказавшееся ловушкой убежище.
Вниз на два этажа, и прямо через окно на другую сторону.
Прыгать высоковато, но без вариантов, да и приземлились мы более-менее удачно. Рюкзаки забросили в подвальное окошко, а там через пустырь. Тут уж не до скрытности, лишь бы убежать подальше.
Преодолев половину квартала, остановились в останках разрушенной котельной.
— Никогда такого не было… — тяжело дыша, напарник смачно сплюнул.
— И вот опять… — поддержал я. Будучи примерно одного возраста и выросшие в одной социальной среде, мы хорошо понимали друг друга, можно сказать с полуслова.
Примерно три месяца назад нас уже травили собаками, и тогда нам пришлось вступить в перестрелку. Вот только тогда нас было больше, и расклад по численности был примерно одинаковым. С той стороны десять человек, нас семеро.
Теперь же двое против целой толпы. Уйти, пока у них собака, — не выйдет, подстрелить её из нашего оружия можно только с близкого расстояния, а это приговор. В общем, не самая радостная картина получается.
— Думаешь отстанут?
— Если повезёт.
— Тогда вряд ли.
На самом деле был шанс на то что собака потеряет след, но тогда её хозяин должен быть категорически тупым чтобы не сообразить каким именно образом нам удалось покинуть ловушку. Там делов-то на пять минут, дойти до квартиры, убедится что там никого нет, спустится, и обойти дом по периметру.
Поэтому надеяться на это — глупо. Тем более всегда лучше переоценить противника, чем недооценить.
И мы побежали дальше, стараясь держаться поближе к зданиям.
Знал бы что придется бегать, надел бы другую обувь. Берцы хороши для неспешной ходьбы по всяким говнам, во всяком случае те что сейчас на мне: Тяжелые, с толстой, подкованной металлом, подошвой, они отлично подходили для драки — с размаху заехать по одному месту, или, если на мину пехотную наступишь, есть шанс что ногу не оторвёт, но вот бежать…
— Километра через три начнётся территория Охотников! — обернувшись вполоборота, сообщил напарник.
— Может сменим направление? — предложил я. Охотники очень «трепетно» относятся к непрошеным гостям, поэтому границы их зоны всегда тщательно патрулируются. Не сплошной стеной разумеется, но шанс нарваться на патруль там весьма немаленький.
— Не получится! Справа пустыри идут, нас сразу срисуют, а слева лагерь Кирьяновских неподалеку, там вообще без вариантов!
Город всегда был наполнен людьми, но в основном только по окраинам, центр же и все территории к западу, кишели тварями и всякой нечистью, поэтому желающих освоить их не находилось. Но когда наш мир окончательно «отделился» от других реальностей и поток нечисти иссяк, появился доступ в прежде недоступные локации. Вроде той в которой мы сейчас находились.
Разумеется даже несмотря на то, что город огромен и конкурирующим группировкам есть где разгуляться, конфликты начались практически сразу.
Местные банды — те что остались после нашествия, перебулькали, объединились, и застолбив за собой границы прежде неосвоенных мест, пытались удержать захваченное. В этом районе им противостояли Охотники — без Клауса там сейчас верховодил Кирилл, и ещё одна сборная солянка под руководством одного очень серьезного дядьки по прозвищу Кирьян.
Мы же среагировали не сразу, и наш «удел» в итоге оказался и самым маленьким, и самым неудобным. Во-первых, чтобы добраться до него со стороны станицы, нужно было либо обойти город с севера, — а там немаленький крюк получался, либо пройти через захваченные бандами территории. Во-вторых, кроме жилых домов на нашей земле ничего другого не было, поэтому в плане «ништяков» всё выглядело весьма скромно.
Но даже не смотря на никчемность нашего «надела», нас сразу же принялись проверять на прочность. Сначала аккуратненько так, потом смелее, и в конце концов «проверки» пошли регулярно и в полную силу.
Мы же пока только оборонялись, лишь иногда делая вылазки на чужие территории, вот как сейчас.
— И куда тогда? — спросил я.
Свернуть налево, пойти к пустырю и стать отличной мишенью, остаться на месте, или двинуться на кирьяновскую территорию.
Как ни крути, а идеального варианта не существует, как и стопроцентных шансов на выживание. Да что там стопроцентных, честно сказать, я бы и половины не дал.
«Кирьяновкие» — верная смерть, там ребята серьёзные, сначала пристрелят, потом разбираться будут. «Охотники» поймают, тут не знаю даже. Может продать попытаются, а может тоже пристрелят. Отношения с ними были сейчас более чем натянутые, а учитывая что мы пробрались на их территорию с корыстными целями — разговора точно не получится. Остаётся либо пустырь — вот там действительно «фифти-фифти», либо ломиться через кирьяновских.
В последнем варианте плюс тот что охотники отвяжутся, им туда путь заказан, но тогда возникал риск самим попасться хозяевам территории. В общем — хреновая дилемма.
— Тогда что ты предлагаешь? — уже зная что скажет напарник, я поёжился от неприятного предвкушения.
Но озвучивать очевидное тот не стал, а лишь пожал плечами, зло сплюнул, и отвернулся.
А план был прост.
Спрятавшись за перевернутый бетонный блок, я дождался когда собака окажется в непосредственной близости, и поднявшись во весь рост разрядил в неё дробовик.
Пёс взвизгнул, рванулся вперёд, но натянув поводок, уткнулся носом в землю.
Вообще, поймать врасплох подготовленную группу любой из местных группировок, дело почти невозможное. Мало того что опыта у всех здесь хоть отбавляй, так у многих ещё и способности приобретённые.
Кто-то запахи за версту чует, кто-то слышит не хуже локатора, у кого-то чуйка зашкаливает. И это ещё самое простое что может быть, а ведь встречаются такие индивиды, что вообще жуть.
Какие способности у этих, не знаю, но реакция отменная. Пристрелив собаку, я только и успел что моргнуть, как тело «взорвалось» болью, и меня отбросило на асфальт.
Умирать всегда страшно, даже если знаешь что это не навсегда. Привыкаешь к боли, к крови, но только не к страху.
Последнее что запомнилось — висящее в зените солнце и его яркий слепящий свет.
А вот очнулся я уже затемно, и первое что почувствовал — запах жаренного мяса.
— Живой? — стоило мне пошевелиться, из темноты раздался знакомый голос.
Правда узнал я его не сразу, потребовалось какое-то время, и ответил лишь восстановив в памяти последние события.
— Да вроде… Ушли?
— Угу. Пошарились часок, потом свалили… Есть хочешь?
— Естественно. — ответил я, хотя мог бы и промолчать, вопрос был риторическим. Прекрасно зная что после оживления я могу запросто сожрать слона, спросил он так, для проформы.
— Без соли правда, но уж…
Все припасы, — в том числе и соль, мы бросили когда уходили от преследования, но сейчас для меня это было не важно, в такие моменты я мог сожрать всё что угодно, хоть в сыром, хоть в каком виде.
— Ружье забрали?
— А то… И ружье, и патронташ… Надо было тебе его сразу скинуть…
Вот тут не подумал. Оружие — хрен с ним, а вот два десятка патронов жаль. Порох-то ладно, с ним проблем нет. А латунные гильзы дефицит. У меня конечно есть запас, но всё равно обидно.
— В следующий раз плётку с собой возьму. — хмуро пообещал напарник.
— А смысл? Патронов всё равно нет…
С нарезным оружием, точнее с боеприпасами для него, последние пару лет стало совсем плохо. Основную массу расстреляли пока воевали со всеми подряд, а то что осталось, заперли по сейфам и берегли на чёрный день. Лично у меня в запасе был рожок на калаш, десяток патронов к СВД, револьвер с полным барабаном, и обойма к «макарову». Да что говорить, если ещё года четыре назад валютой были патроны всех мастей и калибров, то сейчас везде рассчитывались исключительно гильзами, причём на гладкоствол. «Голыми» конечно не ходили, с порохом проблем таких не было, но вот о прицельной стрельбе можно было забыть.