Павел, современный городской человек, посмеялся над предупреждением соседки: – Наше время и колдуны! Что вы говорите!
Маршрут автобуса проходил по соседней, от его места жительства, улице. Угрозы старика действуют на нервы и сейчас, на ходу взвешивая сложившуюся неприятную ситуацию, Павел машинально прекращает движение на остановках. Тогда его крикливая кондукторша Тамара, сидя у переднего входа, обилечивает пассажиров при посадке.
И вдруг он увидел его. Всё также нелепо одетый, недовольный сосед стоял на краю тротуара. Павел тотчас узнал старика. Неприятный мужчина смотрел на приближающийся автобус. И когда до него осталось три-четыре метра, их взгляды встретились. Водителя прожгла тоска и безысходность от предстоящего события: с недоброй, злорадной ухмылкой, самоубийца шагнул с тротуара на проезжую часть.
Павел резко нажал на тормоз. Поздно! Он каждой клеточкой ощутил удар в правой, передней части машины. На стекло брызнули капельки крови. Обезумевший от происшествия, водитель выскочил из остановившегося автобуса, обежал его и под задними колёсами с правой стороны увидел несчастного смертника. Внутри всё оборвалось: перед ним мгновенно пролетела его жизнь, а теперь… прощай всё: дальше тюрьма! А как жена, дети? Что ждёт родителей? Всё это молнией пронеслось в голове. Мужчина упал на колени, закрыл лицо руками и протяжно завыл.
Набившие от резкого торможения синяки и шишки люди, подняли невообразимый гвалт. Недоумевающая Тамара открыла двери и выскочила из автобуса. Следом, из салона, вышли и некоторые пассажиры. Водитель, стоя на коленях, выл, закрыв лицо руками. Начали останавливаться прохожие. Все, с недоумением, смотрели на него.
– Что случилось, Павел? – тормошила его пришедшая в себя кондукторша.
– Не видишь, я человека задавил! – закричал на неё шофёр.
Люди стали оглядываться вокруг. Тамара, побледнев, обошла транспортное средство, заглянула под него – никого не было.
– А где он, Павел? Куда делся? Я не вижу.
Мужчина оторвал от лица руки: под колёсами никого не было. Пассажиры и прохожие, с недоумением, смотрели на него. Но водителю сейчас было до них. Он вскочил, заглянул под машину, затем рванулся вокруг – никого нет!
Остановившимися глазами Павел смотрел на людей и ничего не мог сказать.
– Пить меньше надо, – завизжала одна из женщин, – побил всех людей в автобусе! Допиваются до чёртиков! Белуга его хватанула: посмотрите на лицо, на нём все пьяные эмоции написаны!
– Да он не пьёт! – заступилась за него кондукторша, – совсем алкоголь не употребляет!
– Чего же ему тогда бесы мерещатся? – это их проделки! Значит больной, раз шарики с роликами тормозят!
– Товарищи! Послушайте! Не понимаю, как так получилось! Я прекрасно видел, что пожилой человек, сосед по дому, шагнул под колёса. Даже ощутил удар правой стороной, и кровь на стекло брызнула….
Крикнув это, он подбежал и осмотрел переднюю часть автобуса. Никаких следов столкновения с чем-либо не было.
– Я потому и затормозил резко, но было поздно. А когда поспешил сюда, мужик лежал под скатами!
– И куда же он делся? – ехидно спросила его стоящая рядом женщина, потирая на лбу синюю шишку, – черти уволокли, что ли? Больной ты, на голову! – резюмировала она, – и как вас за руль сажают! Людей чуть не покалечил, идиот!
А немного пришедший в себя водитель едва не пустился в пляс. Только теперь он осознал, что неприятная ситуация ему померещилась. Значит, будем жить! Окружающие люди, переговариваясь, стали расходиться. Часть пассажиров, с возмущением, уселась в автобусе.
Остаток дня Павел находился под впечатлением пережитого. А по дороге в автопарк, всё пытался объяснить Тамаре, что видение было настолько реальным, что он услышал и ощутил удар тела об машину, а выскочив, видел мужчину под колёсами. Это был сосед по его дому. И он даже приметил, что у него был открыт глаз. Напарница крестилась и говорила о его хорошей фантазии. Павел же, несколько дней находился под впечатлением случившегося.
Прошло две недели. В администрацию никто из пассажиров не пожаловался, неприятный эпизод начал уже забываться, когда Павел, опять заметил на том же месте, на тротуаре, скандального мужчину. До этого, он старикана ни разу не видел во дворе своего дома. Снова водитель поймал его бесцветный взгляд. Он машинально притормозил заранее, но сосед быстро шагнул на проезжую часть и автобус, не так как в первый раз, но всё же задел его. И опять водитель всем существом ощутил удар человека об машину.
Вновь, как в прошлый раз, резко затормозив, он ринулся из кабины и побежал на правую сторону. Так и есть: сбитый мужик валялся под задними скатами. Павел закрыл рот рукой, упал на колени и замычал. Как прежде, прохожие и пассажиры, с удивлением и насмешками смотрели на нерадивого водителя. Объявилась даже одна женщина, свидетельница прошлого подобного случая. Опять посыпались колкости и замечания.
Пришедший в себя злосчастный, вновь бросил взгляд на жертву наезда: её не было! Он обежал вокруг автобуса, отовсюду заглядывая под него: сбитый исчез, испарился! И снова водитель пытался доказать людям и напарнице: для него это было исключительно реальным событием! Теперь уже и Тамара посоветовала ему сходить в больницу и проверить голову. В автопарке, один "продвинутый" приятель по работе, рассказал ему о призраках и, что подобные вещи бывают неспроста и может, преследующий его старик – колдун, вот и пугает! А однажды Павел показал напарнице соседа – самоубийцу. Он спокойно стоял на остановке, когда они подъехали, в своей расцвеченной одежде, и грозил пальцем в их сторону. Потом кондукторша говорила, что у неё "аж дух зашёлся" от его сверлящего взгляда!
* * *
В третьем случае произошло хотя и не столь трагическое событие, как наезд, но и очень неприятное. Случилось столкновение с другим автобусом. Здесь надо сказать немного об адской работе водителей маршруток. У них, у каждого есть план по сдаче выручки и он достаточно большой. Чтобы набрать нужную сумму, они устраивают гонки между остановками, с целью обогнать друг друга. То есть двигаться впереди соперника и собирать его пассажиров. Иногда, на этой почве случаются и драки. Каждый шофёр находится в напряжении и постоянно следит через зеркала за движущимся за ним автобусом. Такова атмосфера в их работе.
Вот и сегодня, следующий сзади конкурент, уже два раза пытался обогнать Павла между остановками. Двигатель у его машины был уже слабым и разгон не таким интенсивным, как хотелось бы. Этим и решил воспользоваться недруг. Спасало положение лишь то, что между остановками на этом участке, были неболшие расстояния. Он не успевал это сделать и вновь пристраивался сзади Павла. Но в какое-то время, оппонент вновь начал обгон и уже поравнялся с ним. И надо же такому случиться: в этот напряжённый для водителя момент, когда большая часть внимания отвлекалась на действия обгоняющего, Павел краем глаза увидел старика перед своим автобусом.
Естественно,