Пока орки негромко переговаривались, я озиралась по сторонам, наслаждаюсь яркой красотой реального мира.
Восходящее солнце бросало розовые блики на ребристую поверхность реки, воды которой сейчас, будто впитав цвет рассветного неба, были нежно-голубыми. Перед излучиной, на противоположном берегу, располагался небольшой поселок, близ которого паслось стадо коров. Их протяжное, печальное мычание разносилось над рекой и терялось в прибрежных лесах.
— В заповеднике можно жить? — недоверчиво спросила я, разглядывая добротные, деревянные дома.
— Нет, эта река — граница, там дальше много поселков и кемпингов, — Азар подключился к полям. — Пойдем вдоль берега.
Через пару сотен метров заросли тростника поредели, а потом и вовсе сошли на нет, уступив место плакучим ивам. Некоторые деревья буквально лежали на воде, вытянувшись параллельно речной глади. На одном из таких стволов сидело семейство енотов. Заслышав посторонних, зверьки вскинули головы и застыли, настороженно уставившись на нас. Алтаннат, конечно же, шуганула их. Мелочь прыснула в разные стороны, а самый крупный, отскочив к воде, выгнул спину и угрожающе зашипел.
— Орк напугал енота, — прокомментировала я. — Это так… доблестно.
— Нам ещё долго искать твой домик на дереве? — недовольно поинтересовалась Алтаннат, игнорируя меня.
— Нет, мы уже пришли, — Азар отступил в сторону.
Перед нами предстала небольшая заводь, усыпанная крупными, розовато-бежевыми кувшинками. Длинные, тонкие листья, ловя солнечные лучи, проникавшие сюда сквозь ивовый полог, искрились, как драгоценные камни. В воздухе витал терпкий, травяной аромат, от которого кружилась голова.
— Здесь ты слушаешь поля? — спросила я, замирая у кромки воды, и, как зачарованная, разглядывая кувшинки. — Удивительные цветы.
— Тут легче входить во взаимодействие, — отстраненно ответил орк. — Может, легкая аномалия.
— Чувствую себя лишней, — протянула Алтаннат, усаживаясь на землю. — Такое слезливое место.
Я обернулась, недовольно нахмурившись.
— Нечего было идти с нами.
— Простите, что нарушила вашу почти семейную идиллию, — орчанка шмыгнула носом и плюнула точно в заводь. — Ха! Десять очков!
Я закатила глаза и устроилась на земле подальше от Алтаннат, которую моя осмотрительность дико развеселила. Азар тем временем связывался с демонами. Характерный гул полей разносился над заводью.
"Кельвету бы здесь понравилось", — подумала я, грустно улыбнувшись. Где сейчас мой юный провожатый?
— И что нам теперь делать? — спросила Алтаннат, отпихивая ногой толстую жабу.
— Молчать, — отрезал Азар. — Антея, тебе тоже стоит начать взаимодействие. Ты, кажется, собиралась мне помочь.
Подключившись к полям, я потянула на себя немного энергии, желая успокоиться и расслабиться. Окружающий мир очень этому способствовал. Земная абстракция, чуть более густая над заводью, отозвалась легко. Плавно, несколько лениво, началось взаимодействие и…
Я услышала их.
"Ключ…"
Перед глазами замерцали мушки, вспыхнуло что-то темно-коричневое, зеленое, синее, оранжевое.
"Они летят сюда", — услышала я Азара. — "Видишь?"
"Да", — поля приглушенно гудели. Одна расплывчатая картинка сменялась другой, краски кружились, как в калейдоскопе.
"Нужно подождать".
Время шло. Кажется, я даже задремала, когда внезапно гул полей грянул с новой силой. Аномалия над заводью завихрилась, вспучилась, трещинами прорезая единое полотно. Демоны, принявшие облик крылатых, черно-серых псов опускались за водоемом, фыркая и хрипя. С обвислых щек, клыков и языков стекала тягучая, коричневая жижа. В воздухе запахло химией, перебив приятный аромат гигантских кувшинок. Гул полей стал похож на монотонную, заунывную песню.
Я обернулась. Алтаннат, подтянув колени к груди и обхватив их руками, настороженно смотрела на псов. Азар же не без восхищения оглядывая свою армию.
— У деда была такая свора, — произнесла орчанка. — Бекторбанские масты, если мне не изменяет память. Только те были помельче и… без крыльев.
— Здесь пятнадцать псов, — сказал Азар, расправляя плечи, словно готовясь к бою. — Каждый размером с черного медведя. Крылья нужны для перелета.
"Ключ".
"Ты приказал им стать… псами?"
"Да".
"У тебя богатая фантазия".
Только глаза монстров оставались черно-красными.
— Потрясающе, — не удержалась Алтаннат. — Я искренне радуюсь тому, что они на нашей стороне.
"Откуда вы пришли?" — спросила я.
"Ключ".
"Откуда вы пришли?" — повторил Азар, и его вопрос взбудоражил поля. Я ощущала требование, целенаправленное воздействие, но не понимала его природы. Перед глазами проплыла картинка — стоящие в ряд серые танки, огромная пушка и вывеска…
"Они были на военной базе", — пояснил Азар. — "Это не то… Что открывает Ключ?"
"Двери", — прозвучал ответ.
"Что за дверями?"
"Путь".
"Сколько дверей?"
Демоны молчали.
Азар обернулся, вопросительно посмотрел на меня, но я лишь развела руками. Существо во сне говорило столь же однобоко, однако, оно знало…
"Четыре", — отозвались демоны.
Азар хотел было что-то спросить, но я, вскинув руку, остановила его.
— Постой, — мне пришла на ум неплохая идея. — Ты ведь можешь передать им изображения, воспоминания?
— Что ты задумала?
— Я же видела все Источники. Что, если мы покажем им эти… картинки? Проведем аналогию?
Орк пожал плечами.
— Вряд ли они поймут, но попробовать стоит. Начинай.
Представить Источник на Прэне не составило труда — руины, кустарники, карьер, холм и будто срезанная колонна с четким рельефом. Азар отправил картинку демонам, и через мгновение я увидела… храм Древних. Видение было настолько четким и красочным, что захватило дух. Всего лишь миг из потерянной истории, но какой!
Источник представлял собой высоченную колонну, уходившую к серебристому куполу храма. Мраморные полы, узкие длинные окна, стекла которых мерцают в свете плывущих по залу огней. Сбоку арка… та самая арка, свод которой, проросший мхом, теперь неприметным камнем лежит перед обрубленным Источником.
"Дальше", — потребовал Азар.
Я с трудом отогнала чужое воспоминание, воскресила в памяти "говорящий" камень воншесс. И буквально сразу же пришел ответ демонов — альков, выдолбленный в стене темно-красного камня; яркие, брызжущие пламенем, чаши по бокам; на полу — бордовые плиты с золотыми крапинками. На плоской поверхности Источника, размещенного в алькове, лежала белая птица со свернутой шеей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});