— Мои дела шли всё лучше и лучше, — признаётся Скайлар. — Но ты не можешь врываться, когда тебе вздумается, и обращаться с моими друзьями как с дерьмом.
— Я не доверяю этому парню.
— Ты его не знаешь, — возражает она. — Джейк, ты даже не дал ему шанса.
— Ты думаешь, я этого хочу? — кричу я. — Ты думаешь, мне легко сидеть сложа руки и смотреть, как какой-то другой парень забирает то, что принадлежит мне?
Она прищуривается и смотрит на меня.
— Я принадлежу тебе? Тебе пора вернуться в реальность, Джейк Пресли. Я уже очень давно не принадлежу тебе.
Вместо того чтобы спорить с ней, я пропускаю её замечание мимо ушей. Правда в том, что Скайлар Бейкер всегда была и всегда будет моей. Неважно, что она говорит, что говорит её брат или что говорят «Королевские ублюдки».
Мы подходим к клубу, и она выходит прежде, чем я успеваю открыть ей дверь. Девушка уже заходит в клинику, когда я догоняю её.
— Я отступлю, — обещаю я. — Если ты действительно этого хочешь.
Она изучает моё лицо, её глаза смотрят на меня, чтобы увидеть, говорю ли я ей правду.
— Ты отступишь? Это значит…
— Это значит, что я больше не буду возить тебя на работу. Если Дэш недоступен, это сделает кто-то другой. Я не появлюсь у тебя дома. Я не стану беспокоить твоего друга. Я вернусь к тому, чтобы не существовать в твоей жизни. Если ты действительно этого хочешь.
Не отвечая, она поворачивается и заходит в клинику. Я знаю, что на моём лице самая дурацкая грёбаная улыбка, когда я возвращаюсь к грузовику, чтобы добраться до места работы. Мне на это наплевать. Своим молчанием Скайлар дала мне свой ответ.
Глава 17
Скайлар
Я не могла заставить себя сказать Джейку, чтобы он отвалил от меня. Конечно, я не хочу, чтобы он беспокоил Терренса, но я никогда не захочу вновь возвращаться в мир, где его нет рядом. Проблема в том, что я не думаю, что существует баланс между этими чувствами.
Я обдумываю эту мысль, отдыхая в бассейне. Я вернулась с работы, Дэш отвёз меня домой, где я переоделась прямо в бикини. Обычно я задерживаюсь на пару часов, прежде чем вернуться к ужину.
— Расслабляешься?
Я едва открываю глаза с того места, где лежу на мелководье, что слегка отгорожено от основного бассейна, и замечаю Терренса, медленно опускающегося в воду. Он не присоединялся ко мне с тех пор, как я переехала, так что я немного шокирована, увидев его входящим, но потом я вспоминаю, что он сказал, что его не было в городе несколько дней.
— Да, — признаюсь я. — Думаю, что бассейн — моё любимое место в этом доме.
— А теперь я оскорблён. Жаль, что там нет места для двоих, — кокетничает он и слегка брызгает на меня. — Итак, с этим парнем всё было в порядке сегодня утром?
— Джейк? А, ну да. Он подвозил меня на работу.
— Кажется, что у него серьёзные проблемы с контролем гнева, — комментирует он.
— Я не могу достаточно извиниться за его поведение.
— И он всегда был просто другом? — спрашивает Терренс.
— Почти, — отвечаю я.
Я не совсем вру. Мы с Джейком никогда не были официально парнем и девушкой. Кроме того, это не касается Терренса, как и Джейка. Я не хочу пытаться объяснить свои отношения с Джейком Терренсу, когда я сама не знаю, что это между нами происходит.
— Потому что я не хочу никаких неприятностей ни с ним, ни с той бандой, в которой он состоит.
— Банда?
Даже я знаю, что это называется — клуб, но я не поправляю его. Он вырос здесь, так что, возможно, он знает что-то, чего не знаю я.
— Послушай, Скайлар, я кое-что слышал о них, о «Королевских ублюдках». Всё, что они делают, не всегда законно.
— Я уверена, что не будет никаких проблем. Он просто присматривает за мной, — уверяю я его, соскальзывая с мелководья и направляясь к краю бассейна. — Я даже разговаривала с ним сегодня, и он собирается отступить.
Терренс подплывает ко мне и кладет руки по обе стороны от меня. Я упираюсь руками в бассейн, слегка откидываясь назад. Мы поцеловались всего один раз, и я не уверена, что готова к поцелуям в бассейне.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Приятно это слышать. Значит, если я приглашу тебя к себе на ужин, мне не придётся беспокоиться о том, что он там появится? — спрашивает мужчина, улыбаясь.
— Ты приглашаешь меня к себе на ужин? — переспрашиваю я немного кокетливо.
Почему у меня это так ужасно получается? Это недостаток практики, это уж точно. В подростковом возрасте я почти ни с кем не встречалась, потому что зациклилась на одном парне. И что в итоге? Я не часто встречалась, потому что была зациклена на одном парне. Мне действительно нужно чаще выбираться куда-либо.
Он кладёт руки мне на талию и притягивает к себе, кивая. Его голова опускается, и его губы прижимаются к моим. Как и наш первый поцелуй, он мягкий и не слишком настойчивый. Терренс не торопит меня, и я ценю это.
Но никаких фейерверков нет.
Я не чувствую необходимости углублять поцелуй. Я не задаюсь вопросом, каково это — целовать его часами. Я не хочу целовать его часами. Изменится ли это?
Я в этом сомневаюсь. Как и двое других мужчин, которые были в моей жизни, я не могу перестать сравнивать его с единственным, кого я хотела в своей жизни, в ком нуждалась. С тем единственным парнем, на котором я всегда зацикливалась.
Терренс отпускает меня и смотрит на меня сверху вниз.
— Ужин? У меня через полчаса?
Я не решаюсь ответить, не желая заводить его и не зная, изменятся ли мои чувства к нему со временем. Я хочу верить, что это возможно. Хочу надеяться, что не буду вечно тосковать по одному конкретному мужчине. Может быть, я просто всё напортачила из-за сегодняшнего вопроса Джейка?
— Эй, вот, что я тебе скажу, — говорит он, когда я не отвечаю. — Если ты появишься, отлично. Если нет, то завтра у меня будут лишь остатки вкусной еды.
Я смеюсь.
— Ладно, спасибо.
Я выхожу из бассейна, чувствуя на себе его взгляд, заворачиваюсь в полотенце и надеваю шлёпанцы. Поднимаюсь в свою квартиру и быстро принимаю душ, смывая хлорку с волос и тела, всё время раздумывая, пойду ли я к нему домой или нет.
Решив, по крайней мере, сказать ему лично, что я хочу быть только друзьями, я надеваю свободный сарафан и оставляю свои влажные волосы распущенными. Я достаю из шкафа пару сандалий, когда слышу стук в дверь. Я бросаю сандалии на пол возле дивана и открываю дверь, решив, что это Терренс зашёл за мной.
— Джейк?
— Ты не ответила мне раньше, — говорит он, входя внутрь без приглашения.
Раздраженная, я закрываю за собой дверь и скрещиваю руки на груди.
— Ладно, я хочу, чтобы ты отвалил, пойдёт?
Он ухмыляется.
— Ты лжёшь.
— Нет.
— Ты всегда постукиваешь ногой, когда врёшь, — обвиняет он, и я смотрю вниз, чтобы увидеть, как моя правая нога слегка постукивает по полу.
— Джейк, просто уходи! — рявкаю я, подталкивая его к двери.
— Скайлар, я не хочу отступать, но я не знаю, что, чёрт возьми, делать! — признаётся он.
Его признание заставляет моё сердце биться быстрее, но в то же время выводит меня из себя.
— Это не должно быть таким уж трудным решением. Либо ты хочешь быть со мной, либо нет.
— Но всё не так просто, — говорит он мне. — Ты не понимаешь, какие последствия я могу для себя иметь.
— О, совершенно верно, — невозмутимо отвечаю я. — Правила клуба. Как я могла забыть?
— Я живу и умираю по этим правилам! — говорит он, повышая голос.
— А я нет! — кричу я.
— К чёрту всё, — бормочет он и бросается на меня, поднимая меня, когда его рот врезается в мой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Джейк прижимает меня к стене, и мои ноги обхватывают его талию по собственной воле. В его поцелуе нет абсолютно ничего мягкого. Это так грубо, я знаю, что он кусает мне губы, но я бы умоляла его продолжать, если бы он попытался остановиться.
Его пальцы запутались в моих влажных волосах, потянув их, когда его рот приблизился к моей шее. Я молча молюсь, чтобы он отметил меня, показал миру, что я принадлежу ему, потому что я знаю, что я его. Я знаю, что принадлежу ему.