особенную ответственность. Не только как командир, но и как друг.
Дима закончил раньше остальных и успел послушать пару минут разговора. Уставший взгляд говорил за него, что теперь для него нет ничего непосильного.
– Я уже слышал. – ответил Дима. – Только за боеприпасами нужно заскочить: почти кончились.
Остальные чуть позже тоже выразили свою готовность отправиться. Командира это обрадовало. На навалившуюся тяжесть и сонливость все они не обращали внимание.
Первым делом посетили склад. В его роли выступал небольшой участок под голыми деревьями, заставленный ящиками разных размеров, коробами с лентами и снарядами, различными ёмкостями для топлива и появившимися кучками грязной формы и оружия. Последние появились со смертями первых солдат, а содержимое кучек некогда принадлежало убитым.
Отделение встретил дозорный. При взгляде на приближающихся молодой парень в форме схватился за ремень автомата, приготовившись передёрнуть оружие наперёд для стрельбы. Сержант заметил это неприятное ему движение, при приближении бросил:
– Спокойно, мы за припасами.
– Для чего? – спросил дозорный, не снимая руки.
– Охранение специалистов, приезжих.
– Почему я об этом не знаю?
Из-за спины дозорного вышел прапорщик. Быстро поняв, что происходит, мужчина лет тридцати пяти скомандовал дозорному:
– Отставить, рядовой! Много на себя берёшь! – затем посмотрел на гостей. Продолжил уже спокойно. – Пошли, сержант, заждались уже.
В сопровождении прапорщика они добрались до открытого ящика. Рядом с ним расположилась кучка снаряжения, представлявшая из себя сваленные разгрузочные жилеты. У кучки сидели два солдата, чьей задачей было выбрать из ничейных элементов снаряжения оставшиеся гранаты, патроны и всё то, что могло пригодиться.
– Вот, берите, что нужно. – указал прапорщик на открытый ящик с заполненными магазинами для АК-74 и стоящий рядом, заполненный ручными гранатами.
Задерживаться он не стал. Фигура в чистом обмундировании удалилась к палатке, где должны были проживать люди подобного ему звания. Оставшиеся солдаты принялись разбирать боезапас и устраивать магазины в отведённых под них свободных карманах.
– Как думаете, стрелять придётся? – спросил Кошкин, заменяя пустой магазин на более увесистый полный.
– Не хочется о таком думать… – скептически отозвался Костя.
Когда разгрузочные жилеты вновь тянули вниз магазины, полные боеприпасов, солдаты направились к своей линии обороны. Пополнение боезапаса слегка приободряло. Теперь, если к ним снова выйдет пехота, они смогут серьёзно ответить.
За то время, которое отделение Стаса провело в столовой, а потом и на складе, на позициях произошли довольно сильные изменения. Помимо огромного количества солдат, взгляд цеплялся за бронетехнику. Кроме известных ему БМП-2, Дима приметил незнакомые машины. На танки они были не похожи – слишком длинные, да и стволы короче, на их БМП или БТР тоже – другое орудие, расположение башни и сама башня, расположение люка для выхода пехоты…
– Костя, – обратился к напарнику Дима и указал на незнакомую машину за развалинами. – это что?
– БМП. – ответил Костя после взгляда на вызвавшую вопросы машину. – БМП-3. Интересная штуковина, у неё орудие от нашей, «второй», спарено со стомиллиметровой.
– И вправду интересная… – поддержал Дима, следом указал на танк, будто бы обклеенный зеленоватыми маленькими кирпичиками. – А это что за танк? «Семьдесят двойка»?
– Т-72Б, ты почти угадал.
– А чем от обычного отличается?
– Там много чего… Пушка другая, система защиты… Я сам в этом мало понимаю, так что многого не скажу.
Группа специалистов состояла из шести человек во главе с каким-то молодым лейтенантом. Оружие у всех них было за спиной, что опытных солдат удивляло. После неожиданного утреннего боя стало ясно окончательно: перестрелка может загреметь в любую минуту и к нему нужно быть готовым.
– Я так понимаю, вы – наше сопровождение? – с едва заметным удивлением спросил лейтенант, глядя на подошедших.
– Правильно понимаешь, летёха. – ответил Стас. – Готовы выдвигаться?
– Попрошу соблюдать субординацию, сержант. – строго ответил молодой офицер. В исполнении нестреленного двадцати трёх летнего парня это выглядело неубедительно и даже смешно.
– Важный-то какой… – негромко проговорил Костя и едва заметно хмыкнул.
– Ты выдвигаться на место замеров собираешься, или нет? – без капли изменения в голосе спросил Стас.
– Собираюсь, сержант. – с неприязнью ответил офицер, повернулся на своих. – Приготовиться, сейчас выходим.
Недавно пустые и невзрачные позиции, где солдаты держали оборону, заметно преобразились. Дальние окопы пропали, их заменили обустраиваемые солдатами брустверы. Пока что укрытия ещё готовили, что было крайне тяжело с промёрзшей ноябрьской землёй, однако прогресс был заметный. Тела убитых пропали вместе с разваленными позициями пулемётчиков. Их сменили крупнокалиберные пулемёты, станковые автоматические гранатомёты и незнакомые комплексы на треногах. У одной из них как раз возился расчёт, производящий настройку и подносящий боеприпасы в ящиках.
Незамедлительно Дима спросил о комплексе Костю, который оказался рядом. Он быстро посмотрел на установку, в которую заряжали ракету, затем ответил не очень уверенно:
– Это ПТРК. Противотанковый ракетный комплекс… Управляемая ракета для борьбы с техникой. Только вот что за комплекс, я тебе сказать не смогу. Они все похожи. Это, кажется, «Корнет». Вроде как, самый новый из наших.
– Как думаешь, против этих машин помогут?
– Не знаю. – пожал плечом Костя, затем усмехнулся. – Наше дело – метко стрелять, а не о таком думать.
Замеры решили провести сначала на образце техники, уничтоженном попаданием в борт на поле ближе к позициям. Машина была идентична той, что стояла перед лесом, но к ней тоже нужно было идти из-за необходимости проверить и внутреннее убранство. Пока специалисты возились с замерами и то и дело сообщали лейтенанту необходимые данные, остатки отделения Стаса выстроились чуть дальше, образовав большой полукруг и оставив между собой довольно большое расстояние.
Долго стоять без дела первым не смог Дима. Его внимание привлёк лежащий рядом труп пришельца. Проснувшийся интерес подвёл его ближе, глаза принялись рассматривать форму и вооружение, выделяя даже мельчайшие детали.
Тело пришельца было вправду похоже на человеческое. Голова на недлинной шее, руки с локтями, грудная клетка, живот, таз. На этом сходства человека и неизвестного существа закончились. Ноги были больше похожи на страусиные, с тем же количеством и расположением суставов, но из твёрдых металлических прутьев серебристого цвета.
Форма имела серый цвет, что успели заметить все солдаты. Живот и грудь закрывали две крупные пластины, усеянные множеством впадин от попаданий пуль. Из под края этих пластин на бока уходили другие, на этих же боках смыкались, на спине соединялись с им подобными, а уже они – со спинными, позволяющими без проблем согнуть спину и обеспечить им защиту. Несколько трапециевидных пластин закрывали бока таза и паховую область с самой верхушкой ног. На плечевых суставах пластины тоже были, выпуклые, закруглённые, предплечья и плечо – прямоугольные пластины в форме треугольника, прерываясь на локтях теми же округлыми пластинами, что на плечах. Шлем имел довольно красивые черты, с намертво закреплённым забралом из чего-то похожего на пластик. Шею защищало подобие накладки из того же материала, что и броневые пластины. Под всем этим был каркас вроде экзоскелета, который и держал