Лекарь бы сказал: рану нужно зашить, иначе в ней может поселиться хворь. Но другой бы сказал: нужно оставить открытой, чтобы рана дышала, иначе под швом она непременно загноится. Эрвин чуть не воет от боли, прикасаясь к разрезу мягкой кисточкой. Страшно представить ощущения от иглы. Поэтому он верит второму лекарю - тому, кто не велит зашивать.
Третий лекарь сказал бы: нужно хорошее питание. Рана отбирает силы, их нужно восстанавливать. Хорошо подойдет пшенная каша, куриный бульон. В распоряжении лорда Ориджина нет подобных лакомств. Есть сухари, несколько задубевших лепешек, полдюжины луковиц, шмат вяленины и кусок безумно соленого сыра. Почти все те запасы, с которыми он покинул разгромленный лагерь. Аппетит пропал на второй день. Внимая лекарю, требующему питаться, Эрвин старался впихнуть в глотку что-нибудь съестное. Сухомятка становилась поперек горла. Какое-то время он боролся с собою, потом плюнул. Довольно того, что я терзаю себя мазями и кистью. В конце концов, насильственная кормежка пойдет только во вред. Наверняка найдется лекарь, кто скажет именно так.
А вот пить хочется часто. Куда чаще, чем прежде. Это мешало бы и доставляло неудобства, если бы не порывисто налетающие дожди. Среди дюжины щелей в потолочном настиле есть одна особенно приятная: от нее до лежанки - всего фут. Протяни руку, подставь кружку - через пять минут будет полна. Можно перелить воду в бурдюк, про запас, и поставить кружку снова наполняться. Пожалуй, даже нужно. Только лень шевелиться: так удобно лежать на спине!.. Эрвин пропустил один дождь, не пополнив запасы. После промучился жаждой всю ночь, язык и губы превратились в пергамент. Но все равно не заставил себя подняться и пойти к ручью - трудно, больно, лень. А к жажде можно привыкнуть. Ко всему можно привыкнуть, на самом деле. Если уж привык к путешествию!.. Он пролежал ночь и полдня, равнодушный к жажде и начинающейся лихорадке...
Хлынул новый дождь, наполнил сосуды. Водою из миски Эрвин промыл рану и затрясся от холода - лихорадка набирала сил. Воду из кружки выпил залпом. Пожар во рту не угас, но веки приятно отяжелели. Мазь... кисточка... Эрвин притронулся к груди, вздрогнул, устало опустил руку. Лень... и так все идет хорошо, рана заживает... хочется спать. Отчего не спать, если хочется?
Во сне выздоравливаешь - так говорят...
- Что мы будем делать, когда доберемся в Беломорье? - спрашивает Иона София Джессика.
Ей двенадцать, Эрвину четырнадцать. Они лежат на соломенных тюфяках в комнатушке постоялого двора. Темно. В кабаке внизу кто-то горланит "Слепого лучника".
- Сядем на корабль, конечно.
- Какой?
- Откуда мне знать? Милая сестрица, по мне, так каравелла от брига отличается лишь количеством букв.
Иона хихикнула и ткнула его кулачком в плечо.
- Нам хватит денег?
- Мы взяли, сколько могли. Должно хватить.
- А если не хватит?
- Продадим лошадей.
- А если и тогда не хватит?
- Иона, ты говоришь, как купчиха. Деньги - чушь! Что-то придумаем.
Сестра довольно хмыкнула, поскольку желала именно такого ответа.
- А куда поплывем?
- Моряки говорят: пойдем.
- А я говорю - поплывем! Так куда?
- Ты знаешь, куда.
- Я все ответы знаю наперед, милый братец. Но слушать-то приятно!
- В южные земли, твои любимые.
- В Шиммери?
- Там слишком светло. Не терплю яркое солнце. Мне больше по душе Дарквотер.
- А мне - Шиммери!
- Идет, сестрица: я доставлю тебя в Шиммери, а сам отправлюсь в Дарквотер.
Он заслужил новый тычок и следом - нежное поглаживание.
- В этих тюфяках есть клопы, - отметила Иона.
- Противно?
- Да... и восхитительно!
- Представь: до нас здесь спали крестьяне, что моются дважды в год и воняют навозом.
- Или разбойник со шлюхой, да?
- Или старик, весь покрытый лишаями.
- Какая гадость!.. - Северная Принцесса возбужденно приподнялась на локте. - А представь, хозяин забудет, что отдал нам эту комнату, и сдаст ее вновь. Четверым толстым пьянчугам и омерзительной девице - вот этой с визгливым голосом, слышишь?..
- И вот-вот все они ввалятся сюда, - подхватил Эрвин, - с ними будет боевая свинья в поводу, столь же свирепая, сколь розовая, по имени Бригитта.
- Они увидят нас и вскричат: "Убирайтесь! Освободите нашу комнату!"
- Они не смогут так сказать. Они пьяны в стельку. В лучшем случае: "Ур-бир-айтесь! Это наша ко... ик!.. вот".
- А мы ответим: "Ориджины не отступают!"
- Глупая идея, сестрица. Тогда они узнают, кто мы. Придется их всех убить.
- Кроме Бригитты - мы пожалеем ее, она такая розовая... И сбежим через окно.
- Ориджины не отступают?.. - усмехнулся Эрвин.
- Если в окно, то можно.
В комнате действительно смердело - если не навозом, то, по меньшей мере, плесенью. Клопы давали о себе знать. Голоса снизу сделались совсем уж неразборчивыми, но оглушительно громкими. Брат и сестра помолчали в темноте. Эрвин знал, что на губах Ионы играет улыбка.
- Нас будут искать, - сказал Эрвин. - Придется маскироваться. Нарядим тебя пастушкой.
- А тебя - дровосеком.
- Ты будешь грязная, босоногая, с прорехами на платье... зато в огромной овчинной шапке, что спадает на глаза.
- А ты, братец, будешь в мешке с дырками для рук вместо рубахи, перепоясанный веревкой и с мечом вместо топора. Потому что ты - глупый дровосек. И еще с большущим шрамом на ноге - по той же причине.
- Нам будут встречаться кайры и спрашивать: эй, ребятня, вы не видели двух лорденышей? А мы им: не видали, но очень любопытно! Какие они из себя, не расскажете ли?
- Кайры скажут в ответ: юная девушка неземной красоты, а с нею паренек такой - бледненький, худосочный, сутулый...
- Укушу! - пригрозил Эрвин, но для начала ущипнул. Подумал и сказал: - В Шиммери тебе придется рожать.
- Почему это?..
- В сущности, там женщины только этим и занимаются. С четырнадцати лет выходят замуж и плодятся, как могут. Их честь и достоинство оцениваются количеством детей.
- Какая-то нелепица! Нет, братец, со мною это не пройдет. Моя миссия - в ином.
Конечно, Иона ждала, что он спросит о миссии, и она с немалой гордостью скажет, что живет ради красоты. Эрвин ехидно продекламировал:
- Иона София Джессика, мать шестерых. Звучит, не правда ли?
- Я стану художницей, - отрезала сестра. - Буду писать иконы и фрески. В них будет тепло и свет, и радость - до слез на глазах. И никогда не выйду замуж.
А потом, помолчав, добавила:
- В Шиммери верят, что у близнецов одна душа на двоих.
Дверь дрогнула от стука.
- Лорд Эрвин, леди Иона, - прогудел голос кого-то из отцовских вассалов, - вы здесь? Мы прибыли за вами. Его светлость очень встревожен.
Три дня назад они сбежали из замка и успели проехать четверть герцогства. Как видно, недостаточно много. Эрвин указал на окно и шепнул:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});