– Спасибо, что пришла.
– Давай поедим?
– Здесь?
Люсия засмеялась:
– Тебе здесь раньше нравилась пицца.
Неожиданно Анжело вспомнил, что когда-то они приезжали сюда на автобусе и шатались по рынку. Им было около четырнадцати лет. В тот день Анжело увидел отца со своими сводными братьями Алессандро и Санто. Они выглядели такими счастливыми, гуляя по улочкам Кальтарионе.
Тогда Люсия предложила поехать в город, чтобы отвлечь его от грустных мыслей. Они ели пиццу и мороженое, Люсия рассказывала глупые шутки, спорила, что сможет съесть больше пиццы, чем он, но Анжело доказал ей обратное. По крайней мере она смогла рассмешить его, что и было ее целью.
Как же он скучал по тем временам. Можно было смеяться без повода, делать всякие глупости и вести себя естественно. Люсия была единственным человеком, которому он показывал свое истинное лицо.
– Я вспомнил, – тихо сказал Анжело и увидел, как Люсия слабо улыбнулась:
– Значит, пицца?
– Да.
Они заказали пиццу с сыром и анчоусами. Анжело с сомнением посмотрел на политый соусом кусочек пиццы.
– Мы могли бы сейчас есть свежую рыбу в одном из лучших ресторанов города, – серьезно произнес он.
Люсия покачала головой:
– Я бы не знала, какой вилкой ее есть.
Уже не первый раз она делала замечание, подчеркивая тот факт, что они живут в разных мирах.
– Я уверен, ты бы очень быстро разобралась с этим. В любом случае когда ешь в ресторане, ты можешь есть любой вилкой.
– Так почему ты думаешь, что я не люблю тебя?
Вдруг его охватил порыв доказать ей обратное. Анжело хотелось, чтобы она любила его. Он прожевал кусочек пиццы:
– Потому что.
– Это не ответ, и ты знаешь это.
Анжело вздрогнул. Он осознал, что не продумал их разговор как следует. Он не мог привести никаких аргументов.
– Откуда тебе знать, что я чувствую? – продолжала она.
– С чего ты взяла, что любишь меня? Почему ты так уверена в этом? – Анжело посмотрел на нее.
Она не была уверена. Люсия облизнула губы, разбудив в нем желание. Даже сейчас, во время этого неловкого разговора, он хотел ее. К черту болтовню, он жаждал обнять ее и целовать до потери сознания.
– Я знаю, что люблю тебя. Мне хорошо рядом с тобой, а когда тебя нет, мне плохо.
– Меня не было рядом пятнадцать лет.
– Да. Скажи мне, почему ты не хочешь, чтобы я тебя любила? Я ничего не прошу взамен. Я не ставлю условий и не устраиваю скандал, – говорила она с улыбкой. – Почему это тебя так пугает?
Он не ответил, только покачал головой:
– Ты не можешь любить меня. – Его слова звучали как заезженная пластинка. Ему было больше нечего сказать.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Это был мой ответ.
– Хорошо, я поставлю вопрос по-другому. Почему ты думаешь, что я не могу любить тебя? И я хочу услышать что-то другое, а не «потому».
Хотя Люсия казалась спокойной, Анжело знал, что ей трудно обсуждать это, так же как и ему.
– Потому что меня никто никогда не любил.
– Получается, я первая.
Анжело моргнул, стараясь сдержать слезы, внезапно навернувшиеся на глаза.
– Нет. – Все, что он мог ответить. – Когда мы впервые встретились в отеле, ты не сказала о любви. Ты вела себя так, словно я был тебе безразличен.
– Любить тебя и хотеть любить тебя – две разные вещи. Я не собиралась влюбляться в тебя, потому что знала: ты мне не ответишь. Кому такое нужно?
Анжело передернуло. Он уже сожалел о том, что решился на этот разговор.
– Полагаю, никому.
– Именно. Я не хотела этого, но в последние несколько дней стала думать о… – Люсия прикусила губу, и Анжело неожиданно, отчаянно пожелал узнать ее мысли.
– О чем?
– О том, что я, возможно, никогда не давала тебе шанса любить меня, – прошептала она. – Казалось, слова повисли в воздухе. – Я не прошу тебя об этом. Ты предлагаешь своего рода договор, и я не согласна. Но если ты действительно хочешь быть со мной, тогда будь со мной. Ты заново узнаешь меня, будешь приглашать на свидания.
– Я уже пригласил тебя на свидание. Я пригласил тебя на ужин в хороший ресторан.
– Собираясь убедить меня в том, что я не люблю тебя! Неужели ты думал, что немного влечения – и я прыгну к тебе в постель?
– Любовь все усложняет. Это пугает. Это ужасно. Она не взаимна.
– Ты думаешь, я этого не знаю? Мне жилось бы гораздо легче, если бы я тебя не любила.
– Так не люби.
– Я пыталась. Но не могу, потому что мое чувство сильно.
От этих слов у него перехватило дыхание.
– Зачем ты говоришь об этом сейчас, если до этого ты все отрицала?
– Потому что ты должен знать. Я устала притворяться. Ты никогда не был мне безразличен.
Она открыла перед ним свою душу и этим поступком загнала его в угол.
– Теперь твоя очередь, – произнесла Люсия. – Ты должен определиться со своими желаниями. Если тебе нужен только секс, найди кого-нибудь другого. – Она тяжело выдохнула.
Анжело восхищался Люсией, которая была невероятно сильной, гордой и храброй. Она столько всего перенесла, но ее дух ничто не сломило.
– Но если захочешь чего-то большего, ты знаешь, где меня найти. – Люсия слабо улыбнулась.
Глава 9
Удивительно, насколько свободной почувствовала себя Люсия после того, как рассказала Анжело правду. Она боялась, что у нее останется неприятный осадок, но нет. Ее слова не прозвучали как оправдание, они были скорее подарком. И Анжело был волен делать с этим что хочет.
Люсии больше было нечего скрывать. Облегчение и радость охватили ее. Ей было интересно узнать, что решит Анжело, но она не собиралась поддаваться страху или сомнениям. Впервые любовь к Анжело перестала быть для нее тяжелым бременем, она придавала ей сил.
Когда Люсия приехала на работу, в комнате для персонала было несколько горничных. Они отскочили друг от друга, перестав шептаться, только завидев ее. Служащие отводили от Люсии взгляд, только Эмилия смотрела прямо на нее. Во взгляде горничной читалась зависть; глаза ее были сощурены, губы поджаты так, что превратились в тонкую нить.
– Всем привет, как дела? – с неуверенной улыбкой спросила Люсия.
– Посмотри, – сказала Мария, взяв ее под руку, и подвела к столику, на котором стоял букет цветов. – Это для тебя.
– Для меня? – Люсия посмотрела на букет, состоящий из лилий, роз, орхидей и гвоздик.
Это был самый шикарный букет из всех, что она видела. При взгляде на него Люсия расплылась в глупой улыбке. Ей никогда не дарили таких цветов.
Эмилия, скрестив руки на груди, злобно ухмыльнулась:
– Видимо, это плата за оказанные услуги?
– Молчи, глупая, – отрезала Мария.
Люсия будто не слышала Эмилию. Она потянулась к открытке, которая скрывалась среди цветов. Там было написано: «Дай мне шанс. Поужинаем сегодня в восемь?»