В три часа с минутами Романа разбудил мысленный вызов Ылтыына:
«Спишь, висв?»
«Догадайся с трёх раз».
«Просыпайся, поедем к Лейбористу в гости».
«К кому?»
«Вставай, я жду внизу, в машине».
Вылезать из–под одеяла не хотелось.
Роман прислушался к спокойному дыханию Юны, тихонько встал, оделся, спустился во двор.
— Доброе утро, — пожал ему руку эскимос, прохаживающийся возле серой «Тойолады».
— Ночь ещё.
— Раз встали, значит, утро.
Выпал снег, подморозило, и при каждом шаге раздавался скрип.
Роман поёжился, полез в машину.
Ылтыын посмотрел на его смурное лицо, достал мобильный:
— Верный–три, как обстановка?
— Нормально, — ответили ему.
— Смотрите в оба.
Ответа Роман не услышал, но, судя по взгляду Ылтыына, ему посоветовали не в своё дело не соваться.
— Их тут пятеро, — проворчал эскимос, явно желая успокоить друга, — не волнуйся за неё.
— Я не волнуюсь, — меланхолично ответил Роман, давно просканировав окрестности и вычислив всех дежурных охранников квартиры.
Через полчаса они въехали на территорию базы.
Там их встретил Бальзам, экипированный так, словно собирался сопровождать Романа вместо Ылтыына.
Он и в самом деле был настроен решительно.
— Есть предложение, — заявил командир спецгруппы, входя в знакомый круглый зал с диванчиками. — Вы берёте с собой меня.
Ылтыын глянул на Романа сквозь прищур.
— Троих В–портал не потянет, — сказал Роман.
— Но вы же возвратились из Европы втроём?
— Это была…
— Нештатная ситуация, — закончил Ылтыын.
— А одного меня послать нельзя?
Роман хмыкнул.
— Можно. Только обратно вам придётся добираться самому.
— На перекладных, — добавил Ылтыын бесстрастно. — Если, конечно, выпустят оттуда живым.
— Чёрт! Я хотел посмотреть.
— На что?
— Где установлен этот хренов портал.
— Как правило, его маскируют под душевую кабину, мы уже убедились. Хотя, наверно, могут использоваться и туалеты, и телефонные будки, трансформаторные будки и колодцы. В зависимости от места установки. — Ылтыын повернулся к спутнику. — Где в Лондоне стоит В–портал?
— В здании Воксхолл Кросс.
— Это новое здание или старое?
— Не знаю, — признался Роман. — Выглядит в ментальном плане как геометрически правильная гора. Какое это имеет значение?
— Ладно, предложение снимается, — сказал Бальзам с сожалением. — Вот телекамера, снимите там всё, что можно. Ждём возвращения.
Он подал Ылтыыну пластину–геккон с глазком посредине.
Эскимос шлёпнул её себе на грудь: камера крепилась к любой поверхности с помощью нано–ворсистого слоя.
— Бомба. — Бальзам подвинул по столу чёрную коробку с крышкой. — Взрыв сферически ограничен, в радиусе двух метров разнесёт в пыль всё, но дальше даже бокал с вином со стола не упадёт.
— Лим–заряд, — понимающе кивнул Ылтыын. — Время срабатывания?
— Инициируется по датчику изменения объёма. Вы исчезаете — он взрывается. Нажмёте перед уходом вот тут. — Бальзам откинул крышку коробки, под которой на корпусе оказалось всего две кнопки: красная и зелёная.
— Проще пареной репы. — Ылтыын бережно сунул коробку в сумку. — Ну, мы пошли.
— Прямо отсюда? — недоверчиво осведомился Бальзам, никогда прежде не видевший старта пассажиров телепортатора.
— Техника за гранью фантастики. Жаль, что не родная.
— Прятаться надо?
— Нет. — Ылтыын глянул на Романа. — Ты готов?
— Пристегните привязные ремни, — пробормотал Роман, проделывая нехитрую процедуру запуска В–портала.
Встряска перехода в «энтропийно–лучевое» состояние и обратно не показалась серьёзной. Организм всё больше привыкал к этой форме движения и реагировал на неё всё спокойнее.
Точно так же быстро пришёл в себя и Ылтыын:
«Приехали?»
Роман не ответил, привычно сканируя окружающее В–портал пространство в ментальном диапазоне.
Здание Воксхолл Кросс представляло собой тяжеловесное каменное строение в стиле хай–тек, возведенное ещё в конце двадцатого века на берегу Темзы. Как оно выглядит со стороны, Роман не знал, а в мысленном плане представлял его в форме крепости с зубчатыми башенками наверху.
Помещений разного объёма и назначения Воксхолл Кросс имел больше двух сотен. Практически все они в настоящее время пустовали, так как в Лондоне царила глубокая ночь. Лишь на первом этаже теплилась жизнь — там, где располагались помещения охраны и обслуживающего персонала.
«Всё в порядке, — передал мысль спутнику Роман. — Мы на месте. Нас не ждут».
«Представляю, что здесь начнётся, — хихикнул Ылтыын, — когда В–терминал рассыплется в пыль. Подо что он замаскирован?»
«Под туалетную комнату».
«Господин Лейборист не оригинален. Эх, увидеть бы его рожу! Ну, что, оставляем машинку и сматываемся?»
Роман ещё раз пробежался мысленным взором по комнатам штаб–квартиры возглавляемой Лейбористом партии.
Беспечность сторожевой службы Поводырей, допускавшей появление диверсантов в любой из кабин телепортационной сети, поражала. То ли рептилоиды были настолько уверены в её секретности, то ли мысли не допускали, что кто–то осмелится воспользоваться В–терминалами в своих интересах, то ли бесперебойная тысячелетняя практика тайного использования сети действовала расслабляюще, но факт оставался фактом: даже после того, как два В–портала оказались в руках посторонних людей, телепортаторы продолжали работать. И, по ощущению Романа, долго такая ситуация продолжаться не могла.
Он шевельнулся, заставив сработать механизм открывания кабины.
«Выходи».
Дверь открылась.
Ылтыын вылез, оглядел зелёные матовые стены туалетного блока, мраморный пол, поставил вплотную к стенке кабины взрывное устройство, вдавил под крышкой зелёную кнопку. Шагнул обратно.
«Готово».
«Держись за воздух!»
Роман представил кабину В–терминала в подвалах великолукской базы «Триэн», включил телепортатор.
Потемнело в глазах. Повеяло холодом. Кожа на лице завибрировала, словно обдуваемая ветром.
— Хоп! — раздался голос Ылтыына. — Вот мы и дома.
— Стой, где стоишь! — прошептал Роман пересохшими губами, лихорадочно обшаривая пространство вокруг ментальным «щупальцем». — Это не база!
Ылтыын замер.
— Как — не база?!
— Мы ещё в Лондоне! Бомба!
— Понял! — Ылтыын рванулся из кабины, дотянулся до бомбы, ударом кулака вогнал в корпус красную кнопку.
Замер на секунду, медленно разогнулся, глядя на коробку с устройством. Оглянулся. На губах его играла безмятежная улыбка.
— Хорошо, что устройство срабатывает с запаздыванием. В чём дело?
— Не знаю… попробую ещё раз.
— Не спеши. Ты уверен, что мы в Лондоне?
Роман закончил обследование местности.
— Да, это епархия Лейбориста. И, похоже, нас засекли.
— Как?
— Может, сработали датчики массы, может, здесь установлены скрытые телекамеры. Началась тревога. Сюда бегут люди.
— В таком случае рвём когти! Включать?
Роман снова представил Великие Луки, базу, подвал, саму кабину В–терминала.
— Прыгнули!
Ылтыын нажал зелёную кнопку, шагнул в кабину.
Очередная потеря зрения, волна холода, волна невесомости, тяжёлое сотрясение головы.
Глаза начали видеть.
Роман покрылся холодным потом.
— Бомба!
Дверь открылась.
— Упс! — Ылтыын ударом кулака вбил красную кнопку в корпус бомбы, постоял в полуприседе над ней, оглянулся. — Ну и везучие мы! Сюрприз, однако. Но боюсь, больше она не сработает.
Где–то в недрах здания крякнула сирена тревоги, послышался нарастающий шум.
— Давай махнём на Байкал, — предложил эскимос. — Туда нас уж точно пустят.
— Не уверен. Лучше подальше от Земли.
— Представляешь, куда нас может занести? Я Галактику знаю плохо.
Роман не оценил шутку друга.
— В–терминалы работают только при точном указании координат выхода.
— Что предлагаешь?
Совсем рядом, за стенами туалетного блока, затрещал паркет, бухнула дверь, раздались приближающиеся голоса.
Роман понял, что времени на размышления нет, вспомнил недавний «полёт» по планетам Солнечной системы, и перед глазами развернулся ландшафт Титана, спутника Сатурна.
— Жми!
Ылтыын в последний раз ударил кулаком по зелёной кнопке бомбы, прыгнул в кабину.
Свет в глазах сжался в точку…
7
Гловитц собирался заказать завтрак в номер — идти в ресторан не хотелось, когда в кармане разложенной на диване сутаны «бельгийского священника» тихо промурлыкал вызов лонг–рации.
— Включи, — приказал он вполголоса, надевая штаны.