объект. Герман не справляется. – Он с нежностью смотрел на жену, пока не перевел опасливый взгляд на меня.
– Конечно, дорогой! Езжай, – женщина протянула ему слабую бледную руку. Николай поцеловал ее кисть. – Зонтик захвати! – добавила Светлана.
– Дождь не обещали, – резко отреагировал Николай. – Не буду брать.
– Так и скажи, что снова потерял его, – рассмеялась Светлана, на что муж буркнул себе под нос и удалился из дома.
– Ох эти мужчины! – обратилась ко мне женщина, переведя дыхание. – И так каждый раз. Уже зонт четвертый теряет… И вы не обращайте внимания на его неприветливость, он просто ужасно переживает за меня, – пояснила она. – Иногда даже слишком…
– Я понимаю, – согласилась я. – Ваш муж остался в этот день дома? Почему он не вызвался отвезти вас в больницу с утра?
– Он труженик до мозга костей, – рассмеялась Светлана. – Я давила на него в последнее время, требуя сделать наконец ремонт в доме. А обследования проходят у меня раз в три месяца. Я решила, что справлюсь с дочерью, без его помощи. Дома он был нужнее.
– Почему он не вызвал рабочих? – удивилась я. – Он бизнесмен, да еще и в строительной сфере.
– Все, что касается дома, – должно быть сделано его руками, это наше с ним общее правило. – Светлана ласково посмотрела на тумбочку с фоторамкой. С фотографии на нас глядели три пары глаз: Николай с женой и их дочь, еще маленькая, лет десяти, – сзади них торчали балки фасада, на месте, где сейчас красуется краснокаменный коттедж.
– Он бизнесменом стал лет пятнадцать назад. Сначала мы жили как обычная послесоветская семья, в однокомнатной квартире на Пролетарке, рядом с известными для жителей Твери казармами. Но потом Коля наконец добился того, чего всегда был достоин. Упорным трудом, скажу я вам.
Светлана выглядела гордой за своего мужа, даже в столь ослабленном теле, я ощутила, как выпрямилась ее спина и напряглись все мышцы тела.
– Это замечательно, что вы стоите друг за друга горой, – выразила восхищение я.
Светлана слабо улыбнулась.
– Значит, Николай занимался подвалом в тот вечер? – решила вернуться я к допросу.
– О, – очухалась Светлана. – Да, верно.
– А вы не могли бы мне его показать? – взяла я инициативу в руки. – У моей тети сейчас идет строительство дома у нас в Тарасове, я оттуда родом. Подвал тоже благоустраивать будут. Очень интересно посмотреть на работу опытного человека, такого как Николай.
– Конечно! – радостно вспыхнула Светлана. – Идите за мной.
Никакой тети у меня не было, а той, что строит дом – подавно. Но мне хотелось увидеть все своими глазами. Вдруг Вороховы льют мне в уши. Необходимо все проверить.
Мы спустились в темный и прохладный подвал. Хозяйка дома попросила смотреть под ноги из-за потемок. Свет горел очень тускло. Весь путь до него Светлана щебетала про используемый строительный материал и затраченное на подготовку время, но я слушала вполуха.
– В действительности это довольно увлекательный и быстрый процесс, так муж говорит. Я, конечно же, знаю только понаслышке, – приободрилась хозяйка дома.
Ровный бетон издавал глухой звук под каждым шагом.
«Не обманули, – подумала я. – Действительно ремонт».
– Замечательно получилось! – излишне похвалила я. – Что планируете здесь устроить?
– Погреб для заготовок и вина, – довольно хмыкнула Светлана. – Хочу обзавестись огородиком. Скоро в нашей семье будет внук.
– Поздравляю! – искренне сказала я.
Светлана грустно посмотрела на меня:
– Надеюсь, я успею понянчиться с ним парочку лет…
Женщина пробормотала последнюю фразу и засеменила по лестнице наверх. Я последовала за ней и зацепилась ногой за бугор, чуть не разбив лоб, но, вовремя схватившись за перила, удержалась.
– Тьфу! – выругалась я.
«Правильно она говорит, – подумала я, – осторожней надо быть, Таня!»
Распрощавшись со Светланой, я сделала вид, что двигаюсь в сторону остановки, пока женщина не скрылась за дверью. Завернув за угол и сделав небольшой крюк, я обошла участки, оказавшись сзади. В одно движение я запрокинула ногу за забор и перепрыгнула на другую сторону. У дома Ветровой оказался отдельный вход с заднего двора.
Я огляделась. Голландский домик Нины Ивановны и краснокаменный Вороховых тоже были награждены похожими дверями. Многие жилища в частных секторах обладают двумя входами, особенно более давние версии, сейчас подобное уже не в цене. Поэтому черный ход не стал для меня новостью.
Я, нагнувшись к земле, оценила обстановку. Было тихо. Соседки не любопытствовали, глядя в окно.
Убедившись, что дорога свободна от непрошеных глаз, я рванула к двери. Две заготовленные отмычки оказались вытащенными из сумки. Несколько секунд умелых действий в замке, и я услышала заветный щелчок.
В доме стояла духота, дышать было нечем, но я не могла позволить открыть окно.
Я внимательно изучила каждый угол дома Ветровой: везде было убрано, никаких признаков борьбы, только неряшливо вскрытый сейф намекал на преступление, произошедшее в доме.
В коридоре на деревянном полу действительно остались еле уловимые глазом следы крови. Экспертиза без сомнений подтвердила, что кровь принадлежит Ирине.
Не заметив ничего кардинального, я беззвучно вышла из серого коттеджа, жадно захватив ртом воздух.
Глава 7
Я вернулась в гостиницу «Ольга» ближе к вечеру и тут же направилась в кафе при ней. За барменской стойкой стоял новый парень, лет восемнадцати. Угостил меня средней крепости кофе. Поняла, что восхищенных взглядов симпатяги Антона не хватало, зато спокойно, и никто не отвлекает.
Выбравшись из дома Ветровой, я поспешила проследить путь машины до ее местонахождения свидетелями. Воспроизвела дорогу автомобиля KIA с максимальной точностью, уповая на свой гениальный ум и детальное описание из материалов дела. Но никакие интересные мысли во время скитаний по лесу меня не посетили. Обычная дорога до реки с раскидистым берегом, вьющаяся дальше в чащу. Хотя бы насладилась запахом хвои и пением птиц – мне на пользу.
Мой телефон разрывался от обеспокоенных сообщений Наташи из разряда: «как все прошло?!», «почему не отвечаешь?», «але», «если тебя кто обидел – я им взбучку дам» и все в этом духе. Странная женщина, ребенка лечит, но и обо мне не