умными. Не оставляли след в эфире и вели больше партизанские атаки. Люди же были сильными, агрессивными и смелыми. Имея магическую силу, они все-таки переломили ход в той войне. Горгов оттеснили на север, но покорить так и не смогли. С тех пор люди объединились в империю, а горги продолжали кучковаться племенами на северных пустошах.
– Появление горга объясняет многое, – прозвучал грубый голос, который заставил меня вынырнуть из собственных мыслей и посмотреть на массивную темноволосую фигуру – кроме одного. Почему почивший пустил его в дом?
Глава 10
Лиабэл Северная
Вопрос выбил весь воздух из лёгких. Ведь даже такая формулировка – это обвинение в измене.
– Дед Вэгл был охотником и настоящим северяниным. Он не предатель!
– А ещё он был твоим близким человеком, что позволяет не принимать за истину твое предвзятое мнение.
Подскочила к наглецу, и будь у меня хоть один шанс то я без колебания выцарапала бы его чёрные глаза. Но против этой глыбы, которая даже не пошатнулась, я могла разве что потешить его самолюбие своими попытками. Но энергия ненависти требовала выхода, поэтому я тыкнула его в грудь. Естественно, не сдвинув даже на миллиметр, из камня он что ли сделан?
– Гвардеец Примонд, вы носите мундир без году неделю. А Вэгл всю жизнь охранял границу. Вставал, как и любой мужчина в ополчение. Бился с горгами, чтобы защитить город и вашу имперскую столицу. Пока вы, аристократы, думаете какое бы платье надеть на бал, мы здесь рискуем жизнями. У меня не предвзятое отношение, просто я его знала. А вы нет! Не смейте так говорить!
– Аристократы? С чего вы это взяли госпожа Северная? – сказал, словно ледяной водой окатил.
– Несложно догадаться, – фыркнула я – что господин Гастиль диль Примонд, хотите сохранить инкогнито? Неужели страшно, что придется от невест отбиваться?
– Думаете женщине потребуется знать мое сословие, чтобы захотеть стать невестой? – процедил он, и последние искры в глазах потухли, сделав их угрожающе темными. Непроницаемыми.
– Думаю этим вы хотя бы обеспечите шанс.
И пока я с удовольствием отмечала, как вздувается вена на могучей шее, заливается багрянцем всегда безразличное лицо, сзади раздался недовольный окрик Норта.
– Гвардеец Примонд, мы выдвигаем теории рапортом, а не спорим с местным жителем. Лиа, а ты не опускайся до личных оскорблений. Тебе не идёт.
– Так точно, – выражение лица темноволосого снова стало безразличным и собранным.
– Простите, я погорячилась. Пойду собираться, – я резко развернулась и ушла обратно к стоянке.
Обвинить Вэгла в сговоре с горгами! Да как он посмел! Руки сами собой сжимались в кулаки, и я ещё намотала несколько десятков кругов по поляне, прежде чем хоть немного взяла себя в руки.
Север суров. Здесь длинные, холодные зимы, каменистая почва, много диких хищников. Но самое главное север – это граница. За нами живут горги. Древние братья людей, так и не простили нам победы в борьбе за территорию. Поэтому до сих пор продолжались атаки. Стремительные и жестокие. Поэтому на севере у всех мужчин есть оружие, а также четкое представление как им пользоваться. Горги были худосочными, тонкокостными, но с твёрдой кожей, серо-зелёного цвета. Их удлинённые ноги и руки с возрастом покрывались костяными наростами и гребнями. Поэтому увидев след продолговатой человеческой ступни с рваными краями, сомнений ни у кого не возникло здесь был горг. Лица отличались от нас грубостью черт, абсолютно белыми глазами и волосами всех оттенков сине-фиолетового. В целом страшна была не их внешность, а невозможность их отследить.
Лучше бы во время большого раскола от нас отделились они. Злобные, завистливые, жестокие – горгам самое место на отдельном материке. Но вместо этого Боги решили отколоть нолов. Судя по немногочисленным свиткам, которые хранились в нашей канцелярии нолы были творцами. Абсолютно безволосые с яркой кожей всех оттенков красного, поистине завораживающие создания. Боги наградили и их связью с эфиром, они делали из него магические предметы. По сей день лишь самые богатые и высокородные люди Империи могут похвастаться артефактами от нолов. Потому что путь через дальние воды был опасен, в год мог прийти только один корабль с их материка.
– Лиа, ты как? – мои мысли прервал Вайлон. Интересно, он давно наблюдает за моими метаниями.
– Все в порядке, – блондин, конечно, мне ничего не сделал, но сейчас я была слишком зла, поэтому улыбаться или вести светские беседы, просто не в состоянии. Пусть радуется, что не шиплю.
– Если это в порядке, то я начинаю переживать ещё сильнее, – примирительно улыбнулся он.
– Слушай, – я тяжело вздохнула – если я задела чью то аристократическую гордость, то это его проблемы.
– Ты слишком строга.
– А он слишком чёрств. У всех свои недостатки.
– Лиа, – парень вдруг нахмурился – вас что-то связывает?
Я замерла. Действительно, а что нас связывает? Пара неловких ситуаций и мои слишком острые реакции? Этого явно мало, чтобы объяснить, почему я так завожусь от каждого его слова.
– Ничего. Кроме взаимной неприязни.
– Ты уверена?
– Вай, госпожа Северная тебе все сказала, – низкий хлесткий голос раздался за деревом.
В следующее мгновение показался и его хозяин. Как всегда отстраненный. Конечно, будто его вообще могут задеть мои слова.
– Видишь Вай, гвардеец Примонд редко, но иногда со мной соглашается, – не удержалась от едкого замечания.
– Кто же виноват, что вы так редко бываете правы, – как ни в чем не бывало бросил он.
Достойный соперник, видно пикировки у него преподавали на специальном курсе для аристократов. Как стать идеальным заносчивым нахалом. Громко хмыкнула и направилась к своему рюкзаку.
– Так, и сделаем, – послышался приближающийся голос Норта, а вот и они – Так новенькие, Лиа, слушаем и не спорим. Во-первых, новость нужно срочно передать Командиру, не нарушая патруля. А значит кому то из вас – он кивнул молодым мужчинам – придется возвращаться – Во-вторых, Лиа, в лесу опасно, сама видишь, думаю тебе стоит отправиться обратно.
Я так и знала. Как только нашла след, уже понимала, что от меня попытаются избавиться. Похвальная забота, но она не прокормит меня зимой.
– Норт, я не уйду. Если мешаю или отягощаю отряд, то могу пойти отдельно. Но мне нельзя вернуться с пустыми руками.
– Лиа, – к уговорам подключился Камар – пойми, на кону может стоять твоя жизнь.
– Она всегда на кону, – процедила я, теряя остатки терпения. Слишком много пренебрежения для одного дня – а зимой, когда каждый из вас перестанет ко мне обращаться из-за отсутствия ингредиентов, на кон встанет ещё и смерть. Длинная, холодная и голодная. Я