Если картофель выращивается после озимого хлеба немедленно после уборки озимого хлеба надо почву мелко вспахать или, как говорят, взлущить вершка на 2 (9 см), не глубже. Чем раньше выполнить эту работу, тем лучше. Поэтому на озимом поле стараются так расставить суслоны, чтобы они тянулись прямыми линиями. Тогда немедленно после уборки хлеба можно вспахать поле вдоль расставленных суслонов. А когда будут свезены с поля снопы, – сейчас же вспахивают и эти полоски.
В таком виде поле оставляют на месяц, а затем, выбрав посвободнее время, производят вторую вспашку уже на полную глубину. Вспаханное поле остается на зиму в пластах, не боронованным. Ясно, что в таком виде пласты отлично проморозятся и выветрятся. Между пластами накопится много снега, потому что с такого поля ветер не может так легко сдувать снег, как с совершенно ровного поля. Ясно, что когда весной начнется таяние снега, то даже при самом сильном таянии в жаркие солнечные дни с такого поля вода убежать не может.
Если картофель выращивается после яровых хлебов, которые обычно убираются поздно осенью, то уже лущение не удастся произвести за поздним временем. Приходится прямо, как только снопы с поля будут свезены, вспахать участок на полную глубину.
Картофель любит глубокую обработку почвы. Был произведен такой опыт в Киевской губернии. Один участок обработали особым способом, перевалом, на глубину 1 аршина (71 см). Так обрабатывают почву в питомниках плодовых деревьев для посадки плодовых дичков. А рядом с этим участком другое поле было обработано обыкновенно, на глубину 4½ вершков (чуть более 20 см). С первой десятины (1 га), обработанной на 1 аршин (71 см) глубины, получено картофеля 3068 пудов (49 т), а со второй только 2017 пудов (чуть более 32 т). Но, конечно, обработка на 1 аршин глубины обходится настолько дороже, что никакое увеличение урожая не может покрыть стоимость обработки.
Для получения очень высоких урожаев картофеля вполне достаточно обработать осенью почву на 5–6 вершков (более 22 см) глубины. Если почвенный слой тонкий, не более 3–4 вершков (более 13 см) толщины, что частенько бывает в северных губерниях, можно вести обработку почвы таким способом. Парным плугом пашут участок на полную глубину пахотного слоя, например, на 4 вершка (18 см). А за плугом пускают почвоуглубитель, который разрыхляет почву еще вершка на 1½-2 (9 см) глубины, но это орудие только разрыхляет почву, а не вытаскивает наверх этот слой.
Если участок был правильно обработан с осени, то весной останется только произвести одну неглубокую вспашку, чтобы не высушивать нижних слоев почвы. После вспашки надо немедленно разбороновать участок. А в засушливых губерниях весной выгоднее пахать всего на глубину только 2 вершков (9 см). Эту работу отлично выполняет многолемешник, или так называемый экстирпатор.
Если же участок, предназначенный под картофель, остался с осени не вспаханным, весной придется пахать его два раза. Первый раз пашут на полную глубину возможно раньше весной, а второй раз перед самой посадкой картофеля (за неделю). В засушливую весну, а в засушливых губерниях – всегда, все весенние работы надо производить возможно быстрее, чтобы не высушивать почвы. Особенно же надо спешить с бороновкой, потому что почва, поднятая при вспашке пластами, особенно сильно высыхает.
Если участок с осени остался не паханным, то навоз придется внести при первой весенней вспашке. Но надо всегда иметь в виду, что без глубокой осенней вспашки большого урожая картофеля не получить.
Какой картофель брать на семена
К получению семенного картофеля надо отнестись особенно внимательно. Часто приходится слышать жалобы, что в каком-либо хозяйстве был взят на семена картофель очень хорошего сорта, а через 2 или 3 года этот сорт картофеля выродился, и урожаи стали получаться ничего нестоящие.
На самом же деле малые урожаи стали получаться не потому, что сорт выродился. Сорт-то картофеля не выродился, а выродился только тот картофель, который оставлен в этом хозяйстве на семена. А если бы правильно отбирали семенной картофель, никакого вырождения не было бы.
Поэтому на отбор семенного картофеля надо обратить особое внимание. И лучше всего для получения такого картофеля отводить особое место в картофельном поле, если только это возможно, – с более легкой, песчаной почвой. На песчаных почвах всегда получается картофель не особенно крупный, но зато чистый, особенно пригодный на семена.
Можно брать на семена и мелкий, и крупный, и средний картофель и если отбирать семенной картофель сознательно, никакого вырождения не будет и урожаи картофеля получатся большие. Опыты показали, что и самый мелкий картофель может давать большие урожаи. Но дело в том, что если всегда оставлять на семена мелкий картофель, – урожаи с каждым годом будут уменьшаться и уменьшаться. Вот тогда и придется говорить, что сорт картофеля выродился.
Если же урожаи от мелкого картофеля всегда расходовали только для употребления в пищу или в корм скоту и на другие хозяйственные надобности, а на семена оставляют правильно выращиваемый и отобранный картофель, – никогда никакого вырождения не будет. Напротив, при сознательном отношении к делу можно с каждым годом улучшать картофель.
Как выращивается семенной картофель
Для того чтобы всегда иметь хороший семенной картофель, надо для первой посадки картофеля отобрать лучшие клубни. Лучшие клубни – это не значит, что надо брать самые крупные клубни. Нет, можно брать клубни и самые крупные и средней величины. Не надо брать только мелких клубней.
Но не величина клубней важна. Важно отобрать клубни, наиболее подходящие к правильным клубням того сорта который мы решили разводить. Например, если мы решили разводить какой-либо сорт с продолговатыми белыми клубнями, то на семена и следует отобрать только такие клубни. А круглых клубней или с красноватой кожицей брать уже не следует. Отбирать семенной картофель очень легко: глаз быстро научится отличать настоящие клубни.
Вот когда такие клубни отобраны, их надо посадить отдельно, как я раньше сказал, на участке с супесчаной почвой. Если земли такой в хозяйстве нет, – можно и обойтись, можно и на суглинистой и на всякой другой земле получить хороший семенной картофель. Песчаная почва хороша тем, что она дает особенно чистый, средней величины, картофель. И в те годы, когда на картофеле развивается болезнь, – картофельная гниль, – на песчаных почвах получается здоровый или очень мало пораженный болезнью картофель.
Летний уход за семенным картофелем такой же как и за остальным. Но вот уборка семенного картофеля производится совсем иначе. Убирать семенной картофель надо раньше всего остального картофеля. Убирать надо или просто руками, если ботва семенного картофеля крепкая, и можно, взяв стебли ботвы в руку, вырвать весь куст. Если же ботва сгнила или совершенно засохла и легко обрывается, – придется выкапывать лопатой.
Выкапывая каждый куст, надо хорошенько смотреть, хорош ли куст. У хорошего куста клубней должно быть много. Клубни должны быть крупные, и клубни должны быть расположены кучно, неразбросанно. Такие кусты и будут самые урожайные их-то и надо отбирать на семена.
Стало быть, отбирать семенной картофель надо не весной или осенью, когда весь картофель убран в подвал или в ямы, а осенью, при самой уборке. В это время можно видеть и оценить каждый куст. Вот при таком отборе семенного картофеля можно быть уверенным, что никакого вырождения не будет.
Какой картофель выгоднее сажать: крупный, средний или мелкий
Относительно мелкого картофеля я уже говорил, что от такого картофеля можно получить большой урожай. Но для получения такого урожая надо гнезда картофеля делать почаще и в каждое гнездо сажать по два, а то и по три клубня, раскладывая их вершка на 2 (9 см) один от другого.
По большей части, принято сажать средние по величине клубни, так как урожаи от них получаются большие. Но самые большие урожаи получаются от крупных клубней. Такие клубни особенно пригодны для посадки в том случае, если почва участка сильная, жирная. Крупные клубни дают сильнейшие кусты, но такие кусты требуют много места. Такие клубни выгоднее сажать пореже чтобы можно было окучивать их вдоль и поперек.
Какими же клубнями выгоднее сажать? Если земли имеется много и картофеля много – выгоднее сажать крупные клубни. Если земли много, а картофеля мало – выгоднее сажать средние и мелкие клубни и даже резанные на части. Наконец, если картофеля много, а земли мало – выгоднее сажать крупные клубни, но сблизить расстояния между клубнями до 10 вершков (45 см) на юге и в средних губерниях и до 8 вершков (36 см) на севере.
Можно ли сажать резанный картофель
Если хотят получить большой урожай картофеля, и семенного картофеля много, – выгоднее сажать цельные клубни. От них всегда получится бо́льший урожай, чем от резанных.