Я с облегчением выдохнул: очень уж не хотелось становиться обладателем умения, которое определяет присутствие вообще любых людей, а не только мутантов.
— Что такое эмпатия — мне понятно, — начала рассуждать Мистик, — Но как к ней можно применить понятие «бинарности»? Как это работает?
— Как детектор лжи, — раздался вдруг у входа на кухню голос Корнеева, — Простите, что вот так врываюсь, без предупреждения, но я по-прежнему не могу до вас дозвониться.
— Заходите, — приветливо улыбнулась ему Лаврова, — Чай-кофе будете, Сергей Иванович? Не нужно извиняться, мы всегда вам рады.
— Чай, если можно. Зеленый, пожалуйста. Без сахара.
Ишь ты. Он еще и чай без сахара пьет, мистер суперполицейский.
Корнеев вошел и уселся на предложенный ему стул.
Улыбнулся.
Нет, все же нужно взять у него телефон стоматолога. Тем более, когда стало понятно, что голливудская улыбка — это не часть его особого таланта.
— Читаю немой вопрос на ваших лицах, коллеги, — спокойно произнес он и взял чашку с чаем, — Спасибо, прелестное создание. Итак, бинарная эмпатия, и как она работает…
Выдержав небольшую паузу и сделав глоток, он продолжил:
— Я вижу, когда испытываемые человеком эмоции отличаются от тех, что он транслирует во внешний мир. То есть выражение лица и тело говорят об одном, но внутри он чувствует совершенно другое. Вот, например, Ирина Васильевна вполне искренне заинтересована моим рассказом. Физик только делает вид, что меня внимательно слушает. А тоска в прекрасных глазах вашей рыжей коллеги — это лишь тень испытываемой ею депрессии.
— Как-то не особо похоже ни на эмпатию, ни на детектор лжи, — заметил Химик.
— Да. Не самый удобный инструмент, — согласился с ним полицейский, — Но в сочетании со знанием психологии, умением читать язык жестов и тела — им более-менее можно пользоваться. Особенно в контексте.
— Это как? — заинтересовалась Рапида.
— Как правило я — представитель закона, который имеет дело с подозреваемым или с преступником. В такой ситуации спектр возможных эмоций весьма ограничен. И мне нужно лишь спровоцировать на них своего эм-м-м… клиента и убедиться, что он искренен.
Корнеев бросил быстрый взгляд на отвлекшегося Химика и вдруг заорал:
— Горячо!!!
Тот вздрогнул. Пальцы его разжались, и кружка с недопитым чаем упала на пол, орошая все вокруг сладковато-желтыми пятнами.
— Заче-е-ем? — с досадой протянул Химик, рассматривая намокшие брюки.
— Вот как сейчас, например. Какие эмоции может испытывать этот юноша? Злоба. Досада. Растерянность. Ненависть конкретно ко мне — не самый большой диапазон, верно?
— Все равно, не очень понятно.
— Это вопрос практики и решаемых задач, только и всего. Молодой человек, э-э-э…
— Химик, — недовольно пробурчал тот.
— В качестве компенсации предлагаю вам прямо сейчас прокатиться со мной в управление: заглянем в хранилище улик.
Студент что-то невнятно пробормотал про «переодеться», «тянут резину» и «понаберут по объявлениям», и отправился наверх, в свою комнату.
— Вы там это… Без присмотра его не оставляйте, пожалуйста, — посоветовал я.
— В смысле? — полицейский нахмурился, — Что, употребляет? В любом случае, я обязан проследить, чтобы он «нечаянно» не прихватил с собой что-нибудь оттуда.
— Или не проглотил, — добавил я.
Корнеев улыбнулся:
— Ну, он же не маленький, чтобы всякую гадость в рот тащить, в самом деле?
На лицах Неудачников синхронно расплылись многозначительные широкие улыбки…
Глава 8. Ищейка
Химик с мутантом Корнеевым ушли, а мы продолжили свой импровизированный совет.
— Так что решаем с нашей карликовой версией Физика? — поинтересовался я.
— Вот как нашлю ломательное проклятье — у тебя ни один прибор до конца жизни работать не будет, — пригрозил «оригинал».
— Наверное, есть смысл его пока придержать при себе, — задумалась Рапида, — Радиус действия его способности примерно шагов десять. Извини, Физик, но по этому параметру он тебя уделывает. И лично я бы предпочла подставить под пистолеты Законника левого уродца, чем товарища по отряду.
— Да я как бы и не претендую, — пожал тот плечами.
— Тогда я пока даю отбой Корвину, и нужно перепрятать этого красавца в более надежное место. Жаль, что в номерах нет сейфа.
— Так ведь задохнется, — вмешался я, — Или ему тоже… нечем?
— Нужно что-то вроде погреба. Может, в баню его?
— На святое замахиваешься, командир, — покачал головой Физик, — Баню не трожь!
В итоге мы оттащили затихшее существо (в том же самом рюкзаке) в соседний полуразобранный домишко, в котором шел ремонт — судя по всему, владельцы гостиницы собирались превратить его во второй корпус или еще во что-то полезное.
— Что-то мне кажется, что концентрация мутантов в Иркутске какая-то нездоровая, — высказал я свои мысли, — Мы тут еще и суток не пробыли, а уже двоих встретили. И еще где-то третий бегает, железом гремит.
— Насчет Законника еще ничего не доказано.
— Это как раз легко. Оставьте меня с ним один на один, и я скажу, наш это клиент, или нет.
— Смотри-ка! — Физик довольно оскалился, — А наш малыш-то уже совсем большой стал! Скорого, того и гляди, бриться начнет и сигареты таскать у папки…
Рапида погрозила ему пальцем и задумчиво произнесла:
— Это ничего не значит. Могло быть несколько одноразовых аномалий, которые давно уже выдохлись. Например, Корнеев не может развивать свои умения, вот и приходится ему призывать на помощь психологию и знание языка тела. И тварь, что мы поймали, скорее всего, тоже нечаянно попала в какую-нибудь «хлопушку».
— Может, это даже и не человек был… — добавила Мистик.
После того, как она снова присоединилась к команде, рыжая гадалка была подавлена и молчалива, почти не принимала участия в общих беседах, и лишь нервно теребила свои карты. В свете вскрывшихся фактов о ее способности «Конструктора реальности», Шеф запретил прорицательнице предсказывать будущее. Так что немудрено, что девушка чувствует себя не в своей тарелке, да еще и совершенно беспомощной. И бесполезной для Отряда Неудачников, чего уж греха таить.
— Не исключено, — согласилась куратор.
Хотя, а вот какая польза для команды от меня? Ну да, я могу неплохо махать своей шваброй-дубинкой, «подскальзывать» противника и отмывать пятна крови с одежды.
Вот только против армии клонов или того же Законника все это бесполезно.
А мои воровские таланты перестали иметь значение после того, как нас перевели на «расширенное довольствие» — и теперь мы вполне законно можем снимать жилье, арендовать или даже покупать транспорт. Про художественные навыки я и вовсе молчу — вон, Фотопринтер чего хочешь изобразит, да еще и заламинирует и даже водяные знаки, где нужно, шлепнет.
На меня вдруг накатила тоска.
Только-только начал чувствовать себя настоящим героем, и на тебе — если рассудить здраво и по фактам, то никакой моей заслуги в спасении Базы не было. Любой другой из Неудачников сделал в разы больше, чем Уборщик. Считай, что мне просто перепало немного чужой славы.
Повезло оказаться рядом в нужное время и в нужной команде.
Банальная удача — стать одним из Неудачников.
В команде которых я просто как пятое колесо, даже не запасное.
Как чемодан без ручки.
Как зонтик для рыбы.
Как Уборщик без грязи.
В общем, я в очередной раз осознал себя никчемным, бесполезным и никаким не супергеройским супермутантом. И сделал то, за что в любой другой ситуации сам бы себе руки оторвал, и в рекомендуемое Физиком место засунул не раздумывая.
Вы хотите потратить отложенную мутацию, чтобы развить способность «Сверхъестественное чутье»?
Мутаций осталось: 2.
[Подтвердить] [Отменить]
Внимание! Получен 3-ий уровень способности «Сверхъестественное чутье»!