Дорнан хмыкнул. Окажись Коранна на том приеме у Даллары, она, наверное, была бы единственным человеком, искренне развеселившимся при виде вытянутых физиономий обоих его дядьев и леди Игрен! В ее присутствии, несомненно, званый вечер превратился бы в настоящий фейерверк, с которым не сравнится даже вой обезумевшего короля!
— Ты ведь знаешь причину, по которой королева Динора… моя мать хотела передать трон Канару? — медленно проговорил Дорнан.
— Мне это известно, — взгляд Коранны стал острым, — но это уже затрагивает вопросы, которые я не вправе открыть вашему величеству. Если хотите знать правду, вам следует вернуться в столицу и расспросить кого‑нибудь из людей, служивших во дворце вашего отца. Я дам вам письма, но там нет ничего такого, что могло бы затронуть честь Дома Койр. Поищите дневник Майрита — он в любом случае должен принадлежать вам.
— Хорошо, но я… — он не успел даже договорить, как крепость вдруг словно содрогнулась, и даже стены, казалось, подскочили на своем месте.
Коранна порывисто вскочила, ее глаза расширились, как будто у нее перехватило дыхание. Дорнан тоже оказался на ногах и уже на полпути к двери, когда створка распахнулась ему навстречу, да так резко, что он едва успел отскочить, чтобы не получить по лбу дубовой доской.
— Ваше величество! Леди Коранна! — в глазах молодого солдата, без стука влетевшего в кабинет чародейки, застыло сомнение, смешанное с удивлением. — Северная стена атакована! Генерал Вейрес пошел на приступ! Миледи… они, кажется, защищены кейнтаровыми пластинами! Наши маги обрушили на них целый огненный дождь, но они… Отец — Небо и три богини, они его, кажется, и не заметили!
Глава 29
— Первая линия — стреляй! Вторая — стреляй! Третья линия — стреляй! Рассредоточиться! Выбрать цели! Стрелять по готовности! — голос Эталинфа Джинеса звучал размеренно и ровно, словно он распоряжался не в осажденной крепости, а во дворе собственного дома, выстраивая бойцов для тренировки.
Дорнан вихрем взлетел на стену, на ходу обнажая меч. Лучники расступились, пропуская его к командиру, и он, пригнувшись, добежал до лорда Джинеса, бестрепетно замершего между двумя зубцами стены на виду у неприятеля.
— Лорд Эталинф! Как давно нас атакуют?
— Недолго, — на лице главы дома Джинес не отражалось никаких эмоций — он смотрел на волну нападающих, подкатывающую уже под самую стену, с полнейшим равнодушием, словно на стадо овец. — У лучников еще не закончился запас стрел.
Между ними в стену острыми крючьями вцепилась осадная лестница, и два меча, одновременно сверкнув в воздухе, перерубили дерево под железными навершиями, после чего король и пограничник в четыре руки оттолкнули конструкцию, обрушившуюся вниз под крики атакующих.
— Лайн, похоже, оказался прав, — Эталинф покачал головой. — Сколько знаю Коранну, столько убеждаюсь, что в ее личном чутье и суждениях ее людей можно быть уверенным! Вейрес не ошибся ни в том, что генерал вот — вот атакует, ни в том, что у них есть кейнтар! Магия сейчас бесполезна…
— Магия не бывает бесполезна! — отрезал из‑за спины Дорнана знакомый голос.
Леди Коранна лишь ненадолго отстала от короля и теперь стояла на стене между расступившимися лучниками, почти не запыхавшись.
— Вниз, женщина! — в один голос рявкнули Дорнан и Эталинф.
— Ха! — чародейка только плечами повела, наградив мужчин недовольным взглядом. — Вам обоим пора бы знать, что я буду находиться там, где сочту нужным! Тем более, когда некоторые тугодумы считают мое мастерство бесполезным!
— Коранна, — лорд Джинес шагнул к леди Морн, и на его лице впервые проступили эмоции: беспокойство, смешанное с раздражением, — сейчас не время спорить…
— Я и не собиралась, — приподняв бровь, отрезала женщина и, полуобернувшись, скомандовала. — Чародеи, ко мне!
Десяток мужчин и женщин в плащах с алыми подкладками не заставили себя ждать, легко взлетев на стену по внутренним лестницам.
— Они не подвластны магии, но все остальное вокруг не защищено кейнтаром! — почти не повысив голос, объявила Коранна, сверля Эталинфа Джинеса тяжелым взглядом. — Выворачивайте камни, скатывайте землю, раскалывайте лестницы — делайте все, что можно, чтобы задержать продвижение!
Второй команды пограничным чародеям было отдавать не нужно. Рассыпавшись вдоль стены на изрядном расстоянии друг от друга, они принялись споро создавать заклятия. Коранна решительно шагнула между королем и главой Дома Джинес, бросив на последнего еще один суровый взгляд, и принялась разбрасывать пальцами собственные заклинания.
— Эта женщина и храмовника способна свести с ума! — рявкнул Эталинф, резким движением вбрасывая меч в ножны. — И почему я до сих пор на ней не женился?
— Потому что ты собираешься это сделать, чтобы ею распоряжаться, а она не согласна, — с завидным хладнокровием отбила атаку Коранна Морн. — К тому же я никогда не чувствовала себя в силах справиться с твоими многочисленными детьми и внуками!
— Неужели? — лицо лорда Джинеса на мгновение смягчилось. — Мне всегда казалось, что это они понятия не имеют, как справляться с тобой!
— Значит, они тоже понимают, какую неожиданную мудрость я проявила, отказываясь вступить в этот брак! — парировала чародейка.
Пылающие яростью глаза старого пограничника безмолвно высказали все, что он думает по поводу такой «неожиданной мудрости», и, кажется, этот горящий взгляд пронял даже леди Коранну, стоящую к ним спиной. Во всяком случае, женщина передернула плечами, прежде чем, взмахнув рукой, послать со стены очередное заклятие.
— Мы еще обсудим этот вопрос, — с угрозой в голосе произнес Эталинф Джинес, и Дорнан поймал себя на мысли, что сам не решился бы с ним поспорить.
— Если останемся в живых, — ледяным тоном отрезала Коранна. — А сейчас предлагаю отложить ненадолго светскую беседу. Командуй мечникам готовность, Эталинф! Им скоро вступать в бой.
Бросив недовольный взгляд на оружие, висящее на поясе самой леди Морн, Джинес помрачнел, однако повернулся к своим людям и принялся отдавать команды. Дорнан, проскользнув между рядами лучников, спустился по лестнице вниз. Они давно договорились о том, что в случае приступа на стене будут командовать пограничные лорды, а внизу — король. О том, что первой линии обороны наверху удастся сдержать врага, речи не было. Раз генерал Вейрес в конце концов решил атаковать, то он готов войти в Альтиену по трупам своих воинов и союзников. Все они предпочли бы, чтобы Лайн ошибся, но желаниями и мечтами особо не сразишься.