Я сделала еще один шаг. Колено протестующе стрельнуло болью. Я решила пропустить душ. Добравшись до второго этажа, я прошла в свою по-спартански обставленную спальню, рухнула на кровать и натянула на себя покрывало. Это теплое и тихое место, где я спрячусь на некоторое время.
Перед тем, как уснуть, я еще не раз прокрутила в голове все свои неудачи последних суток.
Мои неприятности никуда не делись, когда я проснулась, а стали выглядеть лишь более явными, чем раньше. Протирая глаза ото сна, я добавила к ним еще одну. Миранда звонила 911. Все графство, должно быть, уже в курсе моих проблем с болеутоляющими. И этой проблеме определенно нужно уделить внимание. Одному богу известно, что теперь думают обо мне парни со станции. Я не могла позволить своей глупости вмешаться в свою профессиональную жизнь. Этого моя гордость никогда не позволит.
Большую часть дня я провалялась в кровати, размышляя о своих проблемах. Хотя я и старалась сосредоточиться только на них, но некоторую часть мыслей все же занимала Миранда.
Она красива и очаровательна, но была ли она убийцей? Сходство с фотографией было довольно неопределенным. С другой стороны, о чем тогда был этот телефонный разговор? И что за деньги она обсуждала?
Что сделала бы на моем месте мисс Марпл?
О, ну это просто. Мисс Марпл сидела бы на ситцевом диванчике в своем маленьком домике и вышивала подушку для священника, а все тайны были бы уже пару дней как раскрыты. И, конечно же, она не потеряла бы сознание во время десерта в доме главного подозреваемого.
Проблема была в том, что у меня не было аналитических способностей Агаты Кристи, чтобы делать какие-то заключения. Мой уровень – это догадки. И напряженное исследование, наполненное пройденными километрами, просмотром запрещенных файлов и слежкой за подозреваемым совсем не казалось привлекательным. Но если я действительно собираюсь сделать это, нужно сделать это правильно. Я знала, что мне пора прекратить заниматься интерпретациями на уровне эмоция и хорошенько все организовать.
Весь остаток дня я проторчала дома: смотрела по телевизору старые фильмы и поедала порцию за порцией персиковое мороженое. Следующим утром я проснулась с головой, наполненной мыслями, и легким расстройством желудка. Я поднялась с постели, приняла душ и оделась. А потом некоторое время прогуливалась по холлу, решив, что это может помочь.
Коломбо прогуливался.
Это не помогло.
Я прекратила бессмысленную ходьбу, подавлено уселась на стул перед компьютером и уставилась на скринсэйвер с Анджелиной Джоли. Может, стоит выйти в сеть и пошарить там в поисках фактов. Это очень современное решение проблемы – найти ответ в информационном пространстве. Но и это тоже не мой стиль. В интернете я просто любитель. Я и с мышью-то едва управляюсь, не говоря уже о том, чтобы нагуглить информацию о человеке. Вместо этого я пошарилась по ящикам стола в поисках ручки и бумаги.
Я озаглавила лист: «За и Против/Виновна или Невиновна». В колонке «Виновна» я написала: выглядит точно как Хелен Бёрнхам, имеет при себе кучу наличных и не стесняется пускать их в ход, весьма скрытна. И самый важный факт, решающий довод, который дошел до меня только сейчас – у нее есть футболка «Ковбои Далласа».
Филипп Бёрнхам жил и умер в штате Техас.
Под «Невиновна» я написала только «Боже, надеюсь, что так». Разница была определенно в пользу вины.
Я решила, что мне нужна профессиональная помощь, не говоря уже о плече, на котором можно поплакаться. Пришло время признаться властям.
Двадцать минут спустя Джей открыл мне заднюю дверь. На нем были шорты-боксеры, разрисованные крошечными свинками, футболка с надписью «Я с этим идиотом» и кислое выражение лица.
- Доброе утро, Весельчак, – пропела я, проносясь мимо него на кухню.
Я поставила коробку Krispy Kremes[18] на стойку и принялась искать фильтры для кофемашины. У Джея самая крошечная кухня из возможных. Буквально размером с носовой платок. А весь дом размером со стандартную кладовку. Но кухня была для меня знакомой территорией, и, хотя здесь едва хватало места, чтобы сделать кофе, все равно это единственное, для чего я использую кухню. Налив себе чашечку, я развернулась к Джею, который все это время сверлил меня взглядом.
- Что случилось? – спросила я, кивнув на его боксеры. – Проспорил?
- Лучше бы это было что-то хорошее, Джо, – прорычал он, протирая глаза. – Сейчас полдесятого субботнего утра. Ты знаешь мои взгляды на утро выходных.
Я закатила глаза и вытащила пончик из коробки.
- У тебя тут друг в нужде. Я не могла ждать до полудня, пока ты решишь облагодетельствовать мир своим пробуждением. Давай. Мне нужна небольшая помощь.
Джей протяжно зевнул и почесал место, которое я лучше не буду описывать.
- Я правда не могу прямой сейчас, – сказал он, показав большим пальцем в сторону спальни. – Я не один. Дебора здесь.
Я прикрыла рот руками.
- О, нет, надеюсь, я не прервала утренний секс? Поскольку это зрительный образ, с которым я не смогу справиться.
Джей потянулся за пончиком, по дороге слегка шлепнув меня по затылку.
- У нее грипп. Мы всю ночь чихали и кашляли.
Я испустила картинный стон облегчения.
- О, мокрота. С этим я могу справиться. Она в порядке?
- Ничего такого, с чем не помогут три литра Nyquil[19] и нежная забота. Чего ты хотела, Джо?
Я вытащила папку из-под коробки пончиков и подтолкнула ее к Джею.
- Я знаю, кто это сделал, – сказала я, и что-то сжалось у меня в груди.
- Кто? Мэр? – фыркнула Джей, просматривая файл.
Пусть побалуется скептицизмом пару минут. Возможно, я и сделала несколько поспешных заключений в прошлом. Но это же не значит, что я сумасшедшая, верно? Я защищала свою страну, когда противостояла тем туристам. Это было патриотично. Та пара из Гамбурга выглядела довольно изворотливой в моих глазах. Зачем им столько фотографий отделений полиции и пожарной охраны? Всегда с камерами и подозрительно на все пялились. Я все еще думаю, что с теми двумя что-то было не так. Но теперь я не кричу «волки». Я сделала крайне серьезное лицо.
- Джей, я думаю, что это моя соседка.
Джей сложился пополам. Я даже не поняла, что он смеется, пока он не начал трястись. Когда он посмотрела на меня, я увидела, что у него аж слезы на глазах от смеха.
- О, Иисус, – просипел он, вытирая глаза подолом рубашки. – Это даже лучше, чем немецкие туристы. Я должен рассказать это парням.
Я впилась в него взглядом.
- Ты вообще понял, о чем я говорю? Я серьезно отношусь к этому, Джей.
Он только заржал еще громче и засунул в рот пол пончика в сахарной пудре.