— Если ты беззащитная, то я — Американская королева, — я ткнул пальцем в мохнатое пузико и тут же отдернул руку, чтобы не угодить в когтистый плен.
— Мяу, — обвинительный тоном отозвалась малышка.
— Я знаю, что в Америке президент, а не короли.
Стук в дверь возобновился:
— Вот, опять — я все слышала! Уборщик, открывай!
Угу. Я ночью тоже кое-что слышал... Но вслух ответил:
— Мы в душе! И тебе, кстати, тоже советую поскорее привести себя в порядок.
— Пятнадцать минут, — напомнила Рапида.
Пришлось-таки вставать, потягиваться и ползти в душ. Черный комочек тьмы все это время ошивался рядом, не желая оставлять меня наедине с льющейся водой, но и не решаясь шагнуть под тугие струи.
— Ты — мелкое ссыкло, — попробовал подначить ее (или, все же, его?).
Не вышло.
— Мяу, — охотно согласилась со мною зверушка, и в знак доказательства надула приличную такую лужу.
— Маленькая, а ссыт, как большая, — всплыли в памяти слова Физика.
Закончив с водными процедурами, я переоделся в «конторскую» униформу Уборщика. Раз уж мы идем на серьезное дело, то мне бы хотелось оказаться максимально защищенным. Бросил быстрый взгляд в зеркало: вид вроде вполне товарный. Еще бы не раздражающе-оранжевый цвет униформы!
— Мур-р-р? — котенок потерся о мою ногу и начал скрестись в дверь.
Я толкнул ее.
Заперто.
— Дамы вперед! — объявил я, поворачивая ключ, открывая дверь и пропуская перед собой Тьму.
Та, словно услышав и поняв меня, задрала свой короткий хвостик трубой и с важным видом продефелировала наружу.
— Кыс-кыс-кыс, — тут же позвала Мистик, — Я же говорила, что это Уборщик ее забрал! Иди ко мне, моя девочка. Надеюсь, этот жуткий дядька не обижал тебя?
Остальные Неудачники уже в полном (не считая меня, конечно) составе собрались на кухне. И, судя по внешнему виду, они тоже прекрасно понимали всю серьезность предстоящего мероприятия. Я окинул их быстрым взглядом, пытаясь хоть что-то прочесть на невозмутимо суровых лицах.
Как прошло свидание Физика?
Ограничилась ли Рапида только присутствием на инструктаже, и оказался ли мистер идеальный полицейский еще и примерным мужем?
И что теперь между Химиком и Мистик?
Вели себя все совершенно обычно, насколько я мог судить. Лениво жевали холодные роллы — остатки вчерашнего пиршества — да пытались воскресить себя при помощи кофе или чая. И молчали.
— Ну фто, — Рапида осеклась, наскоро проглотила свой завтрак и повторила, — Ну что, готовы?
— Нет! — синхронно отозвались мы, демонстрируя довольно редкий для нашей сумасбродной компании образец единства мыслей и желаний.
— Плевать! Время не ждет, так что сейчас мы по-быстрому экипируемся, и выдвигаемся.
И я, максимально неразборчиво выражая недовольство себе под нос, зашагал следом за нашим неугомонным куратором на второй этаж. Остальные двинулись за мной…
— Прошу!
Рапида распахнула дверь.
Быть первым, кто туда войдет, мне не хотелось, но никто и не спрашивал моего мнения, так что…
И я зашел в комнату.
— Кто-то ограбил полицейский склад? — удивленно воскликнул Физик прямо мне на ухо, ввалившись следом.
— Просто кто-то внимательно изучает суть задания и занимается планированием миссии и подбором снаряжения, — отозвалась капитан Лаврова.
Она же Рапида, но здесь и сейчас это была именно офицер полиции. И всем нам предлагалось последовать ее примеру, судя по тому, что находилось в комнате.
Это было омоновское снаряжение.
Форма, бронежилеты, шлемы, ростовые щиты и прочая амуниция, предназначенная для спецопераций, включая балаклавы, электрошоковые дубинки и рации.
Кстати, а почему все еще «ОМОН», если милицию давно уже переименовали в полицию? А значит, это должен быть «ОПОН»: отряд полиции особого назначения. Или это переименование приберегают на будущее, как очередной веский повод попилить бюджетное бабло? А сейчас, вон, еще не все аэропорты переназвали…
— И если вдруг кого-то волнует этическая сторона вопроса, то это не полицейское снаряжение, а наше, с Базы. Для «отряда мутантов особого назначения», — добавила Рапида, — Легче, прочнее и обеспечивает какую-никакую защиту от всякой дряни, с которой мы обычно имеем дело. Не мнется и не пачкается…
— Слава Профессору и трудам его, аминь, — закончил Физик.
«Профессором» называли какого-то супера, который славился своими изобретательскими способностями и, по словам остальных, мог из говна и палок смастерить хоть электросамокат, хоть фиалковое мыло. Именно он и отвечал за появление большинства хитрых устройств на Базе. Например, тот же Фотопринтер или моя многофункциональная швабра-дубинка — его рук дело. И мозгов, разумеется.
Лично я с ним пока еще знаком не был, но наслышан.
— А оружие? — прозвучал логичный вопрос.
— Увы, самое обычное. С киборгами нам дела иметь еще не приходилось, так что и методов борьбы с ними не разрабатывалось. Кстати, важное замечание: сперва — переговоры, потом пытаемся взять его живым. И только в самом крайнем случае — ликвидация. Так что…
С этими словами Рапида откинула покрывало с кровати, под которым оказалось разложено оружие. Очень, должен заметить, разное.
Тазеры, то есть дистанционные электрошокеры.
Шоковые дубинки.
Обычные «сетеметы» и даже один пистолет, выпускающий «разрядную сеть» — тонкую металлическую сетку, по которой можно пустить разряд до 40 000 вольт. Пару раз мы упражнялись с такими, и это оказалось… забавно.
Это было оружие для «захвата живым».
Рядом лежали «машинки» посерьезнее, среди которых обнаружилось даже два спецназовских штурмовых «буллпапа» под двенадцатый калибр и ручной многозарядный гранатомет «Гном».
— О, шнягомет! — радостно возвестил Физик, извлекая из груды блестящих и пахнущих маслом железок компактный пистолет-пулемет «Бизон» со шнековым магазином на шестьдесят патронов.
— Это для создания огневого заслона, — пояснила Рапида.
— Сдается мне, что «девяточками» его броню не взять.
— Поэтому остальное оружие калибром помощнее и все боеприпасы — бронебойные. Но, повторяю, огонь на поражение открывать только в самом крайнем случае!
— Есть, сэр! То есть, мэм! — дурашливо отсалютовал тот.
— Переодевайтесь, вооружайтесь — и к машине. Мистик, ты укомплектовала свой «Метатель»?
— Да, как ты и просила, — кивнула девушка.
— Физик?
— Паутинный клей, электромагнитные «глушилки», «гравитон», — кивнул тот, демонстрируя свой спецпистолет.
Выпускаемые им массивные особые заряды разлетались на десятки снарядов поменьше благодаря использованию особого умения супера. Прицельная дальность стрельбы при этом была никакущая, зато область поражения… Однажды Физик десятком выстрелов заполнил целый спортзалпрыгающими по нему резиновыми пулями со свинцовыми сердечниками, от которых мы должны были уворачиваться. Не получилось.
— «Гравитон»? — переспросил я.
— Лови!
Вместо ответа, мастер-ломастер бросил мне один из своих зарядов, размером с мячик для пинг-понга. Я попытался его поймать и…
— С-сука! Предупреждать же надо!
Эта «дробинка» весила килограмм двадцать, не меньше! Естественно, удержать ее не удалось, так что пуля упала мне на ногу с вполне предсказуемым эффектом. Хорошо еще, что я надел спецобувь Уборщика повышенной прочности, и это помогло избежать травмы.
В общем, Законнику не позавидуешь. Если Неудачники прижмут его в каком-нибудь углу, то никакие доспехи не помогут.
Увешавшись оружием и взяв по сумке с боеприпасами, мы спустились к выданной нам местной полицией служебной машине. «Лэндкрузер» как раз оказался достаточно вместительным, чтобы впихнуть в него всех нас вместе с прихваченным добром. Которое, лично я, исходя из его назначения, предпочитал называть не добром, а «разнокалиберным злом широкого спектра действия».
— Чур, я за рулем! — завопил Физик, бросаясь к водительской двери.
Рапида никак не отреагировала на эту его выходку, а спокойно села с правильной стороны и вставила ключ в замок зажигания.