шагах от «Хексе».
— И что теперь говорить?.. — обернулся Рамиль к людям в халатах. — Я нанимался переводчиком, а не защитником ведьм и укротителем черных котов… — он посмотрел на Рину с неприязнью, но, встретившись с ней глазами, стушевался: — Ладно…
— Говори, что пришли те, кто прольет свет на их жизни, — сказал один из людей в халатах. — Коробов, настраивай компас. Протипируем этих несчастных.
Рина сглотнула. Юный Рамиль обратился к толпе, выкрикивая нечто воодушевляющее. Скоро глаза тех, что недавно рукоплескали трубадуру и жаждали его же смерти, зажглись другим восторгом и интересом, сосредотачиваясь на круглом металлическом предмете, крышку которого ученые-Светочи открыли навстречу солнцу, и отблеск закатных лучей от защитного стекла блеснул, словно знак судьбы.
— И так все просто?.. — пробормотала Рина, с трудом поднимаясь с травы и подходя к компасу.
— Не подходи, несчастная! — предостерегающе выставил ладонь мужчина, что говорил с Рамилем.
— Мой муж — Светоч, — пожала плечами Рина с безразличием.
Компас и компас. Разве что под ним светится небольшой экран… И из этого экрана исходит… огромная голограмма, подчиняющаяся движению пальцев помощника главного Светоча… Пальцам, сжимающим такой знакомый октант. Толпа рухнула на колени, что-то выкрикивая.
— Они говорят, волшебники пришли поддержать свое племя, — кивнул он на Рину, рассматривая ее с интересом.
— Что значит Светоч? — переспросил Главный, хмуря брови. — Ты говоришь по-русски?
— Так уж сложилось, — улыбнулась Рина.
Сейчас казалось, что все загадки раскрылись и она стоит на пороге полного просвещения… Зачарованно глядела Рина, как пальцы октант-помощника порхают по голограмме, двое других поддерживают компас, а Главный… испепеляет ее взглядом. Тщетно.
— Что это значит?.. — схватил ее Главный за плечи. — Откуда ты о нас знаешь?
— Из будущего, — невозмутимо отвечала Рина.
Эту голограмму потом скопирует себе Джина и откроет бюро «Офлайн». Этот Компас Звездных Капитанов будет мечтать заполучить Иклиль. Этот Компас попадет к Зеленому и выбросит его в ее мир. Этот Компас утонет в Бермудском треугольнике и создаст пугающие аномалии. Этот Компас попытаются воссоздать, и эта подделка попадет в ее мир… Вдруг это она?..
— Откуда вы взяли урановый кобальт, интересно?.. Случаем… не нашли в две тысячи кое-каком году нашей эры?.. — блеснула вдруг безумная догадка в мозгу Рины.
Главный отшатнулся. Значит, она права?..
— Его подняли со дна Атлантического океана…
— Тайна Бермудского треугольника? — подняла брови Рина. — Наконец разгадана?
— К-кто… кто эта женщина? — ткнул в нее пальцем Главный.
— Светочам стоит сохранять стойкость духа, раз уж вы сюда отправились… — ехидно улыбнулась Рина. — А где вы взяли ураний на октанты? Случаем, не на территории западной Польши?.. Из подобного компаса или его обломков?..
Главный сглотнул, тряся пальцем. Даже его помощники отвлеклись, и голограмма уныло парила в воздухе. Толпа все еще оставалась коленопреклоненной, впрочем, интересуясь спорами между «ведьмой» и ее товарищами.
Рина усмехнулась. Значит, эра компаса вот так просто замыкается в круге времен?.. Кто же его изобрел?.. Бермудский треугольник сам по себе?.. Это навсегда останется загадкой времен?.. И Зеленый не творил и не путал историю, а просто проживал ее? Обвиняя себя, прикрываясь Звездным капитанством, собираясь исчезнуть и спасать вот этот мир, что замер на коленях перед неведомым и ждет великого представления… Мир пишет свои истории сам, наша роль слишком мала, чтобы сделать это вместо него.
Резкий треск окончательно прогоревшей крыши дома на холме заставил Рину выйти из транса. Она обернулась к Главному, вытаскивая колючку из пятки:
— Послушайте… Мы еще встретимся, но для начала мне нужно завершить кое-какие дела… Рамиль…
Рыжий парень вздрогнул.
— Вы знаете мое имя?..
— Однажды мы встретимся… Что ты сказал про черных котов?..
— Один крутился у них, а второй прибился на острове вчера и нагадил мне в тапки… Ненавижу их…
— Бродяга, — фыркнула Рина со смехом. Посмотрела на пылающий дом. — Бродяга! — и поспешила наверх изо всех сил.
— Кто эта женщина?.. — потер Рамиль подбородок задумчиво.
— Рыжие всегда мне казались проклятыми, — сказал кто-то из Светочей.
— Но-но! — Рамиль поднял палец в защиту своих и Рининых волос.
Голограмма вдруг искривилась, возникла вспышка и тихий взрыв, и Рамиль исчез. Рина обернулась, чтобы увидеть, как он растворился в воздухе. Чтобы однажды стать… защитником рыжих, спасителем Рины и ненавистником черных котов.
* * *
Глава 50. История
* * *
С какой стороны следует подступаться к горящему дому?.. Справа, где в обрыв над морем падают пылающие ошметки досок?.. Или слева, где такой же обрыв?..
— Ракель! — закричала Рина, что есть силы. — Бродяга!..
И с надеждой поискала взглядом белую фелюку в океане.