и выпустил его. Не время спорить, надо найти им место безопаснее.
— Идут, — появился быстроногий Эхекка, который находился в дозоре. Пора строиться.
— Уто, а ты то куда? — Андрей остановил хромающего старого кроманьонца с копьем на плече копье.
— Я все еще хочу увидеть Восточные земли.
Улыбается. Надо его определить в задний ряд шеренги, бегать быстро все равно не может.
Ровный строй с несколько рядов. Младшие охотники и женщины Эсики поодаль следят за тем, чтобы их не обошли по флангам. Мужчины Гррх ждут врага. Что-то не нравилось Андрею в построении. Очень уж много темнокожих придет по словам Энзи, если ударить их первыми, разбежавшись строем, то можно завязнуть и их накроет человеческой волной. А если разбить эту волну?
— Что-то не то ты придумал, Эссу, как бежать всем вместе и бить одновременно, если я стою ближе к темнокожим, чем Эхоут на другом конце? Да я его и не вижу!
— Тебе не надо его видеть, мы не будем бежать на них, это они нападут на нас.
Мужчины переминались с ноги на ноги. Непривычно. Ближе всего к врагу оказались «каменщики» вместе с Энку, рядом с последним «каменщиком» стоял первый длинноногий, замыкали строй Эхоут и люди Гррх.
— Это косой строй, не выбегайте из него, когда темнокожие сначала нападут на Энку и «каменщиков», дождитесь их на своем месте. Это тебя касается, беспокойный Эхоут.
— Бу-буу-буу..
Темнокожие наконец появились и увидев их остановились, с любопытством рассматривая странного противника. Энку радостно улыбнулся, наконец-то закончены занудные перестроения и начнется драка.
— Стоять, не выбегайте.
Кроманьонцы не могли понять, что происходит. Они кинули в чужаков все камни, которые принесли с собой, но те, вместо того, чтобы ответить тем же, а потом броситься навстречу с копьями, дубинами и ножами, как это всегда происходит в таких случаях, продолжали стоять на месте.
— Эой…Эой..
Рев сотен здоровенных глоток едва не оглушил Андрея. Кроманьонцы нестройной, но большой толпой побежали на них.
— Ну, держись, Энку.
— Гррх..
«Каменщиков», которые попали под первый удар уже и не видно под темной волной. Они и сами как невысокие камни, из которых торчат копья. Попробуй, подступись. Перед ними образовался бруствер из тел и темнокожие стали обтекать их, подставляясь под удар ножом в бок. Наконец, она достигла и центра, где стоял Андрей.
— Эой..
Удар в щит. Андрей покачнулся, кроманьонец сам повис на копье. Не сумел его стряхнуть с острия и дальше сражался только ножом. Копьем пусть работают из заднего ряда.
— Гррх…
Голый бок, удар из-за щита. Кажется, этот уже был мертвым, просто повис в воздухе прижатый своими товарищами к строю противника. Удар, еще удар. Глупо было встать в первый ряд, он потерял контроль над происходящим. Кто-то вытолкнул Андрея из строя и встал на его место. Энзи. Тень уж точно никогда не теряет головы.
Андрей помчался на правый фланг.
— Мы тоже хотим драться, они стоят спиной к нам, надо ударить — Эхоут прыгает на месте.
— Стой на месте, скоро дойдут и до вас.
Дальше спрятались в траве женщины.
— Мы достанем до них стрелами, Эссу, чего мы ждем.
Эсика кусает губы в азартном нетерпенье.
— Ждите сигнала.
Энку взобрался на бруствер из тел. В левой руке окровавленный длинный нож, в правой — топор Гррх. Взгляд мутный, не сразу и узнал Андрея. «Каменщики» с опаской смотрят на большеносого.
— Дай сигнал для стрелков из лука.
— Бу-буу-бууу..
На поле боя повисла тишина, которую прервали крики боли мужчин кроманьонцев. Младшие охотники и женщины Эсики били в спину с двух сторон практически в упор.
Залп из стрел, еще один, еще. Темнокожие не выдержали. Что-то сразу сломалось и они побежали. За ними развалившийся строй людей Долгой дороги с копьями в руках. Но это уже не имело значения.
«Каменщик», «лесовик», шесть длинноногих и младший охотник из семьи Гррх, бросившийся преследовать врага, вместо того, чтобы остаться на месте.
— Не забудьте их копья, и ножи положите — Энку суетился вокруг вырытых ям, смотрит, удобно ли им сидеть в них. — Вдруг в Другом мире рядом окажется темнокожий.
— Буууууу…
Андрей сидел рядом с Энку на бруствере из трупов. Не побежал большеносый добивать врага. Похоже, и его оставили силы.
Мастера ругались с длинноногими, потому что те не хотели брать с собой мешки с камнями, которые сын Иквы нашел в пещере. Андрей навалил на волокушу собранное оружие, еду, шкуры и маленького Эрита сверху, который все норовил куда-то убежать. Волокуша, протестуя, заскрипела.
— Куда идем мы, Эссу? — Энку смеялся над его попыткой усадить на место неугомонного малыша.
— На новую стоянку, друг мой, на каменную стоянку.
Позади они оставили девять каменных холмиков.
Примечания
По расчетам Клауса Шмидта, руководителя раскопками в Гебекли-Тепе, для переноски его монументов требовалось до 500 человек. По одному из предположений, для «женских» статуй использовали постаменты с отверстием.
Изображений змей на статуях довольно много, что явно имеет религиозную окраску.
Часто встречаются и изображения барана, что нехарактерно для этого археологического памятника, где преобладают «несъедобные» животные.
******************************************************************
Глава тридцать первая. Эпилог. Последний мамонт
Искривленный рог бы огромен. Половину дня потратил Арко, чтобы освободить его глины на обвалившемся берегу ручья. С трудом поднял его и бросил на землю. Не отнести его одному на стоянку, тяжелый. Придется прийти еще раз с сильными мужчинами, а пока спрячет под обрывом.
Такие рога иногда находили во время охоты, но никто не знал, какому животному он принадлежит. Иногда Арко представлял его как огромного быка с загнутыми назад рогами, или в виде оленя. Кто-то даже говорил, что эти животные ушли жить в пещеры и иногда выходят из них по ночам, чтобы поесть свежей травы.
Олень. Арко метнул копье, но промахнулся, животное скрылось между деревьями. Молодого охотника охватил азарт. Он подхватил оружие и побежал за добычей. Ветки хлестали по лицу, однажды он скатился в овраг, едва не переломав себе ноги, тело украсила очередная царапина, но он никак не мог приблизиться на расстояние броска.
Арко вышел из леса на равнину, он никак не мог понять, куда завела его погоня. Не очутился ли он на охотничьих угодьях соседнего племени, не хотелось бы повстречать чужих мужчин. Он заметил оленя, который поднялся на заметный холм с тремя большими камнями на вершине, которые от назвал тремя великанами. Хорошее место для ночевки. Он уснул с мыслями о найденном роге, из которого в племени зимой сделают красивые бусинки.
Утро. Олень щипал траву у подножия холма, низко опустив