- Но из слухов ведь хоть что-то известно о той де…
Расспрос прервало произошедшее в другой части столовой.
- Чем ты вообще думал?!
Разъяренный рык заставил студентов заткнуться и обернуться к черным драконам. Глаза Матея и Керро одновременно сменили свой цвет на огненно-рыжий, словно их радужки затопила раскаленная лава. Парни замерли друг напротив друга, а окружающие поспешили разойтись. Даже Мавелла отбежала подальше и в абсолютном недоумении наблюдала за братьями. В установившейся тишине низкий голос Керро показался громовым раскатом:
- Это не твое дело!
- Как расхлебывать собираешься?! - поинтересовался старший, не обращая внимания на наблюдающих за ними.
Темная аура Керро дрогнула, но дракон удержал рвущийся на свободу мрак, ответив спокойно:
- И это тоже не твое дело.
Сказав это, студент развернулся и направился прочь, но у самого выхода не удержался и скосил глаза в сторону. Где сидит Лин он чувствовал кожей, потому безошибочно нашел ее взгляд. Девушка обеспокоенно смотрела на юношу, подозревая, что в ссоре братьев могла быть виновата именно она.
- Этот год обещает быть крайне насыщенным, - заявил Фейн, подходя к своему брату. После того как Керро убрался прочь, шум в столовой возобновился.
- Эй, что это с тобой? - возмутилась Дивона, глянув на практически нетронутый поднос с едой подруги. - Ты заслушалась историями? Ешь скорее.
Лин подумала, что не только она осталась сегодня голодной, но даже попробовать завтрак не смогла себя заставить. Девушка завернула сэндвич с собой, а остальное оставила без внимания.
Перед тем как удалиться из столовой, Дивона встретилась со своими сестрами. Друзья наблюдали за общением демониц издалека, отметив как старшие суккубы придирчиво осматривали форму сестры, затем что-то ей втолковывали, а потом вдруг хитро зашептались. Дивона только хихикала и отнекивалась.
Вернувшись к своим друзьям она сообщила Лин:
- Сестры допытывались о твоей связи с черным драконом. Ни одной из них не удалось соблазнить ни одного из братьев Вискара.
Лин устало прикрыла глаза ладонью и простонала:
- Да хоть кто-то в академии остался в неведении насчет этой истории?
Основные поставщики информации не замедлили появиться будто из ниоткуда. Вампиры поравнялись с компанией:
- Привыкай, Розочка, это Драконий Клык - мы тут в магическом реалити. Кстати, у нас скоро планируются магические бои без правил, хотите поучаствовать в тотализаторе?
- Нет, спасибо, мы не по таким делам, - вежливо отказался Леви, сгребая Лин в охапку и отодвигая от Сторина. Тот скривился:
- Скучные вы, но скоро привыкните.
После этого близнецы ускорили шаг и скрылись за очередным поворотом Городка, а компания Лин последовали к выходу наверх, спеша на первую пару по пространственной магии.
13
Лин пыталась сосредоточиться на монотонной речи преподавателя, но в голове то и дело всплывали моменты из разговора в столовой.
«Кем была невеста? Чем все закончилось?». Голоса, которыми были заданы эти вопросы звучали в ушах, будто отпечатались где-то на подкорке.
- Лин, ты уснула? - Дивона коснулась плеча подруги и покачала головой: - Ну вот, не поела и теперь будешь целый день как сонная муха!
- Не правда, - насупилась девушка, оглядывая аудиторию. Лекция закончилась, а она так и не успела уловить важной информации. Студенты уже собирались и быстро покидали помещение.
- А я понимаю Лин, - Матиас поддержал одногруппницу зевком: - На редкость скучная ведьма попалась в преподаватели. Такую интересную дисциплину запороли отсутствием мастерства у лектора! Эх, ничего, я вам сам расскажу как правильно строить порченые порталы.
- А исправные ты строить не умеешь? - прищурилась демоница, вскидывая на плечо сумку. Маг лучезарно улыбнулся ей:
- Умею, но это скучно. Намного веселее, когда ты сам не знаешь, куда тебя выкинет собственное колдовство.
- Что же веселого? - фыркнул Леви, дожидаясь друзей. - А если тебя закинет в какое-то ущелье или посреди океана окажешься?
- Ой, - маг совсем обиделся, не ощутив поддержки. - Нет в вас духа авантюризма. Скучные, как мой отец. Правду Сторин сказал про вас.
- Он это про нас сказал, - поправила Дивона, ткнув парня пальцем в плечо: - Ты в понятие «мы» тоже входишь. Или решил, что тебе без нас веселее?
- Нет-нет, - Матиас скорее пошел на попятную. - С вами нормально.
- Просто нормально?! - возмутилась демоница.
Лин в их разговор не вмешивалась. Она шла следом, опустив голову, вцепилась руками в ремень собственной сумки, закусила губу и погрузилась в воспоминания. Они накатывали на нее волнами, шумели в голове, как начинающийся шторм. Обрывочные картинки мелькали, словно проявлялись из темноты вспышками молний.
Королевский дворец. Маленькая комната. Холодный пол и металлические цепи. Каждое утро одни и те же шаги, один и тот же запах. Морщинистое лицо служанки, ее теплые шершавые руки, которые касаются кожи и заплетают волосы. Хозяин ее клетки придет намного позже, его руки грубее, а лицо моложе, но пахнет от него неприятно - винный перегар и запах дыма. Он хозяин всего вокруг. Но смерть не щадит никого, она не смотрит на титулы, состояния или поступки, она приходит внезапно, кого-то забирает молча, кого-то заставляет вопить от боли и ужаса. Он умер тихо, но остались те, кто с его уходом не смирился.
С чего они взяли, что хоть у кого-то в этом мире есть власть над смертью?
- Лин! - теперь девушку окликнул Леви. Он нахмурился, присматриваясь к подруге. Демоница и маг тоже прекратили спор и остановились. Дракон сочувствующие уточнил: - У тебя точно все в порядке? А то выглядишь бледной.
- Да, все нормально, - отмахнулась Лин, но через мгновение передумала и произнесла: - Знаете, я отойду в уборную. Вы пока идите в аудиторию, я скоро буду.
Развернувшись, девушка скорее направилась назад по коридору. Заскочив в дамскую комнату, подбежала к умывальнику и плеснула себе водой в лицо. Кожу опалила прохлада, капли быстро стекали по щекам и подбородку, а Лин смотрела вниз, на льющуюся из крана струйку.
Она привыкла экономить воду, ее выдавали ограниченное количество.
Тряхнув головой, в попытке вытеснить воспоминания, Лин склонилась ниже и ещё несколько раз бросила себе в лицо по горсти холодной воды. Затем резко распрямилась, выключила кран и взглянула в зеркало.
Она сама не знала почему ее волосы такого приметного цвета, но сейчас вдруг задумалась о том, что их лучше покрасить. Пусть будут каштановыми или черными. Цвет волос для нее ничего не значил, в отличие от цвета глаз. Он ей достался от отца и всегда о нем напоминал.
- Я так по тебе скучаю, - еле слышно прошептала Лин.
По щеке вниз скользнула еще одна капля. Девушка опомнилась и потянулась за салфетками, чтобы вытереть лицо.
- Чего рыдаешь? - осведомился незнакомый голос. Лин даже не смогла сразу понять кто говорит: мужчина или женщина, взрослый или ребенок. Девушка испуганно обернулась, но за спиной никого не оказалось.
- Ниже, - подсказал голос. Лин послушно опустила взгляд и тут же отпрыгнула в сторону. На нее заинтересованно смотрел пушистый шестилапый кот. Его фиолетовая шерстка поблескивала в свете магической лампы.
- Тут даже котам до всего есть дело? - немного нервно переспросила Лин, не до конца поверив, что с ней говорит именно это существо. Кот обиженно скривился, продемонстрировав совсем не звериную мимику:
- Я не кот.
- А похож на кота, - ляпнула девушка, все еще пребывая в растерянности. Зверек поднял передние лапки и развел их в стороны:
- Ты похожа на человека, но ведь не являешься им.
Лин удивленно распахнула глаза, а потом оглянулась по сторонам.
- Никого нет, можешь не крутиться, - новый знакомый в один длинный прыжок вскочил на раковину, уселся, обернувшись пышным хвостом и склонил голову набок. Две пары ушей синхронно дернулись: - Так чего рыдаешь?